Flatlöss är mänskliga parasiter som i sitt levnadssätt skiljer sig mycket från andra blodsugande insekter. De kallas även flatlöss, och komplexet av symptom som orsakas vid angrepp kallas pubis pedikulos. Även konsekvenserna av flatlusbett och hudirritation från dem kallas inom medicinen för ftiriasis – från det latinska släktnamnet för flatlusen Phtirusinguinalis.
Eftersom angrepp av flatlöss inte visar sig direkt, och de karakteristiska symptomen först uppträder flera veckor efter smitta, kan en bärare av flatlöss smitta andra under lång tid utan att veta om det. Det är inte alls nödvändigt att flatlusen bara parasiterar på en person som lever i ohygieniska förhållanden och inte följer grundläggande hygienregler. Löss trivs lika bra på länge otvättade människor som på välskötta, och de kan smitta vem som helst.
Flatlusen skiljer sig mycket från huvudlusen, både till utseende och levnadssätt. Systematiskt är det två olika insektsarter som inte kan korsas och oftast inte ens möts om de angriper samma person. Därför har metoderna för att bekämpa flatlöss sina egna särdrag.
Flatlusens utseende
Till det yttre är flatlusen en liten insekt, vanligtvis ljusbrun till färgen. Dess kroppslängd är cirka 2 mm, medan larvernas är från 0,7 mm. Intressant nog, på grund av dess kraftiga och massiva ben, när de spretar åt sidorna, ser flatlusen ut att vara bredare än den är lång.
Färgen på flatlusen är lätt brunaktig. Tack vare detta är den oansenlig på håret i blygdområdet, vilket ytterligare förstärks av hårets allmänna struktur på denna kroppsdel.
På bilden ser du flatlöss på hårstrån:
Och på nästa bild ser du en flatlus under mikroskop vid stark förstoring:
Med blotta ögat är det dock svårt att identifiera flatlusen efter utseende. Den ser bara ut som en liten förtjockning på hårstrået. Dessutom, eftersom den oftast sitter nära hårroten, syns den mindre.
Flatlöss är väl anpassade för att hålla fast i hårstrån. De har kraftiga ben med klorliknande utskott i ändarna och en kroppsform som gör att de kan pressa sig tätt intill själva hårstrået.
Men med dessa till synes relativt massiva ben rör sig lusen ganska snabbt över hudytan för att leta upp ett ställe att bita. På bilden nedan kan du se detaljer i flatlusens kroppsbyggnad:
Larverna av flatlöss är betydligt mindre än de vuxna parasiterna, och i sina tidiga utvecklingsstadier är de drygt en halv millimeter långa. På bilden syns tydligt hur en flatluslarv ser ut under mikroskopisk förstoring:
Flatlöss är svåra att förväxla med andra parasiter på människan. Förutom dem är det bara fästingar som kan bita i blygdregionen, men fästingen är en ganska stor parasit. Fästingar kan dessutom inte förflytta sig på hårstrån och har fyra benpar, medan löss bara har tre:
Vägglöss är betydligt större än flatlöss, och loppor hoppar mycket bra. Flatlusen har varken vingar eller kraftiga hoppben, och kan därför bara krypa.
Nedan visas flera fotografier av flatlöss:
Det är viktigt att veta att även om du vet hur flatlöss ser ut, kan det vara svårt att identifiera dem direkt på grund av deras lilla storlek. Efter att ha sett fotografier under mikroskop tror vissa att de kommer att möta karakteristiska 'krabbor' på kroppen och lägger inte ens märke till de små mörka prickarna på håret. På bilden nedan ser du hur flatlöss ser ut utan förstoring, under normala förhållanden:
Flatlössens levnadssätt
Flatlöss kan bara leva på människokroppen. Till skillnad från andra parasiter som lever i möbler, sopor eller i naturen och bara kryper upp på människor för att äta, lämnar flatlöss aldrig de håriga kroppsdelarna. Alla deras evolutionära anpassningar är inriktade på att ständigt vistas på människokroppen.
Och även: Känn din fiende - detaljerade foton av löss och gnetter (inklusive makro). En hemsk historia...
