
Tillvägagångssättet som måste vidtas vid ett fästingbett kan variera avsevärt beroende på de specifika omständigheterna. Ibland räcker det att bara ta bort parasiten från huden och slänga den, medan man i andra fall måste försöka dra ut den levande från huden, lägga den i en tättslutande behållare, rengöra såret på bettstället och sedan skynda sig till en vårdinrättning tillsammans med den bevarade parasiten.
Sådana skillnader i tillvägagångssätt beror på att faran med ett fästingbett inte är densamma i olika situationer. Till exempel, i regioner som är endemiska för fästingburen encefalit eller borrelia, måste människor göra allt de kan för att minimera risken för allvarliga konsekvenser av en infektion. Ibland kan detta vara ganska besvärligt, men all tid som läggs ner är i detta fall motiverad.
Nedan kommer vi steg för steg att gå igenom taktiken som bör följas när man upptäcker en fästing på kroppen. Om man tar bort parasiten på rätt sätt och i tid, samt vidtar en rad förebyggande åtgärder, kommer chanserna att drabbas av allvarliga komplikationer efter ett fästingbett att vara minimala, även i den mest ogynnsamma situationen...
Varför fästingbett är farliga och varför de kräver särskild uppmärksamhet
Den främsta anledningen till att bett från fästingar (Ixodes) tillskrivs mycket större betydelse än till exempel bett från vägglöss, loppor eller myggor är förmågan hos vissa individer av dessa parasiter att infektera människor med livshotande sjukdomar: fästingburen encefalit, borrelios, fläckfeber och några andra.

Fästingburen encefalit (TBE) anses vara den allvarligaste sjukdomen eftersom den betydligt oftare än andra leder till funktionsnedsättning (vanligtvis relaterad till psykiska störningar) och dödsfall. Dessutom orsakas TBE av en virusinfektion som det idag inte finns specifika läkemedel mot, och som därför är svårare att behandla.
Borrelia är känd för sin stora spridning över hela världen. Vid felaktig diagnostik och behandling kan den också leda till funktionsnedsättning och död, men med rätt tillvägagångssätt behandlas den ganska snabbt och framgångsrikt.

Notera
Andra fästingburna infektioner (åtminstone i Eurasien) är betydligt mer sällsynta, och dödsfall vid deras utveckling är enstaka. Å ena sidan anses de därför vara mindre betydelsefulla, å andra sidan ligger just det att de får mindre uppmärksamhet deras försåtlighet. Man söker sällan läkare i tid för dem, vanligare är medicinska misstag, vilket resulterar i allvarliga sjukdomsförlopp och följaktligen komplikationer.
Se även artikeln Hur man skiljer en encefalit-fästing från en vanlig (icke-smittsam) parasit.
Det är viktigt att förstå att en person i vissa fall kan dö eller bli permanent funktionshindrad av fästingbett, och det i praktiskt taget alla regioner, även sådana där TBE inte förekommer – av borrelia till exempel. Chanserna att inte smittas alls eller att klara sjukdomen lindrigt är höga, men även en liten sannolikhet för livshotande fara motiverar de ganska besvärliga åtgärder som måste vidtas efter ett fästingbett.
Första steget – omedelbar borttagning av fästingen
Man måste förstå att om fästingen ännu inte har bitit sig fast, utan bara upptäcks krypande på kroppen på jakt efter en fästpunkt, kan man bara sopa bort den. Det är inte farligt och medför ingen smittrisk. Faran ligger just i fästingens bett, det vill säga när hudens integritet bryts och efterföljande blodsugning sker.

Det kan också hända att man upptäcker fästingen precis när den tränger igenom huden – när den formellt sett redan har bitit, men ännu inte har sugit sig fast. Det finns en kort period då parasitens mundelar visserligen befinner sig i huden, men ännu inte har avsatt saliv i såret. Infektion har därför ännu inte skett.
I praktiken är det dock omöjligt att veta om fästingen redan har hunnit avge infekterad saliv i såret, och spekulationer i en sådan situation är meningslösa. Därför rekommenderas att man utgår från att om fästingen redan har punkterat huden, så kan den mycket väl ha överfört infektionen.
Notera
Vissa experter anser att risken för infektion är mindre sannolik om en fästing med TBE har avlägsnats inom de första 24 timmarna efter fastsugning, och ökar kraftigt om parasiten har suttit i huden i mer än 48 timmar. Sådana uppgifter är inte ologiska, eftersom intensiteten i näringsintag och vätskeutbyte mellan parasit och värd ökar just mitt i fastsugningsperioden.

