Sängkvalster är i de flesta fall ett vardagligt namn för dammkvalster, små synantropa leddjur som lever i de flesta lägenheter och hus över hela världen. De biter inte människor som fästingar eller vägglöss, utan äter endast avfallande hudpartiklar från människor och husdjur, det vill säga de skadar inte människor direkt.
Dammkvalster orsakar dock svåra allergiska reaktioner och kroniska luftvägssjukdomar, inklusive bronkialastma. De kallas felaktigt för sängkvalster eftersom de ofta förökar sig massivt i sängen och under sängkläder, där mjäll från huvudet och hudflingor från kroppen samlas. Av samma anledning kallas de ibland för sängkvalster, vilket inte heller är helt korrekt.
Mindre ofta kallas följande insekter för sängkvalster i vardagligt tal:
- Klädlus, som bosätter sig i sömmar och veck på underkläder och orsakar allvarliga besvär med ständiga bett som åtföljs av kraftig klåda;
- Vägglöss, som ibland kallas sänglöss eftersom de ofta upptäcks just på sängkläder.
Alla dessa oönskade grannar till människan skiljer sig ganska mycket från varandra. Till exempel visas nedan på bilden dammkvalster i en matta vid stark förstoring:
Och så här ser vägglöss ut (vuxna och larver):
Nedan visas på bilden hur klädlöss ser ut på kläder:
Förutom de uppenbara skillnaderna i kroppsform och färg, skiljer sig dessa varelser avsevärt från varandra i storlek: de tillhör alla olika 'viktklasser' (damkvalster är bara 0,2–0,3 mm stora, medan vägglöss är ungefär 10–15 gånger större). Dessutom har alla dessa leddjur olika levnadssätt, är i varierande grad beroende av människan och orsakar därför inte bara olika typer av skador, utan bekämpas också på olika sätt i inomhusmiljön.
Damkvalster i kuddar och sängkläder
Damkvalster är mikroskopiskt små, synantropa leddjur i klassen spindeldjur som huvudsakligen lever i människors hem. De har fått sitt namn eftersom de oftast finns i stora mängder i dammansamlingar, där deras huvudsakliga föda finns – hudflagor som människor tappar från fötter, händer, huvud och andra kroppsdelar.
Den mängd torr hud som en enskild människa förlorar under en dag räcker för att föda flera tusen kvalster, och därför förökar sig dessa skadedjur mycket snabbt i lägenheten under gynnsamma inomhusförhållanden.
Detta är intressant
Torr, avfjällande mänsklig hud är den främsta, men inte den enda, födan för damkvalster. Som komplement till kosten kan de äta mögelsvampar, även om de inte är alla sorter som kan växa i en bostad. Men i frånvaro av människor eller husdjur kan kvalster inte överleva inomhus, även om det uppstår stora mängder mögel.
Damkvalster är mycket små (av de 'sängkvalster' som behandlas här är de de minsta representanterna). En vuxen individ blir 0,2–0,3 mm lång, och med sin genomskinliga kropp är den svår att se även mot en mörk bakgrund. Men om man tittar noga kan man se kvalster i stora ansamlingar även med blotta ögat: de ser ut som små vitaktiga prickar.
Nedan på bilden visas damkvalster i en matta:
På vita sängkläder är det ganska svårt att urskilja damkvalster – det är bättre att inspektera dammansamlingar under sängen.
Damkvalstrens ägg, nymfer i olika åldrar, rester av kutikula efter ömsning samt deras avföring har ännu mindre storlekar, och det går inte att undersöka dem i detalj med blotta ögat, utan förstoringsglas och mikroskop.
Dessa skadedjur kan vistas nästan var som helst inomhus där det samlas och regelbundet tillkommer nya hudrester från människor. Det kan vara rumshörn, utrymmen under bord, springor mellan madrasser och sängramar, veck och skarvar i möblernas mjuka delar, kuddar och täcken vars tyg har tillräckligt stora porer för att både hudflagor och kvalster själva ska falla ner i. Det kan också vara springor mellan parkettstavar, bakom golvlister och under möbler, samt luggen på mattor och mattremsor.
Ju mer sällan det städas inomhus och ju mer damm som samlas, desto större är sannolikheten för uppkomst och massförökning av dammkvalster.
