Hur attackerar skogsfästingar människor?

Skogsfästingar (lat. Ixodoidea) är temporära parasiter som livnär sig på blod. De lever över hela världen och jagar däggdjur, fåglar och reptiler. Människor blir ofta deras offer. Underskatta inte faran som döljer sig i bettet av denna lilla leddjur, som kan vara bärare av farliga infektionssjukdomar.

Låt oss ta reda på hur fästingar attackerar människor och vad som hjälper dem att hitta sina offer. Detta hjälper oss att utveckla enkla regler för beteende i naturen, som man kan följa för att undvika obehagliga konsekvenser av mötet med dessa blodsugare.

 

Livsmiljöer och aktivitetsperiod för fästingar

Det är värt att notera att ordningen Ixodida omfattar över 900 arter och inkluderar 3 familjer: Ixodidae, eller egentligen ixodida fästingar, Argasidae, eller argasida fästingar, och Nuttalliellidae, som bara innehåller en enda art som lever i Afrika.

Argasider föredrar länder med torrt klimat och förekommer även i öknar, där de måste gömma sig från solen i olika gömställen och på natten förflytta sig kilometervis på jakt efter värdar.

Ixodida, som vi kommer att prata om härnäst, föredrar inte så extrema förhållanden. Oftast kan dessa fästingar påträffas på varma platser med hög luftfuktighet, det är också viktigt att det finns djur där som de kan livnära sig på blodet från. Till sådana platser hör djurstigar, betesmarker, skogsbryn och gläntor, grönsaksland, stadsparker och trädgårdar (det är möjligt att bli angripen av denna parasit även på en gräsmatta eller rabatt). Se även artikeln Var fästingar vanligtvis lever i naturen: typiska livsmiljöer.

Notera

Representanter för ixodida fästingar som oftast förekommer i Ryssland är taigafästingen (Ixodes persulcatus) och hundfästingen (Ixodes ricinus). Det är just dessa två arter som är farliga bärare av fästingburen encefalit och borrelios. Deras utbredningsområde sträcker sig från nordöstra breddgrader till den europeiska delen av landet, det vill säga de kan påträffas överallt.

I Ryssland jagar fästingar från tidig vår till sen höst, men det finns perioder med särskild aktivitet. Vår–försommar och sensommar–tidig höst är kända som tider då fästingar oftast angriper människor. På våren, efter att snön smält, kommer de vuxna parasiterna ut ur sin vinterdvala och ger sig ut för att söka efter ett offer. De är hungriga och mycket aggressiva.

Mitt på sommaren, särskilt under torrperioder, tvingas parasiterna gömma sig från solen på fuktiga platser och stiga upp i gräset först på natten. Så tro inte att natten kan skydda dig från fästingangrepp. I så fall är chansen att få med sig en parasit mycket mindre under dagens hetta. Blodsugarnas dagliga aktivitet ökar igen i slutet av sommaren, när det fortfarande är varmt men inte längre lika hett och bristen på fukt inte är ett problem – då kan de återigen ligga och vänta på ett offer.

Detta är intressant

Det finns en uppfattning att fästingar inte attackerar i regnigt väder. Under regn minskar fästingarnas aktivitet verkligen, men det är värt att notera att duggregn inte är något hinder för parasiterna – ibland tvärtom, den höga luftfuktigheten efter en period av intensiv värme skapar bekväma förhållanden för att vänta på ett byte.

 

Vilka sinnen hjälper fästingar att hitta ett offer

För att förstå hur fästingar attackerar människor, låt oss titta närmare på de sinnen som hjälper dem att upptäcka ett potentiellt byte. För dessa parasiter är lukt och känsel viktigast, eftersom fästingar ser mycket dåligt. Vissa arter har inga ögon alls, men under nagelbandet finns ljuskänsliga celler.

När det gäller förekomsten av hörsel hos dessa blodsugande parasiter har akarologer fortfarande motstridiga uppgifter. Fästingar uppfattar ljud och vibrationer i marken, men vidtar inga aktiva åtgärder, vilket tyder på att denna stimulans inte är avgörande.

Men känsel och lukt spelar en viktig roll när fästingen söker föda. Känselorganen är sensoriska borst (sensiller) som sitter över hela kroppen och på fästingens ben. De förmedlar information om omvärlden: temperatur, luftfuktighet och luftens sammansättning. Alla sensiller har en liknande uppbyggnad: de består av ett kutikulärt hår eller borst, receptorceller som kallas bipolära känselneuroner, och hjälpceller – omslutande celler.

Det huvudsakliga luktreceptorn som hjälper till att välja byte är Hallers organ, som sitter på fästingens främre benpar. Det är en fördjupning som täcks av ett lock med en liten öppning. Denna fördjupning kallas luktkapseln och innehåller porösa sensiller som är känsliga för koldioxid, som det blivande offret andas ut.