Om fästingen redan har sugit sig fast, kan det vara svårt att få bort den utan en viss färdighet. Vissa svårigheter beror på flera faktorer:
- Fästingar kan hålla sig mycket stadigt fast i värdens hud (se mer om hur en fästing biter och vad som händer). Parasiten vidgar huden på bettstället med sina käkar, och hos många arter bildas runt mundelen (som har många hullingar) ett cementfodral av stelnad saliv som fixerar parasiten mycket hårt. Som ett resultat är det ofta lättare att slita sönder fästingens kropp än att få loss dess mundel från huden. Men en sådan utveckling bör inte tillåtas – parasiten måste avlägsnas hel.
- Vid borttagning av en fästing får man inte klämma på dess kropp, sticka hål på den eller dra i den, eftersom parasiten vid alla sådana manipulationer utsöndrar ytterligare saliv (möjligen smittad) i såret.
Nedan på bilderna visas fästingens sugsnabel, täckt med hullingar:


I många fall är ytterligare en faktor som komplicerar borttagning av fästingen personens egen rädsla för proceduren. I praktiken kan många människor på grund av oerfarenhet spendera en halvtimme på att förbereda sig för detta, de smörjer parasiten med olja, försöker bränna den med sprit och så vidare. Under hela denna tid fortsätter blodsugaren att utsöndra sin saliv under huden, möjligen tillsammans med smittämnen.
Därför är den första regeln: snabbhet är viktig vid borttagning av fästing. Om valet står mellan att dra bort fästingen på en sekund med en pincett, eller att smörja parasiten med fotogen och sedan vänta i två timmar på att den ska kvävas och lossna av sig själv (vilket förresten inte kommer att hända), är det bättre att helt enkelt dra bort den.
Det är precis så erfarna turister, fiskare och jägare gör. När en erfaren person ser en fästing som sugit sig fast, griper de omedelbart tag i den med naglarna under kroppen, precis nära huden, och drar bort den. Om huvudet stannar kvar i huden, tas det omedelbart bort med en nål, som en flisa.
Det tar 2-3 sekunder att ta bort fästingen, och ytterligare en minut att ta bort huvudet från huden. Huvudet stannar mycket sällan kvar i huden – i ett fall av flera hundra bett, och om det händer utgör det ingen smittorisk längre, eftersom alla körtlar som utsöndrar infekterade vätskor sitter kvar i parasitens avslitna kropp.

Notera
Delvis just på grund av att fall av avsliten huvud är sällsynta anser många jägare att det är onödigt att köpa och bära med sig speciella fästingplockare. Om en erfaren person blir biten av 10-15 fästingar under en säsong, kan det under flera år hända en gång att parasitens huvud blir kvar i huden. Denna situation är i fara identisk med att få en sticka under huden.
För en person som stöter på en fästing för första eller andra gången i livet, är det bättre att ta bort den inbitna parasiten med hjälp av speciella verktyg. Sådana verktyg är inte avsedda för att dra bort, utan för att skruva loss parasiten – det är just vid rotation av gnatosomen som fästet av mundelarna i cementhöljet försvagas, varefter blodsugaren inte ens behöver dras, eftersom den faller av av sig själv.
Till sådana avskruvningsverktyg hör:
- Extraktorer i form av krokar av typ Tick Twister, Trixie Tick Remover och liknande. De är mycket enkla, billiga och bekväma att använda;

- Fästingborttagare i form av speciella pincetter;

- En extraktor i form av en sked med en liten slits på 'skopan' som fångar fästingen för att sedan skruva ut den.

- Speciella lasohandtag där en ögla av fiskelina kastas över fästingen, dras åt och sedan skruvas parasiten ut med en roterande rörelse.

- Handtag med pincett i änden, där pincetten öppnas när man trycker på locket och stängs när man släpper. Fästingen fångas med pincetten och vrids runt.

- Platta nyckelformade avskruvare, bekväma att bära i plånboken, men mindre bekväma för att ta bort parasiter än krokar.

