Möjligheten att utveckla allergi mot husdammskvalster är nästan den enda faran för människor från dessa mikroskopiska varelser. I detta fall är den allergiska reaktionen ett överdrivet akut svar från människans immunsystem vid kontakt med vissa ämnen som utsöndras av kvalster och finns i deras kroppsytor.
Patologin kan visa sig med symptom av varierande svårighetsgrad – från lätt nästäppa eller knappt märkbara hudirritationer till svår bronkialastma och livshotande anafylaktisk chock.
Notera
Enligt statistik är allergi mot husdammskvalsters antigen den vanligaste orsaken till bronkialastma i hela världen. Den är också den ledande etiologiska faktorn i ett stort antal fall av kronisk rinit och andra patologier i luftvägarna. Ofta är människor omedvetna om att orsaken till regelbunden nästäppa är just husdamm med avfallsprodukter från dermatofagoidkvalster.
Samtidigt är husdammskvalster inte parasiter på människor, de bits inte, bosätter sig inte på kroppen och förstör inte livsmedel. För personer som inte lider av kvalsterallergi utgör de ingen fara alls.
Nedan på ett fotografi taget med ett optiskt mikroskop visas husdammskvalstret Dermatophagoides pteronyssinus:
Och så här ser det ut under ett elektronmikroskop:
Ändå är den epidemiologiska betydelsen av damkvalster mycket stor: antalet fall av allergi mot dem uppgår till miljoner världen över, och ingen människa är skyddad från att utveckla den, oavsett hur stark ens hälsa (immunförsvar) är och hur rent ens hem är. Dessutom, som vi kommer att se senare, är ett rent hem och ett starkt immunförsvar snarare faktorer som bidrar till att utveckla allergi än som skyddar mot den...
Mekanismen för utveckling av allergi mot damkvalster
Det är känt att immunsystemet utvecklar ett specifikt immunsvar mot många ämnen som kommer in i blodet eller kroppens inre vävnader och som är genetiskt främmande för den. Om detta ämne i framtiden återigen kommer in i kroppen, neutraliserar immunsystemets agens det snabbt och förhindrar ett möjligt hot mot kroppen från detta ämne.
Sådana ämnen med en främmande genetisk struktur som immunsystemet identifierar som potentiellt farliga kallas antigener.
Immunsystemet reagerar överdrivet på vissa av dessa ämnen. När antigenet kommer in i blodet eller någon vävnad utlöses omedelbart en alltför häftig immunreaktion, vars yttringar ofta visar sig vara mer skadliga och farliga än själva antigenet. Och i många fall utgör antigenet inte något hot mot kroppen (till exempel avfallsprodukter från damkvalster), även om det identifieras som ett farligt ämne av immunsystemet.
En sådan överdriven reaktion kallas allergisk, eller enklare – allergi. Antigener som orsakar en sådan överdriven reaktion kallas allergener. I själva verket kan allergi, baserat på moderna fysiologiska uppfattningar, betraktas som ett misstag av immunsystemet när det gäller att skilja mellan farliga och säkra främmande partiklar.
Notera
Varför uppstår sådana misstag? Man tror att det är kopplat till den överdrivna
Ett bevis för denna hypotes är det faktum att förekomsten av allergi är omvänt korrelerad med levnadsstandarden i ett område. Enkelt uttryckt, ju sämre sanitära förhållanden människor lever under, desto lägre är risken för att de utvecklar allergi mot något ämne. Samtidigt visar statistiken tydligt att förekomsten av allergier hos vuxna som emigrerat, till exempel från Afrika eller Indien till USA, ökar efter flytten jämfört med samma förekomst hos deras jämnåriga som stannat kvar i hemlandet.
Typiska allergiska rinit är en verkligt 'vuxen' sjukdom. Barn drabbas nästan aldrig av den, eftersom deras immunsystem ändå är upptaget med att anpassa sig till okända antigener.
Att utveckla allergi mot ett visst ämne kallas sensibilisering av kroppen, och en person med en sådan allergi kallas sensibiliserad. När man får allergi mot husdammskvalster talar man därför om kvalstersensibilisering. Dessa termer kommer från det engelska ordet 'sensibility' (känslighet), och allergin i sig kallas ofta för överkänslighet inom vetenskapliga kretsar.
För att mekanismen bakom allergi mot husdammskvalster ska bli ännu tydligare är det värt att ta hänsyn till följande: ju mer komplex antigenets struktur är och desto högre biologisk aktivitet det har, desto större är sannolikheten att det orsakar allergi. Det är därför allergi oftast orsakas av växtpollen, djurhår och fågeldun, samt olika bär och frukter – alla innehåller de komplexa funktionella proteiner med hög molekylvikt, som ett 'overksamt' immunsystem med stor sannolikhet kommer att uppmärksamma.