Bredvid kapselöppningen finns en fördjupning – den andra delen av Hallers organ. Här finns den främre gruppen av sensiller, som består av ett poröst, två fårade, två koniska och två tunna hår. Bakom kapselöppningen finns de postkapsulära sensillerna. Beroende på sin struktur har sensillerna olika funktioner.

De största håren i den första gruppen är känsliga för nitrofenol, som är en huvudkomponent i fästingarnas könferomoner. I samma grupp finns borst som reagerar på fettsyror, lakton, ammoniak och andra föreningar som ingår i lukten av ett byte, vilket parasiten kan känna på upp till 10 meters avstånd. Med hjälp av de fårade och postkapsulära sensillerna kan fästingen uppfatta infraröd strålning från bytet på upp till en halv meters avstånd och känna av luftfuktighetsnivån.

Sammanfattningsvis kan man dra slutsatsen att fästingen praktiskt taget varken ser eller hör sitt byte, utan hittar det genom doften av utandad koldioxid och värmestrålning.

 

Jagar fästingen aktivt eller hamnar den av en slump på sitt byte?

Valet av offer beror på fästingens utvecklingsstadium. Larverna lever på marken, i lövförna, kryper in i djurs bon och livnär sig huvudsakligen på blod från gnagare och fåglar.

Äldre nymfer kan klättra upp i gräs och fästa sig på större varmblodiga djur som harar, grävlingar, rävar, ekorrar, katter och hundar, men de kan också fastna på människor. Efter en promenad kan ett husdjur mycket väl ha med sig en sådan 'passagerare' som, utan att ha hunnit bita sig fast på djuret, istället övergår till en människa.

Den farligare fasen är imago – den vuxna leddjurets stadium. Den är mer aggressiv, kan röra sig längre sträckor, klättra högre upp i gräs och buskar än sina yngre släktingar, och ju fler värdar parasiten har haft, desto större är sannolikheten att den bär på en farlig infektion.

Fästingens jakt på ett offer består av två faser. Den första är orientering i rummet. Fästingen undersöker omgivningen: temperatur, luftfuktighet, luftens sammansättning, och klättrar upp i gräset till den mest bekväma platsen.

Beroende på art och utvecklingsstadium lurar parasiterna på sina offer i gräs och buskar på en höjd från några centimeter upp till en meter. Fästingarna placerar sig på den valda platsen och väntar på offret med frambenen utsträckta, där klorna sitter, med vilka de fäster sig och håller sig fast på värdens kropp.

Det är värt att notera att det inte handlar om att fästingar 'attackerar' en människa eller ett djur, eftersom de varken är fysiskt anpassade för att hoppa, springa snabbt eller än mindre flyga. Allt en fästing kan göra är att välja en bra jaktplats och lurpassa (passivt eller aktivt) på sitt offer för att i rätt ögonblick fästa sig när denne kommer tillräckligt nära.

Detta är intressant

Fästingar lurar inte på sina offer i trädkronor. De klättrar inte så högt, så man behöver inte vara rädd för att parasiten ska hoppa eller falla ner från ett träd.

När fästingen hittar sitt offer börjar den andra fasen – från passiv lurpassning övergår den till aktiv. Den vänder sig mot den sida varifrån stimulus kommer och uppfattar dem genom att göra svängande rörelser med frambenen tills kontakt med värden uppstår.

Förutom passiv och aktiv lurpassning kan vissa fästingarter jaga sitt byte. Gränsen mellan dessa beteendetyper är flytande, eftersom de arter som föredrar att lurpassa också kan ge sig ut på jakt. Detta sker om värden inte dyker upp i omedelbar närhet men fortfarande uppfattas av fästingens receptorer. Då kan fästingen klättra ner eller falla till marken, krypa och förflytta sig 5–10 meter till det valda djuret eller människan.

Detta är intressant

Under passiv väntan förlorar fästingen fukt. För att återställa vätskebalansen måste den klättra ner från gräset till platser med högre luftfuktighet, till exempel lövströ eller jordsprickor. Där suger fästingen upp vatten med hela kroppsytan.

När en fästing hittar ett offer fäster den sig. Krokar, taggar och borst på benen hjälper parasiten att hålla sig fast på kläderna, och de hjälper också fästingen att röra sig på värden och stanna kvar om man försöker skaka av den.

 

Vad gör fästingen efter att den har kommit på en människa

Fästingen suger sig inte fast omedelbart. Den måste hitta en plats på kroppen där huden är tunnare och det är lättare att nå blodkärlen. Denna sökning kan pågå i cirka två till tre timmar, särskilt i kläder som hindrar åtkomst till öppna kroppsdelar.