Den enklaste fästingtången kan också göras själv – hemma eller i naturen. Till exempel en platt träpinne med en kilformad skåra i änden som effektivt kan vrida ut parasiten, liknande de industriellt tillverkade fästingtångerna.
Själva avlägsnandet av fästingen går till så här:
- Extraktorn förs in med skåran under fästingen och trycks mot den så att skårans kanter pressas tätt mot parasitens kropp och fixerar den.
- Man börjar rotera verktyget i en godtycklig riktning runt parasitens kroppsaxel (det spelar ingen roll åt vilket håll man vrider fästingen – medurs eller moturs). Till slut börjar fästingen rotera tillsammans med avlägsnaren.
- Efter 2-3 varv faller parasiten oftast av av sig själv. Om inte, kan man göra ytterligare 2-3 varv åt samma håll och försöka dra instrumentet försiktigt och lätt uppåt. Om parasiten inte lossnar upprepas proceduren – vrid 2-3 hela varv och dra sedan försiktigt.

Notera
Både hemma och i naturen är det praktiskt att använda en vanlig tråd – gör en ögla och lägg den över fästingens huvud under kroppen. Dra sedan åt öglan precis runt huvudet där parasitens kropp möter huden. Vrid därefter trådändarna runt varandra med fingrarna i en gnuggande rörelse. Efter ett tag börjar fästingens kropp rotera tillsammans med tråden och efter några varv lossnar den från huden.

Om du inte har några verktyg alls kan du försöka greppa blodsugaren med naglarna under kroppen, klämma försiktigt runt huvudet (utan att trycka på själva kroppen), rotera fram och tillbaka för att lossa sugapparatens grepp och dra sedan ut den mjukt ur huden.
Vad du inte får göra när du tar bort en fästing:
- Kläm inte på den bitna parasitens kropp, varken med verktyg eller fingrar. Tryck på den pressar ut extra saliv i såret, vilket är oönskat.
- Lämna inte fästingen kvar i huden under lång tid – ju längre den suger blod, desto högre är risken för infektion.
- Häll inte olja på fästingen, bränn den inte och använd inte kompresser med fotogen eller repellent i hopp om att den ska lossna av sig själv. Den lossnar inte: antingen blir den helt mätt efter några dagar och släpper först då, eller så dör den direkt i huden. I det senare fallet måste du ändå ta bort den, fast då död.
Om parasitens mundelar trots allt sitter kvar i huden efter borttagning (de ser ut som en liten svart prick i sårets mitt), kan du enkelt ta bort dem med en vanlig nål eller nagelsax – på samma sätt som du tar bort en flisa.
Vad du ska göra med parasiten direkt efter borttagning
Efter att du tagit bort fästingen från huden beror nästa steg på risken för fästingburna infektioner:
- Om området inte är endemiskt för TBE och borrelia (Lyme disease) slänger man oftast fästingen.
- Om området är endemiskt för TBE men den bitne har vaccination mot fästingburen encefalit, så kastas fästingen ändå. Om vaccination saknas, bevaras parasiten för senare analys.

Man tar först och främst hänsyn till risken för TBE. Analys av fästingen för borrelia görs inte alltid (även om det är bra att göra) – akutprofylax mot borrelia ges inte, och sjukdomen är i sig relativt lättbehandlad om den utvecklas (det viktiga är att hålla koll på symtomen för att upptäcka varningssignaler i tid, vilket beskrivs nedan).
Se även mer om borrelia-fästingar och konsekvenserna av deras bett.
Notera
Du kan lämna in fästingen för analys av borreliapatogener för din egen sinnesfrid – om ingen patogen hittas finns det ingen anledning till oro.
Om du behöver spara fästingen placerar du den i en helt tät behållare med en fuktig bomullstuss och försluter den noggrant. Helst ska parasiten vara levande och oskadad, men även om den krossats eller gått sönder vid borttagning ska resterna sparas – de är fullt användbara för analys.

Därefter måste fästingen transporteras till laboratoriet för undersökning så snabbt som möjligt. Där kan de fastställa om parasiten är infekterad.
Nästa steg är korrekt desinfektion av såret
Omedelbart efter att du tagit bort fästingen måste bettet behandlas med ett antiseptiskt medel – till exempel jodsprit, "etylalkohol", väteperoxid, miramistin eller klorhexidin (i värsta fall bara sprit eller vodka). Detta förhindrar inte smitta av fästingburna infektioner, men skyddar mot sekundärinfektion av bakterier som kan finnas på huden och komma in i såret.