Tre typer av allergen kopplas till husdammskvalster:
- Matsmältningsenzymer som finns i dessa leddjurs mag-tarmkanal och utsöndras med avföringen. På grund av sin mikroskopiskt lilla storlek och obetydliga vikt stiger sådan avföring lätt upp i luften med dammet och andas lika lätt in av människor, vilket sedan orsakar en överkänslighetsreaktion i de övre luftvägarna eller i bronkerna.
- Partiklar från kvalstrens kitinhölje (kutikula) som kommer ut i luften tillsammans med dammet när de ömsar skinn, samt efter att deras kroppar har dött och torkat.
- Ämnen som finns i kvalstrens inre organ och som hamnar i människans matsmältningskanal när levande kvalster sväljs med damm och livsmedel.
Det anses att de flesta fall av allergi mot husdammskvalster är kopplade till just två matsmältningsenzymer som finns i deras avföring — Der f1 och Der f2. Dessa enzymer är mycket aggressiva mot hudceller och slemhinnor, eftersom de är avsedda att bryta ned partiklar från dermis (hud) — kvalstrens huvudsakliga föda. Därför kan dessa allergener orsaka allergisk dermatit.
I de flesta fall är allergi mot husdammskvalster korsreaktiv för flera arter. Det vill säga, om sensibilisering har skett, till exempel mot antigener från det europeiska dammskvalstret Dermatophagoides pteronyssinus, så kommer en person även att utveckla allergi vid kontakt med det amerikanska Dermatophagoides farinae.
Mindre vanligt är korsreaktiv allergi mot antigener från kvalster och olika synantropa insekter — kackerlackor, vägglöss, loppor. I detta fall sker sensibilisering inte mot artsspecifika enzymer, utan mot vissa komponenter i kitinskal som finns hos både kvalster och andra leddjur i inomhusmiljön. Mindre sannolikt kan korsreaktiv allergi utvecklas mot kvalster och andra komponenter i hushållsdamm.
Liksom alla allergier utvecklas reaktionen på dammskvalster endast hos en del människor, och sannolikheten och styrkan beror inte på personens allmänna hälsotillstånd eller immunstyrka. Det finns till och med en åsikt att ju starkare immunsystem en person har, desto större är risken att han eller hon kan utveckla allergi (men denna hypotes är ännu inte tillräckligt bekräftad genom specifika studier).
Detta är intressant
På samma sätt finns det anledning att tro att ju renare de lokaler var där en vuxen person har bott större delen av sitt liv, desto högre risk att denna person utvecklar allergi vid kontakt med dammskvalster.
Forskning har visat att utveckling av allergi mot dammskvalster oftast sker när deras antal överstiger 100 individer per 1 g hushållsdamm. I genomsnitt i alla lägenheter som undersökts inom ramen för experimenten översteg antalet kvalster dessa siffror och uppgick till 400-500 individer/g, och i vissa lägenheter upp till 3500 individer/g.
Det är viktigt att förstå att kvalster och deras avfallsprodukter finns i praktiskt taget alla bostäder i världen (och även utanför mänskliga bostäder där förhållandena med lämpligt mikroklimat och tillgång till föda finns). Det innebär att de flesta människor med varierande frekvens kommer i kontakt med kvalster, och det finns alltid en risk att utveckla allergi.
Typiska symtom på en allergisk reaktion mot dermatofagoider
Allergi mot kvalster skiljer sig inte mycket från symtomen på andra allergiska sjukdomar, men baserat på vissa tecken kan man känna igen reaktionen även utan särskild instrumentell diagnostik.
Oftast yttrar sig den allergiska reaktionen mot dermatofagoidkvalster som en av följande sjukdomar:
- Allergisk rinit, som kännetecknas av frekvent kraftig hosta, rinnande näsa, nästäppa, sveda i ögonen och nysningar;
- Kronisk rinit, där vissa symtom kan utebli. Till exempel kan en person bara ha nästäppa utan rinnande näsa (särskilt på natten), eller rinnande näsa utan konjunktivit och hosta;
- Rinokonjunktivit, där de dominerande symtomen är rinnande näsa och nästäppa, rodnad i ögonen, tårflöde, sveda i ögonen och uppkomst av tjocka sekret från dem;
- Atopiskt eksem, som utvecklas på olika delar av kroppen i form av rodnad, sprickbildande skorpor, klåda och hudsprickor.