På bilden nedan visas löss på blygdbenet:
Om en lus av någon anledning lossnar från håret på blygdbenet och hamnar i sängen eller i naturen, kommer den troligen att dö av svält inom några dagar. I undantagsfall, om en naken person befinner sig på samma plats, kan parasiten krypa över på denne. Vanligtvis är löss ganska orörliga och kan inte hitta en ny värd genom långa förflyttningar.
Notera
Låt oss återigen understryka att flatlöss endast kan parasitera på människor. Inget annat däggdjur är lämpligt för dem att leva på. Följaktligen kan man bara smittas med flatlöss från människor.
Flatöss kan angripa hår inte bara på könsområdet. I mer sällsynta fall bosätter de sig i armhålorna och kan även förekomma på ögonfransar och ögonbryn. På bröstet, skägget och huvudet lever flatöss inte som parasiter.
Recension
"En gång kliade mitt huvud fruktansvärt och jag blev rädd att det kunde vara löss. Jag visste inte om flatöss kunde leva i håret och trodde att jag blivit smittad av mitt ex. Som tur var lugnade läkaren mig. Det visade sig vara en vanlig allergi mot någon matvara (det var efter nyår). Hon sa att flatöss inte förekommer på huvudet. De är ju flatöss."
Ivan, Ivanovo
Flatöss livnär sig endast på människoblod. För detta har de små styltaliknande utskott i munnen, med vilka de punkterar huden och tar sig fram till blodkärlen.
Efter att ha punkterat kärlväggen börjar lusen vidga matstrupen och suger upp blodet som en pump. Samtidigt sprutar den in ett enzym i såret genom en speciell kanal, vilket förhindrar blodets koagulering och underlättar dess flöde in i parasitens mage.
Vid hudpunktionen kan människan känna en mycket lätt stickning, medan själva enzymet orsakar klåda liknande den efter ett myggbett, samt en lätt svullnad av vävnaden i bettområdet. Just klådan är det främsta besvärande symtomet vid flatlusinfektion.
Nedan kan du se bilder på bett från flatöss:
I videon nedan ser du hur en flatlus äter:
En flatlus äter flera gånger om dagen, nästan var fjärde till femte timme. Vid varje måltid suger parasiten upp cirka 0,5 mg blod. Lusen kan inte vara hungrig länge och dör efter 1–2 dagars svält.
Den optimala temperaturen för utveckling och förökning av flatöss är 30–31 °C. Vid temperaturer under 20 °C och över 40 °C upphör utvecklingen av lusägg (ättikor) och vuxna individer fortplantar sig inte. Vid temperaturer runt 1–3 °C kan löss och ättikor överleva i upp till en vecka, medan de vid −5 °C och +55 °C dör inom en halvtimme.
Flatöss har reducerade ögon som nästan inget ser. Flatöss orienterar sig med hjälp av lukt.
Notera
Flatöss trivs i fuktig luft. I torr luft blir de mindre rörliga och faller lätt av håret. Detta utnyttjas på amerikanska kliniker, där man behandlar könsområdet på smittade personer med luft från en hårtork vid cirka 50 °C, för att sedan lätt kamma ut de försvagade parasiterna med speciella kammar.
Fortplantning hos flatöss
Flatlus förökar sig mycket snabbt. Under gynnsamma förhållanden tar parasiternas hela livscykel ungefär 16 dagar. Därav:
- 5-7 dagar tar utvecklingen av ägget
- cirka 13-17 dagar utvecklas larven, under denna tid genomgår den cirka tre ömsningar med ungefär lika långa mellanrum
- ungefär en halv dag behöver en vuxen hona för att, efter att ha befriats från larvhuden efter ömsningen, dricka blod, para sig med en hane och lägga sitt första ägg.
Flatlusens ägg kallas gnetter. De är en kapsel som är fast fäst vid håret på ett avstånd av 1-3 cm från hudytan, med ett lock och en liten fot. Med blotta ögat ser lössäggen ut som små ljusa prickar på håren. Äggen når en längd på 0,5-0,6 mm och har en nästan rund form.