Det krävs inget förband eller plåster över bettet. Nästan aldrig blöder såret, men det kan klia och sticka mycket. Om fästingen hunnit bli mätt, lossnat och krupit iväg kommer såret att ha en karakteristisk punktliknande form på huden, vilket gör det lätt att skilja ett fästingbett från exempelvis ett myggbett.
Försök inte att pressa ut sårvätska eller blod ur såret – det hjälper inte att avlägsna infektionen om den kommit in, utan främjar bara en snabbare spridning av patogenerna till närliggande vävnad. Bränn inte heller såret eller peta i det för att hälla antiseptiskt medel inuti.
Om en röd fläck uppstår vid bettet som gör ont eller kliar mycket – används vanligtvis smärtstillande salvor (Menovazan, Lidokain, Fenistil-gel). Vid utslag och allergiska reaktioner behandlas huden med Advantan och den drabbade får Suprastin (i sällsynta fall kan sjukhusvård krävas, särskilt om barnet visar tecken på nässelutslag).

Första hjälpen vid fästingbett innebär alltså inte att man tar några kraftfulla antivirala medel eller antibiotika. Efter första hjälpen krävs ingen speciell sårvård: man kan tvätta sig, blöta bettstället med vatten och vistas i solen – detta påverkar inte den skadades tillstånd.
Analys av fästingen för infektion
Det kan vara lämpligt att testa fästingen för infektion, om inte annat för att helt kunna utesluta risken för smitta om testet är negativt. Men även om fästingen var infekterad betyder det inte att den bitna personen nödvändigtvis blir sjuk – ett positivt testresultat är alltså inte en grund för att påbörja behandling.
Analys av fästingen för infektion med TBE-virus utförs på mikrobiologiska laboratorier vid olika sjukhus och vårdcentraler, samt på kommersiella laboratorier. I varje stad kan man via upplysningen eller genom att ringa 112 få reda på adressen till ett sådant laboratorium.

Undersökningen av fästingen tar vanligtvis 2-3 dagar och kostar omkring 50-70 kr. Analysen utförs om fästingen har lämnats in för kontroll senast den tredje dagen efter bettet.
Fästingen behöver inte frysas, läggas i alkohol eller försökas matas före analysen. Det räcker med att placera den i en tättslutande behållare med en bit fuktig bomull.
Om bettet inträffade i ett endemiskt område och vårdinrättningen har läkemedel för akutprofylax mot TBE, kommer den skadade troligen att få det omedelbart – ifall fästingen ändå skulle vara smittad med TBE.
Notera
Akut profylax mot fästingburen encefalit genom administrering av immunglobulin är endast effektiv under de första 4 dygnen efter bettet. Efter den tiden är proceduren meningslös.
Om fästingen enligt undersökningsresultatet visade sig vara bärare av TBE-virus, måste man noggrant övervaka den bitna personens tillstånd i minst en månad. Dessutom bör man 2 veckor efter bettet lämna ett blodprov för att påvisa antikroppar mot TBE-virus. Det är meningslöst att ta prover tidigare än 10 dagar, eftersom resultatet med säkerhet kommer att vara negativt (antikropparna har inte hunnit bildas i tillräcklig koncentration).
Akutprofylax mot TBE
Akutprofylax mot TBE innebär att man tillför serum med antikroppar mot det sjukdomsframkallande viruset till den skadade personen. Dessa antikroppar (immunglobuliner, eller även kallade gammaglobuliner) binder viruspartiklar och förhindrar dem från att spridas och föröka sig i kroppen. Om sådan profylax utförs innan virusen börjar föröka sig aktivt, kommer sjukdomen inte att bryta ut.