Om en person har kvalsteröverkänslighet blir varje ny allergiepisod vanligtvis allvarligare än den föregående. Skillnaden i svårighetsgrad är inte alltid märkbar, men med tiden märker patienten att symtomen på reaktionen har blivit mer uttalade och att allmäntillståndet försämras betydligt mer.
Till exempel utvecklas astma enligt ett sådant scenario. Initialt involveras endast slemhinnan i de övre luftvägarna i den allergiska reaktionen. Därefter sprider sig processen till de mellersta och nedre delarna av luftvägarna tills svullnad av bronkernas inre ytor börjar.
På samma sätt kan atopiskt eksem kompliceras av till exempel nässelutslag.
Anafylaxi vid kontakt med husdammskvalster har endast rapporterats i fall där kvalstren i stora mängder har kommit in i matsmältningskanalen. Livshotande tillstånd som utvecklats när kvalsterallergener kommit i kontakt med huden eller luftvägarna har inte beskrivits.
En viktig egenskap hos allergi mot husdammskvalster är att den är kopplad till bostadsutrymmen, oftast just till hemmet. Detta skiljer den markant från de flesta andra allergier: till exempel kan det vara så att en person mår bra hemma men börjar nysa eller få andningssvårigheter först utomhus – när det flyger bomullsfrön från poppel eller på våren när vissa växter blommar. Och tvärtom, vid kvalsterallergi uppträder eller förvärras symtomen just hemma, där personen kommer i kontakt med damm. I friska luften mår personen då bättre.
Notera
Det är inte ovanligt att föräldrar till ett barn med faktisk allergi länge håller barnet inomhus med 'förkylningssnuva'. Föräldrarna är rädda för att släppa ut det 'förkylda' barnet för att det inte ska 'bli förkylt igen', och väntar på att snuvan ska gå över, men snuvan går inte bara inte över utan förvärras just på grund av den ständiga kontakten med allergenet.
För att säkert fastställa att allergin orsakas just av kvalsterantigener krävs specifika undersökningar (se nedan).
Diagnostik och bekräftelse av sjukdomens etiologi på kliniken
Allergi mot husdammskvalster måste skiljas från sensibilisering mot andra allergener som finns i bostaden: olika kemikalier, husdjurshår, inomhusväxter, färger, dun från kuddar och mycket annat.
Oftast löses denna uppgift genom att utföra hudallergitester, även kända som pricktest. Principen är enkel: om man avsiktligt för in en liten mängd allergen i kroppen uppstår en tydlig reaktion, medan ämnen som inte är allergener för just den individen inte orsakar någon sådan reaktion. Även om allergin vanligtvis visar sig som t.ex. rinit, kommer även en subdermal injektion av allergenet att orsaka en tydlig hudreaktion.
I praktiken går utförandet av hudallergitester till på följande sätt:
- Allergiläkaren studerar patientens sjukdomshistoria och begränsar antalet möjliga allergener. Om det till exempel är känt att allergisymtomen främst uppträder inomhus, inkluderas inte allergener som patienten bara kan stöta på utomhus (t.ex. växtpollen) i testet.
- Ett hudområde på patientens arm eller rygg rengörs med etanol, och droppar med lösningar av histamin, natriumklorid och en uppsättning misstänkta allergener appliceras i ett rutnät.
- En speciell lansett appliceras på området, vilket gör lätta, knappt märkbara stick i det översta hudlagret precis där dropparna sitter. Vätskan med allergenet från varje droppe tränger då in i huden.
- Efter en viss tid (från några minuter upp till en timme) bedömer läkaren hudreaktionen. Normalt orsakar histamin den kraftigaste allergiska reaktionen hos alla människor, medan natriumklorid inte orsakar någon reaktion alls, och appliceringsstället används för att bedöma hudens reaktion på sticket självt. Reaktionen vid ställen där olika allergener applicerats jämförs med dessa referenser. Vid en standardtest uppkommer vanligtvis en rodnad med en diameter på 3–4 mm där allergenet applicerats, medan det vid stick med neutrala ämnen inte uppstår någon rodnad alls.
Resultaten från en sådan undersökning kräver professionell tolkning. En positiv reaktion på ett allergen är inte alltid ett bevis på allergi. Därför måste läkaren jämföra resultaten från pricktestet med information från sjukdomshistorien, analys av sjukdomssymtomen och reaktionen på andra ämnen.
Bilden nedan visar ett exempel på resultat från ett sådant test:
Detta är intressant
Det finns även diagnostiska metoder där patienter andas in aerosoler med allergen. De används mer sällan, är farligare, men kan i vissa fall ge tydligare resultat.