Notera
Akarologers forskning visar att tecken på förekomst av dammkvalster kan påträffas i varenda lägenhet och hus, utan undantag. Dessa varelser förs lätt in i hemmet på skor, med saker, med damm, och ibland till och med med vinden genom fönster. Om de förökar sig här eller inte beror enbart på hur gynnsamma förhållandena är inomhus (fuktighet, mängden föda, temperatur, hur ofta det städas regelbundet).
Damkvalster biter inte människor och suger inte blod. Den största skadan de orsakar är att de utsöndrar specifika matsmältningsenzymer med sin avföring. Dessa enzymer är biokemiskt mycket aktiva och säkerställer normal nedbrytning av den svårsmälta födan – torra rester av mänsklig hud. På grund av sin höga kemiska aktivitet kan enzymerna orsaka kraftiga allergiska reaktioner om de via dammet kommer in i luftvägarna.
Eftersom själva kvalsteravföringen är mycket liten och bara är hundradels millimeter i diameter (och efter torkning dessutom faller sönder i ännu mindre bitar), virvlar den mycket lätt upp i luften och andas sedan in av människor (särskilt om dessa ”sängkvalster” har lämnat avföring på en kudde eller ett lakan).
Se även artikeln om damkvalster i kuddar.
I mindre utsträckning orsakas allergi av rester av kvalstrens kroppsbeklädnader som bryts ner på olika ställen i hemmet efter att dessa varelser dött.
Forskning visar att upp till hälften av alla fall av kronisk rinit i världen är kopplade just till allergi mot avföring och kroppsrester från dammkvalster. Om en person ständigt och utan synbar anledning har täppt näsa, och regelbundet får rinnande näsa på natten, är det mycket troligt att dammkvalster är orsaken. I många fall utvecklas sådana kroniska snuvor hos människor till bronkialastma. Enligt samma forskning är just dammkvalsteravföring i hemmen den vanligaste orsaken till bronkialastma i världen.
Det är klart att samlingen av kvalster är farligast just på sängkläderna (särskilt i kuddar). Här är det lättast för en människa att andas in antingen avföringsrester eller själva kvalstren, här är de minst synliga, och om de bosätter sig under lakanet, på madrassen eller i soffvecken, är de tillräckligt väl skyddade från att förstöras – madrasser och soffor tvättas och rengörs sällan, och sådana oönskade grannar frodas bokstavligen här.
En naturlig fråga uppstår: hur vet man om det finns dammkvalster i lägenheten? Och hur upptäcker man dem i hemmet, till exempel direkt i sängen, om de är mycket små och smälter in i färg med madrassen eller lakanet?
För detta finns speciella testsystem som fungerar på ett sätt som liknar graviditetstest. I en speciell behållare hälls vatten och dammsugspulver som samlats på en viss plats i rummet. Därefter doppas en indikatorremsa i behållaren, som vid förekomst av kvalsterantigener antar en viss färg. Genom att jämföra denna färg med en skala kan man fastställa om det finns kvalsterantigener i dammprovet, det vill säga om dessa skadedjur lever på den plats där dammet samlades.
Man kan också undersöka dammprover under mikroskop, men en sådan sökning är mer tidskrävande.
Klädlus
Klädlöss är blodsugande ektoparasiter som lever på människor. De bosätter sig i kläder, underkläder, i veck och sömmar på tyg, varifrån de flera gånger om dagen kryper över till människokroppen, biter och suger blod, för att sedan återvända till kläderna. Det är dessa parasiter som oftast misstas för en 'klädkvalster' som lämnar bett på huden.
På bilden nedan syns spår av bett från dessa insekter:
Och på denna bild – själva lusen i stark förstoring:
Det mer strikta och vetenskapliga namnet på denna insekt är klädlus. Det anger mer specifikt att dessa insekter bosätter sig just i kläder, inte i sängkläder, eftersom de bara på kläder har praktiskt taget ständig tillgång till människokroppen – deras näringskälla.
I vardagen kan helt olika namnvarianter för dessa insekter förekomma – från 'klädlöss' till 'tyglöss'.
Detta är intressant
Man tror att klädlusen är en art som har utvecklats enbart genom att leva nära människan. Forskare tror att dess förfader är huvudlusen, som lever permanent i hårbotten. Under de många tusen år som människor har använt kläder har en del löss anpassat sig till att leva i kläderna, utvecklat anatomiska egenskaper som gör att de känner sig tryggast där (t.ex. en specifik form på benen), och har avlägsnat sig så mycket från ursprungsformen att de idag under normala förhållanden inte korsar sig. I laboratoriet ger avkomman från hybrider mellan klädlöss och huvudlöss fullt fertila individer, vilket tyder på ett mycket nära släktskap.