Notera
Det bör dock nämnas att effektiviteten av sådana förebyggande åtgärder inte har bevisats med modern evidensbaserad medicin i väst. Följaktligen utförs sådan profylax mot fästingburen hjärninflammation varken i Europa eller USA. I Ryssland anses immunglobulinpreparat mot fästingburen hjärninflammation vara effektiva, och metoden för akutprofylax används i alla regioner som är endemiska för denna sjukdom.
Huvudkravet för sådan profylax är att den genomförs inom de första 4 dagarna efter bettet. Man anser att effektiviteten är som högst under de första 2 dagarna, på dag 3-4 är den betydligt lägre, och från och med dag 5 är den meningslös att utföra.
Alla immunglobulinpreparat för akutprofylax mot fästingburen hjärninflammation tillverkas i Ryssland, den vanligaste serumet är från Mikrogen. En förpackning kostar cirka 650-700 kr för 10 ampuller på 1 ml. Mängden preparat beräknas utifrån kroppsvikten: 1 ml per 10 kg kroppsvikt. Därmed kan man beräkna den ungefärliga kostnaden för injektionen (själva proceduren, exklusive kostnaden för immunglobulinet, är antingen gratis eller kostar en symbolisk summa på vårdcentraler).
Injektioner av immunglobulin mot fästingburen hjärninflammation ges inte under graviditet eller amning.
Några ord om medel för egenprofylax av fästingburen hjärninflammation
Tvärtemot en vanlig missuppfattning är egenprofylax av fästingburen hjärninflammation med tabletter eller naturmedicin efter ett bett inte möjligt. Detta beror på att det idag inte finns några effektiva medel för sådant skydd, och de som finns tillgängliga är antingen verkningslösa eller har obevisad effekt.
Ett exempel på ett verkningslöst preparat är Anaferon, ett välkänt homeopatiskt medel som inte innehåller några komponenter som på något sätt skulle kunna påverka infektionsutvecklingen.
Preparat med obevisad effekt är Jodantipyrin och Remantadin. Deras förmåga att hämma utvecklingen av fästingburen hjärninflammation har inte bekräftats med evidensbaserad medicin (vilket dock inte hindrar att många läkare skriver ut dessa medel som profylax).

Andra preparat som marknadsförs som antivirala eller immunmodulerande (till exempel Reaferon-Lipint, Cykloferon) har inte heller någon effekt på sjukdomens utveckling.
Notera
På motsvarande sätt utförs inte heller någon profylax mot borrelios på egen hand. Borrelios i sig behandlas framgångsrikt med relativt billiga, tillgängliga och säkra antibiotika (förstahandsvalet är doxycyklin). Teoretiskt sett skulle man kunna använda antibiotika även för profylax, men i praktiken skulle det krävas för nästan alla som blivit bitna på grund av borrelianas stora utbredningsområde, med tanke på att den faktiska infektionsfrekvensen är låg och ungefär jämförbar med frekvensen av biverkningar från själva antibiotikan. Med andra ord är det enklare och säkrare att inte utföra läkemedelsprofylax, utan att istället behandla själva borreliosen när den väl utvecklas (vilket upptäcks genom resultat från blodprov för borrelios).
Uppföljning av den bitnas tillstånd efter fästingbettet: vad man bör vara uppmärksam på
Oavsett om akutprofylax mot fästingburen encefalit har getts, samt oavsett i vilken region personen blivit biten och om hen har haft vaccin mot fästingburen encefalit, bör man noggrant övervaka den bitnas tillstånd i minst en månad efter bettet och omedelbart söka läkarvård om sjukdomssymtom uppträder.

Notera
En fästing kan infektera människan med olika sjukdomar, så vaccination mot fästingburen encefalit är inget fullständigt skydd.
I genomsnitt är inkubationstiden för fästingburen encefalit och borrelia 1-2 veckor, men kan ibland sträcka sig till flera månader. Om personens hälsa försämras eller om några av symtomen nedan uppträder under denna tid, är det skäl att snarast uppsöka läkare för snabb diagnostisering. Till oroande symtom efter fästingbett hör:
- Feber med temperaturökning upp till 38–39 °C;
- Huvudvärk och muskelvärk;
- Kramper, medvetslöshet, störningar i koordination (ofta tecken på encefalit);
- Uppkomst av migrerande erytem – en stor röd, ständigt expanderande ring på huden kring bettområdet (detta är det mest karakteristiska tecknet på borrelios);