Fästingar suger sig oftast fast på följande ställen:

• Armhålor;
• Ljumskar;
• Bröstet;
• Insidan av knäna;
• Bakom öronen;
• Huvud och hals.

Den specifika strukturen hos denna leddjurs mundelar möjliggör ett smärtfritt och omärkligt för offret, men mycket starkt, fäste av parasiten på bettstället. På fästingens huvud, som kallas gnatosom, finns verktyg som parasiten använder för att skära igenom värdens hud och fästa sig. Dessa är pedipalper, kelicerer och en hypostom-bål med vassa bakåtriktade tänder.

Fästingens kropp kallas idiosoma och är täckt av en kutikula som kan sträcka sig för att rymma det uppsugna blodet. På så sätt kan parasiten öka i storlek många gånger om.

Under bettet skär fästingen huden med sina chelicerer och för samtidigt in sin snabel i snittet. Denna process tar cirka 15–20 minuter, och slutligen är hela gnatosomen nedsänkt i såret.

Hypostomen är täckt av saliv som har en bedövande effekt, innehåller antikoagulantia som förhindrar blodkoagulering och skyddar mot immunsystemets reaktion i den angripna organismen. De bakåtriktade krokarna på bålen och utväxterna på kelicerskydden fungerar som ankare och hjälper fästingen att fästa sig ordentligt i såret och livnära sig på blod i allt från några timmar till en vecka.

Notera

Tack vare hur mundelarna förankras i såret kommer fästingens kropp helt enkelt att slitas av om man försöker rycka bort den hastigt, medan gnatosomen blir kvar i huden. Därför måste man vara extra försiktig när man tar bort en redan fastsugen parasit.

 

Vad är faran med ett fästingbett: sjukdomar de överför

Fästingbett är mycket farliga, eftersom virus, bakterier och protozoer kan komma in i blodet via saliven, vilket orsakar allvarliga sjukdomar som fästingburen encefalit, borrelios och många andra. Och ju längre en encefalit- eller borreliosfästing livnär sig, desto större är risken för smitta. Dessutom förekommer det fall där en person som kliar sig på bettstället och krossar fästingen själv gnider in infekterad saliv i såret.

Konsekvenserna av smitta kan vara allvarliga. Bakterierna från fästingburen borrelia angriper nervsystemet, inre organ och rörelseapparaten, ofta uppstår förlamning, depression, sömnlöshet, hörselförlust. Sjukdomen behandlas med antibiotika, och en avancerad form kan leda till döden.

Notera

Fästingburen borrelios (även kallad Lyme-sjukdomen) är den vanligaste sjukdomen som överförs av fästingar. Beroende på region kan risken att smittas vara mycket hög! Men trots detta är det fästingburen encefalit som alla känner till, trots att endast cirka 6% av fästingarna är smittade, även i områden som är epidemiologiskt ogynnsamma för TBE.

Fästingburen encefalit orsakas av ett virus som angriper nervsystemet, hjärnan och ryggmärgen, och leder till allvarliga psykiska och neurologiska komplikationer, och till och med döden. Förutom via fästingbett kan man smittas av encefalit genom att dricka opastöriserad mjölk från en smittad ko eller get. Det finns inget specifikt läkemedel mot denna fruktansvärda sjukdom, endast understödjande behandling.

Effektivt skydd kan vara vaccination mot fästingburen hjärninflammation, som bör påbörjas på hösten. Upprepad vaccination görs efter 1-3 månader, sedan revaccination efter ett år, därefter upprepad vart tredje år.

 

Regler för att vistas i naturen

För att undvika fästingbett och farliga konsekvenser är det nödvändigt att följa följande enkla regler för beteende utomhus:

1. Använd enfärgade ljusa kläder – det är lättare att upptäcka en fästing som fastnat.
2. Begränsa åtkomsten till kroppen så mycket som möjligt. Välj kläder med åtsittande krage och muddar, stoppa in tröjan i byxorna och byxorna i strumporna, använd huvudbonad. Man kan använda speciella fästingsäkra kläder.

1. Försök att undvika platser där det med stor sannolikhet finns fästingar. Detta inkluderar ängar med högt gräs, djurstigar, betesmarker.
2. Var 10-15:e minut bör man kontrollera kläderna, och vid raster noga undersöka hela kroppen.
3. Använd skyddsmedel mot fästingar. Idag finns det ett stort antal preparat som, beroende på typ av verkan, delas in i repellenta, akaricida och kombinerade. Repellenter stöter bort fästingar, akaricider dödar dem, och kombinerade verkar på båda sätten.

Att följa dessa skyddsmetoder hjälper dig att skydda dig mot negativa konsekvenser vid ett personligt möte med skogsparasiten.

 

Fästingarnas attackmekanism och särdrag i deras mundelsers struktur

 

Intressant video om sjukdomar som överförs av fästingar