Många forskare anser till och med att kroppslus inte är en egen art, utan bara en morfotyp av huvudlus, som först med tiden i framtiden kan få så uttalade skillnader att den skulle kunna erkännas som en självständig taxonomisk enhet. Om denna hypotes stämmer, så är det just människorna och deras kläder som har skapat kroppslusen som den är. Om människor inte bar kläder – skulle en sådan art inte ha uppstått överhuvudtaget.
Kroppslöss sätter sig oftast på kläderna hos de människor som inte följer grundläggande hygienregler. Om man tvättar underkläderna minst en gång i veckan och har 2-3 ombyten så att samma set ligger i garderoben i minst en vecka, så kan lössen helt enkelt inte leva här. Dessa insekter dör i vatten, och även om de på något mirakulöst sätt överlever tvätten, så kommer de sedan att dö av svält eftersom de inte klarar sig utan mat i mer än 3 dagar.
Följaktligen kan de bara leva, utvecklas och fortplanta sig i kläder som en människa bär under månader utan byte och utan tvätt.
Notera
En lus som hittas i sängen är mycket ovanlig. Som regel kommer en insekt som fallit från kläderna eller huvudet nästan säkert att dö, eftersom den på grund av sin bristande anpassning till snabb förflyttning knappast kan ta sig upp på en människa igen.
Det är uppenbart att sådana 'kroppslöss' i detta fall oftast är ett problem för människor som lever ett asocialt liv: hemlösa, luffare, flyktingar, samt fångar i fängelser i tredje världen.
Människor som sköter sina kläder och följer hygienreglerna besväras mycket sällan av dessa parasiter. Inte ens barn, som inte är särskilt benägna att vara ordningsamma men som kontrolleras av föräldrar, angrips vanligtvis av kroppslöss.
Betning av klädlöss är inte smärtsamt, men orsakar klåda, ibland ganska kraftig. På bettställena finns rödaktiga fläckar kvar, men själva hudpunktionerna och ännu mer blåsor uppstår vanligtvis inte. Endast personer med mycket känslig hud eller allergiker kan utveckla allvarligare symtom - svullnad, utslag runt bettområdena, ibland till och med feber.
I områden med dålig epidemiologisk situation kan klädlöss bära på tyfus och andra livshotande infektionssjukdomar. En person som blivit biten och inte får snabb behandling kan dö. Trots detta är både tyfus och andra sjukdomar som överförs av löss idag relativt sällsynta, särskilt i den civiliserade världen.
Löss är väl synliga, även om de är små insekter. En vuxen individs kroppslängd är 3–4 mm, vilket innebär att den lätt kan ses utan hjälpmedel. Och om lössen har sugit sig fulla och har en bloddroppe i sin buk, blir parasiten ännu mer synlig.
På bilden nedan visas en vuxen klädlus (till skillnad från fästingar har den 6 ben, inte 8):
Förutom löss kan man på kläderna hitta deras ägg - gnetter, som honorna fäster ordentligt vid tygfibrer eller ludd. De ser likadana ut som gnetter i människohår:
Det mest utmärkande draget hos klädlöss är att de inte kan leva någon annanstans än i kläder. De vistas inte i sängen eller i soffor, kan inte leva i damm eller i hår, vilket skiljer dem från andra leddjur som ibland kallas för klädkvalster.
Vägglöss
Vägglöss kallas ibland av misstag för kvalster - de fäster sig på huden och suger blod precis som skogskvalster, och dessa parasiter kan ofta hittas just i sängkläder.
Samtidigt har vägglöss mycket lite gemensamt med äkta kvalster. För jämförelse:
- En vägglus biter många gånger under en utflykt, suger blod en kort stund och gömmer sig efter snabb mättnad. En fästing (skogskvalster) däremot biter bara en gång, fäster sig och suger blod i flera dagar innan den lossnar;
- Vägglöss har 6 ben, medan fästingar har 8;
- Vägglöss lever endast i människors bostäder (med sällsynta undantag – till exempel i grottor där fladdermöss lever), medan fästingar lever i naturen.