- Illamående;
- Omfattande vävnadssvullnad och/eller kraftig, plötslig smärta vid bettområdet, även om bettmärkena redan är borta.
Vid uppkomst av något av dessa symtom bör man så snart som möjligt söka en infektionsläkare. Det är just tidigt påbörjad behandling vid alla fästingburna infektioner som gör att man kan undvika risken för allvarliga konsekvenser.
Observera att om bettplatsen svullnar upp och blir röd direkt efter att fästingen avlägsnats, tyder det inte nödvändigtvis på infektion. Det beror snarare på hudskada och en naturlig reaktion från kroppen när parasitens saliv kommer in i vävnaden. Ett tecken på infektion är om knölen kvarstår i mer än 4 dagar och åtföljs av allmänna symptom.
Om du får huvudvärk eller ont i armen eller benet där fästingen bet dig omedelbart (samma dag), är det troligtvis inte relaterat till en infektion. Det tar minst några dagar för en infektion att utvecklas och visa symptom; symtomen uppträder inte direkt.
Även om en fästinganalys visar att den är infekterad är risken låg för att du ska utveckla sjukdom. Statistiskt sett insjuknar i genomsnitt endast 2–6 % av dem som blir bitna av infekterade fästingar.
Sjukdomen kan dock diagnostiseras redan under inkubationstiden. För att göra detta bör du ta ett blodprov för att testa för fästingburen encefalit och borrelia. Med immunanalys kan antikroppar mot de sjukdomsorsakande agenserna påvisas i blodet.
Som nämnts ovan är ett sådant test först meningsfullt tidigast 10 dagar efter bettet. 14 dagar efter händelsen kan du testa blodet för antikroppar mot fästingburen encefalit, och efter 20 dagar för antikroppar mot borrelia. Om någon av sjukdomarna bekräftas kan läkaren påbörja behandling redan innan tydliga symptom uppträder.
Förebyggande av fästingbett
Det är oftast lättare att förebygga ett fästingbett än att sedan springa till sjukhuset och oroa sig för eventuell smitta. Alla svårigheter med att skydda sig mot dessa blodsugare är främst organisatoriska och kräver inga speciella kunskaper eller färdigheter.

När du går in i ett område där du kan stöta på fästingar, klä dig så att så stor del av kroppen som möjligt täcks av kläder, även om de inte är tjocka (fästingen kan inte bita igenom kläder – inte ens tunna strumpbyxor). Bär strumpor på fötterna, stoppa in byxbenen i strumporna och stoppa in skjortan i byxorna. På så sätt måste en fästing som fäster sig vid byxbenet krypa ända upp till halsen för att komma in under kläderna. Välj ljusa kläder så att en fästing som fäst sig syns lätt och kan tas bort i tid.
Det är också bra att använda repellenter baserade på pyretroider och DEET. Många sådana medel är även lämpliga för barn.
När du är ute i naturen i en grupp bör deltagarna undersöka varandra var 2–3:e timme och ta bort fästingar som hittas. Var särskilt uppmärksam på de ställen där fästingar oftast fäster sig – magen, armhålorna, ljumskarna, hakan och bakom öronen.

Notera
Om fästingen precis har börjat suga sig fast, eller fortfarande kryper omkring på huden för att hitta en plats att bita sig fast, är den svår att upptäcka eftersom den har en liten storlek. En liten, fastbiten larv är inte heller alltid lätt att hitta – den kan likna en papillom, och även vid noggrann undersökning kan man missa den med blicken. På samma sätt kan det vara svårt att hitta en fästing i håret om den har tagit sig upp på huvudet.
Vid utflykter i naturen i en region där fästingburen encefalit är endemisk är det först och främst viktigt att vaccinera sig mot TBE. Då blir även ett eventuellt fästingbett betydligt mindre farligt: personen kommer inte att insjukna i encefalit, och även om de skulle bli sjuka (vilket med vaccination är extremt ovanligt) kommer sjukdomen att vara mild och utan komplikationer.
Men med vaccination kan man inte skydda sig mot borrelia – ett specifikt vaccin mot borrelia har inte utvecklats.
Slutligen erbjuder vissa försäkringsbolag idag en försäkring för fall av fästingbett. Försäkringspaketet för en person kostar cirka 50–80 kr, och försäkringsbeloppet täcker analys av fästingen för encefalit och borrelia, blodprover på den bitna personen samt fullständig behandling av sjukdomen.
Användbar video om första hjälpen vid fästingbett