Flatlusens larver liknar till utseendet de vuxna insekterna och kallas därför nymfer. De äter också blod och lever samma liv som könsmogna flatlöss. De skiljer sig endast genom sin mindre storlek och avsaknad av yttre könsorgan.
Detta är intressant
Under mikroskop skiljer sig gnetterna från flatlöss tydligt från gnetterna från huvudlöss. Hos de senare har äggen en avlång, spolformad form. På fotografierna syns skillnaden mellan flatlusens ägg och huvudlusens gnetter:
Varje hona lägger 1 till 3 ägg per dygn. Under hela sitt korta vuxna liv (det könsmogna insektet lever 20-30 dagar, i sällsynta fall upp till 40) lägger varje hona mellan 30 och 50 ägg.
Vilka faror kan flatlöss innebära
Till skillnad från huvudlöss och klädlöss överför flatlöss nästan aldrig infektionssjukdomar. Ändå räcker deras naturliga aktivitet för att orsaka många obehagliga symtom och konsekvenser:
- klåda och bettmärken
- blåaktiga fläckar på bettställena, som är en hudreaktion på det enzym som lössen producerar
- papler och variga inflammationer på ställen där betten har kliats, som i särskilt allvarliga fall kan övergå i pyodermi.
Alla dessa symtom kallas tillsammans för ftirias.
Infektion av ögonlock och ögonbryn med flatlus kan leda till utveckling av konjunktivit och blefarit.
På bilden nedan ser du hur en infektion av ögonlocken med flatlus kan se ut:
Sätt att överföra flatlöss och den allmänna epidemiologiska situationen
Flatlöss överförs nästan uteslutande under sexuella handlingar, genom att krypa från håret på en smittad person till håret på en frisk person. Fthiriasis anses vara en venereologisk sjukdom, lika vanlig hos båda könen. Flatlöss hos män förekommer lika ofta som hos kvinnor. De kan även drabba barn.
Detta är intressant
Under de senaste decennierna har forskare noterat en minskning av antalet fall av flatlusinfektion på grund av att raka blygdhår blivit på modet. För ett eller två sekel sedan rakade sig främst arbetare i världens äldsta yrke för att skydda sig mot löss. Idag, med kulten av hårlösa kroppar, förlorar flatlössen bokstavligen sina livsmiljöer.
Flatlöss kan överleva i vatten i upp till två dygn och överförs därför i mycket sällsynta fall i pooler och öppna vattendrag mellan badande människor.
Generellt sett är flatlöss mest utbredda i tredje världens länder, särskilt i Afrika, där bristande hygien och oregelbundna sexuella relationer råder. Det är just täta byten av sexuella partners som är orsaken till flatlusinfektion, och eftersom en person inte känner av tecken på fthiriasis under den första månaden efter smitta, kan han eller hon lugnt smitta andra. Av denna anledning sprids lössen framgångsrikt även i samhällen med hög hygienstandard.
Här är några fler bilder på flatlöss:
Sätt att bli av med flatlus
Det enklaste och mest effektiva sättet att eliminera flatlöss är att raka bort håret på den plats där de befinner sig. Denna procedur tar en halvtimme och garanterar fullständig befrielse från parasiterna.
Det är lite svårare att bekämpa löss med speciella schampon och salvor. Sådana produkter måste innehålla kraftfulla insekticider som Cypermetrin eller Deltametrin, som har en nervförlamande effekt på parasiterna men är ofarliga för människor. Vid första behandlingen av håret med ett sådant preparat dödas aktiva vuxna insekter och larver, och vid en andra behandling – en vecka senare – de larver som kläckts från överlevande gnetter.
För att undvika flatlusinfektion bör du undvika tillfälliga sexuella kontakter. För fullständig säkerhet kan du regelbundet raka blygdhåret och på så sätt skydda dig mot potentiell överföring av parasiter.
Lyckas du inte bli av med lössen? Tänk på viktiga nyanser…
Intressant video: flatlusinfektion och hur man bekämpar dem
Videoinspelning av flatlus i närbild
Jag har löss där…