Vägglössens gömställen i lägenheten kan vara olika. Vägglöss gömmer sig i soffor, sängar, under stoppade möbelklädsel, under lös tapet, bakom golvlister, under skåp, förekommer i eluttag, hushållsapparater och blomkrukor. Här kan man hitta så kallade 'bon' där många insekter samlas, ägg, kitinskrov och avföring ansamlas.
Vägglöss bosätter sig sällan i sängkläder och kläder. En parasit kan hamna där av en slump, men om en person tar på sig sådana kläder försöker insekten snabbt retirera för att inte riskera att upptäckas och dödas.
Således är termen 'sängkvalster' i alla fall felaktig. Hur kan man förstå vilken parasit eller skadegörare som upptäckts i hemmet och vad man kan göra för att bli av med den på ett säkert sätt – låt oss reda ut det…
Identifiera parasiten i hemmiljö
Så, om det inte finns några insekter i hemmet, men minst en person ständigt har oförklarlig nästäppa, särskilt om den är kronisk och förvärras på natten, kan man misstänka förekomst av kvalster i dammet. För att övertyga sig om att de finns där räcker det att köpa ett testsystem och analysera damm som samlats under sängkläder, nära golvlister och under sängen. Om resultatet är positivt, måste man bekämpa just dammkvalster.
Om man upptäcker ett blodsugande insekt kan man identifiera det i hemmiljö på följande sätt:
- Om parasiten hittas på kläder eller kropp, inte kan fly snabbt, har ljusgul kropp och är 2–3 mm lång, är det med stor sannolikhet en klädlus. För säkerhets skull bör man inspektera kläderna – om andra liknande parasiter dyker upp här är det definitivt löss;
- Om insekten hittas i sängen eller på golvet i sovrummet, har en kroppslängd på 3–5 mm, springer ganska snabbt och lämnar blodfläckar när man krossar den – är det en vägglus. I så fall bör man inspektera soffan och sängen, ta bort klädseln och undersöka alla springor och tygveck – om man här hittar andra exemplar, svarta prickar (vägglusavföring) eller vita ägg, är det definitivt vägglöss.
Förekomsten eller frånvaron av bett är i sig inte ett entydigt diagnostiskt tecken, eftersom ett visst antal människor inte känner nästan något av varken vägglusbett eller lusbett, och inga tydliga tecken på parasitangrepp syns på deras kropp (på grund av detta finns det förresten en utbredd missuppfattning att vägglöss inte biter alla i lägenheten, utan bara vissa personer).
Notera
En viktig nyans: löss kan bita hela dagen medan personen bär smittade kläder, medan vägglöss bits främst på natten när personen sover.
Ibland kan man hitta andra parasiter i sängkläderna. Till exempel efter en skogspromenad kan en fästing dyka upp under underkläderna, och i sängen efter sömn kan man se loppor som kommit hit från husdjur. Men knappast någon skulle kalla dem sängkvalster.
Bekämpning av kvalster
Att bli av med kvalster i lägenheten, trots deras mikroskopiska storlek, är relativt enkelt även på egen hand, utan att tillkalla desinfektörer eller använda specialutrustning. Om man regelbundet gör en noggrann våtstädning i rummet, skakar mattor, löpare, madrasser och filtar ordentligt samt tvättar sängkläder, kan man med dessa relativt enkla åtgärder utrota större delen av skadedjursbeståndet på bara 2–3 veckor.
Om man sedan håller ett strikt städschema kommer kvalstren gradvis nästan att försvinna, eftersom större delen av deras föda avlägsnas från rummet och de överlevande skadedjuren regelbundet elimineras vid varje efterföljande städning.
Mer radikala bekämpningsmetoder:
- Rengöring av golv, mattor, sovplatser och golvlister med specialdammsugare mot kvalster. Ett exempel på en sådan apparat är dammsugaren Philips FC6230/02 Mite Cleaner, som är bekväm för rengöring av sovplatser, kuddar och stoppade möbler. Den gör det möjligt att bli av med kvalster på kort tid;
- Behandling av rummet med kemiska akaricider – en tidskrävande process som i viss mån innebär en risk för förgiftning av människan. Denna metod är mycket effektiv, även om den i de flesta fall inte är nödvändig;
- Termisk utrotning av kvalster – behandling av deras livsmiljöer med het ånga från en ånggenerator, utflyttning av soffor och madrasser ut i kylan på vintern samt uppvärmning av kuddar och sängkläder i solen.