I vissa fall kan tester på kitin och andra komponenter från leddjurens yttre hölje ge en positiv reaktion. I sådana fall kan man inte enbart utifrån testresultaten med säkerhet säga vilka specifika "rumsgrannar" som utlöst allergin. Svaret kan fås genom att undersöka bostaden: man kan visuellt upptäcka vägglöss, kackerlackor eller andra insekter som är synliga för blotta ögat. Här bör man även undersöka damm från flera platser i bostaden med ett specifikt test för kvalster, vilket kan fastställa förekomsten och koncentrationen av kvalsterantigener i dammet.
Man bör definitivt misstänka kvalster som orsak till allergin när en sådan dammanalys har gett ett positivt resultat, men inga andra insekter har kunnat hittas i bostaden.
I vilket fall som helst bör endast en läkare som förstår mekanismerna och orsakerna bakom allergiutveckling tolka resultaten från sådana studier.
Behandling av allergi mot husdammskvalster: desensibilisering som den huvudsakliga terapimetoden
Idag finns det endast en metod för att helt bota allergi mot husdammskvalster och flera sätt att lindra symtom som ger tillfällig effekt.
Fullständig eller tillräcklig bot uppnås med antigenspecifik immunterapi (ASIT, eller enklare IT), även kallad desensibilisering. Principen är att patienten under flera månader, en gång var 1–2 vecka, får en allergenextraktlösning injicerad under huden.
Till en början är koncentrationen av allergenet mycket låg – den anpassas så att kroppen nästan inte reagerar alls. Vid varje efterföljande injektion ökas koncentrationen långsamt, tills den i de sista injektionerna nått betydande nivåer. Om injektionsserien genomförs korrekt uppstår aldrig någon allergisk reaktion, och kroppen vänjer sig vid stora mängder allergen och reagerar inte längre under normala förhållanden.
I praktiken uppnås inte alltid full desensibilisering. Oftast genomförs proceduren tills kroppen slutar reagera på de mängder allergen som man stöter på i verkliga situationer. Detta är tillräckligt för att den farliga allergin inte längre ska uppträda, men hypotetiskt är det fortfarande möjligt att patienten utsätts för en betydligt större mängd allergen och då får en reaktion.
Notera
I vissa fall genomförs endast en inledande kur med ASIT för att uppnå önskat resultat. Om allergin kvarstår efter detta genomförs en fullständig kur.
Ibland genomförs ASIT genom att lösningen löses upp i munnen. På grund av partiell nedbrytning av allergenet i mag-tarmkanalen är det dock svårare att exakt variera mängden ämne, och denna form används endast när injektioner av någon anledning är kontraindicerade för patienten. Trots det blir sådana läkemedel populära tack vare möjligheten till hembehandling, och det finns till och med speciella preparat för sublingual administrering: Staloral 'Allergen från kvalster', AllergyVit. På samma sätt finns injektionspreparat tillgängliga, till exempel Alustal 'Allergen från kvalster'.
Trots alla fördelar med ASIT har den två nackdelar: långa behandlingstider och relativt hög kostnad. Av denna anledning är det inte alltid rationellt att genomföra denna procedur: om allergin utvecklas hos en person under ett par dagar om året är det mer rationellt att använda snabbverkande medel för tillfällig lindring av allergiska reaktioner.
Medel för lindring av allergisymptom
Guldstandarden för behandling av allergi anses vara antihistaminer. Deras verkningsprincip är att den aktiva substansen blockerar receptorer som reagerar på histamin och utlöser själva allergireaktionen. Även om allergenet tränger in i kroppen och identifieras av immunsystemet, avtar reaktionen i aktiveringssteget av histaminreceptorerna och utvecklas inte vidare. Som ett resultat uppträder inte de yttre symptomen på allergi hos personen, och om de redan finns försvinner de ganska snabbt.
Antihistaminer finns i olika former, men vid allergi mot kvalster används de oftast som nässprayer. Just sådana sprayer gör det möjligt att snabbt lindra symtomen på allergisk rinit. Exempel på dessa är Histimet, Reaktin, Allergodil och andra. Den största fördelen med dessa intranasala preparat är att de saknar systemiska biverkningar vid användning.
Vid dermatit, rinokonjunktivit eller nässelutslag ordineras systemiska antihistaminer i form av tabletter eller sirap (för barn). Deras verkningsprincip är densamma som för sprayer, men de är aktiva i alla kroppsvävnader, inte bara lokalt. Till de mest kända systemiska antihistaminerna hör Suprastin, Dimedrol, Aerius och några andra.