Ytterligare intressanta nyanser finns också i en separat artikel om ämnet: Hur man blir av med husdammskvalster i lägenheten.
Notera
Det anses också att kvartsbehandling hjälper mot kvalster. Ultraviolett ljus i sig är inte särskilt farligt för dem (med tanke på att de gömmer sig även på platser som är väl skyddade från ljus), men ozon som bildas när luften bestrålas med ultravioletta strålar från en kvartslampa är lika farligt för kvalster som för alla andra djur. Det finns dock inga entydiga data om möjligheten att snabbt utrota kvalster med hjälp av kvartsbehandlingsmedel.
De angivna metoderna gör det möjligt att snabbare och effektivare utrota kvalster, men i allmänhet kan de anses överdrivna. Om man en gång bekämpar skadedjuren och sedan glömmer bort regelbunden städning, kommer kvalstren ändå att dyka upp och föröka sig i hemmet inom några månader. Om man däremot städar regelbundet minskar kvalsterpopulationen till låga nivåer även utan sådana radikala åtgärder.
Effektiva åtgärder mot lus i sängkläder
Med tanke på levnadssättet hos klolöss måste man bekämpa dem på ett annat sätt än dammkvalster. Först och främst bör man tvätta alla kläder vid maximal temperatur, särskilt underkläder – inte bara det som bärs, utan även det som förvaras i garderober. Före tvätt kan plaggen behandlas med särskilda aerosoler, till exempel A-Par.
Notera
Man kan också frysa ut kläderna utomhus på vintern eller värma dem i bilen som lämnats i solgasset på sommaren.
För det andra måste man avlusa kroppen och håret. Med viss sannolikhet kan en person som tillåtit förökning av klädlöss också vara smittad med huvud- och flatlöss. För att bekämpa dem används olika pedikulicida medel som är allmänt tillgängliga på apotek:
- Sprayer mot löss (Pediculen-Ultra, Para-Plus, Paranit, Nyda);
- Schampon (Parazidosis, Pedilin, Higiya);
- Krämer (Nix, Nittifor);
- Kammar, som gör det möjligt att kamma ut löss och gnetter utan att behandla håret med kemikalier;
- Salvor, som används för att behandla flatlus (huvudsakligen baserade på bensylbensoat).
Folkmedicin – fotogen, terpentin, sprit, vinäger – är bättre att inte använda, eftersom de kan vara farliga och orsaka svåra kemiska brännskador på huden om de hanteras fel.
För maximal säkerhet bör man även tvätta allt sängkläder – lakan, örngott, påslakan.
Ytterligare rekommendationer för att bli av med klädlöss finns i den här artikeln.
Om alla dessa procedurer utförs noggrant, kommer inga löss eller gnetter att finnas kvar på kläderna eller kroppen.
Bekämpning av vägglöss
Att bekämpa vägglöss är svårast. Det beror främst på att de kan gömma sig nästan var som helst i rummet, även på platser där människor inte ens misstänker att det finns parasiter.
För det andra är det svårt att bli av med vägglöss med termiska och mekaniska metoder – att frysa ut hela lägenheten är svårt att genomföra utan risk för skador på ledningarna, och att värma upp rummet till höga temperaturer kan endast göras med specialiserad utrustning (och proceduren är lång och medför risk för deformation av plastinredning på grund av hög temperatur). Att mekaniskt krossa eller dammsuga alla parasiter vid kraftig angrepp i bostaden går inte heller.
Insekticider är ett snabbt och effektivt sätt att utrota vägglöss. Med sådana medel behandlas alla platser där vägglöss kan gömma sig eller förflytta sig. Ibland måste man plocka isär soffor, rycka bort golvlister och lyfta parkett. Om man inte gör det överlever en del parasiter, och bekämpningen ger bara ett tillfälligt resultat.
Läs mer om att utrota vägglöss i lägenheten i en separat artikel om ämnet: Bli av med sängvägglöss i lägenheten snabbt och effektivt.
Glöm inte heller förebyggande åtgärder, eftersom om alla grannar har vägglöss kan parasiterna med tiden ta sig in i lägenheten igen.
Tydlig video: dammkvalster kryper i kudden…
Klädlöss (kroppslöss) under mikroskop