Antihistaminer börjar vanligtvis verka inom 30 minuter efter intag, och effekten varar i 12-24 timmar.
Vid allergisk rinit är följande också effektiva:
- Sprayer baserade på kortikosteroidhormoner – de lindrar allergireaktionen på appliceringsstället och är ganska säkra, trots den till synes farliga 'hormonella' naturen. Deras aktiva substanser tränger inte in i blodet eller vävnaderna och har ingen systemisk effekt på kroppen. Exempel på sådana medel är Nasonex, Alcedin, Flixonase och andra;
- Nässleavsvällande medel — Nafthizin, Galazolin, Tizin, som lindrar symptom på allergisk reaktion i 3–6 timmar och verkar mycket snabbt. Effekten av samma Nafthizin märks redan 2–3 minuter efter applicering. Dessa medel är mycket billiga och lättillgängliga, men de kan inte användas för att behandla kronisk allergisk rinit på grund av risken för takyfylaxi. Noterbart är att vissa preparat innehåller både avsvällande och antihistaminkomponenter (till exempel Vibrocil).
Det finns också läkemedel på marknaden idag som isolerar nässlemhinnans yta från allergener. Ett exempel på detta är Nazaval. Studier har dock inte visat någon betydande lindring av symtomen hos patienter med allergisk rinit vid användning av sådana medel.
Vid allergi mot dammkvalster anses nässköljning med 0,9 % koksaltlösning vara otvetydigt fördelaktigt, eftersom proceduren rengör nässlemhinnan från allergener. Men inte alla människor kan utföra en sådan sköljning (många är rädda för den), och dessutom ger den inte fullständig lindring av obehagliga symptom.
Slutligen är huskurer mot kvalsterallergi ineffektiva och ibland till och med direkt farliga för hälsan. Idag är inget naturligt medel känt som helt och snabbt kan lindra allergisymptom. Samtidigt kan de flesta huskurer som marknadsförs som antiallergena faktiskt själva orsaka svåra allergiska reaktioner.
Notera
Ett tydligt exempel på ett pseudoläkemedel i detta fall är kamomill. Dess preparat anses av okunnighet vara hypoallergena och används ofta för att behandla allergier. Samtidigt utvecklar en betydande mängd människor just allergi mot kamomill, och det har till och med beskrivits minst ett fall av ett barns död på grund av anafylaxi när föräldrar försökte behandla allergisk rinit hos en 8-årig flicka med just kamomill.
Sammanfattningsvis, om man behöver bli av med symptomen på kvalsterallergi här och nu (så snabbt som möjligt, bokstavligen på ett par minuter), används kärlsammandragande medel. Som medel för en mer ”långdistans” används antihistaminer och hormonella sprayer. För fullständig bot av allergin genomförs specifik immunterapi.
Förebyggande av kvalstersensibilisering
Forskning visar att när en allergisk reaktion mot kvalster (dermatophagoides) utvecklas, räcker det inte längre med att bara avlägsna dem från bostaden för att bli helt kvitt de besvärande symptomen. Det beror på att både kvalstren och deras antigener finns nästan överallt. Även om en känslig person känner sig bra hemma, kommer hen att märka allergisymptom på andra platser – på jobbet, hos vänner och i många andra lokaler.
Därför är det klokare att förebygga kvalsterkänslighet än att behöva genomgå långvarig behandling i efterhand.
Vad du bör göra:
- Ta bort så mycket damm som möjligt från din bostad. Om du misstänker att dammet innehåller kvalster, kan du testa dammet med hjälp av speciella testkit. Analysera sängen, soffan, sängkläderna, kuddarna och madrasserna för förekomst av dermatophagoides. Byt vid behov ut eller behandla med het ånga de föremål som inte kan rengöras från kvalster (som madrasser). Efter avlägsnandet är det bra att använda speciella medel som bryter ner de antigener som finns kvar i lägenheten efter att kvalstren avlägsnats. Ett exempel på ett sådant preparat är sprayen Easy Air Allergy Relief Spray.
- Utför regelbundet våtstädning och vädra i lägenheten.
- Om möjligt, ta bort onödiga dammsamlare som öppna bokhyllor, mattor och löpare.
- Använd sängkläder med specifika egenskaper: porstorlek högst 10 mikrometer, tygets ogenomtränglighet för allergener 99%, dammgenomsläpplighet högst 4%, luftgenomsläpplighet 2–6 cm3/(sek*cm2).
- Om du har husdjur i bostaden, undersök deras päls. Om du hittar dammkvalster i pälsen, avlägsna dem (vissa kvalsterarter bosätter sig ofta i hundars päls, mer sällan på katter).
Om det finns mycket dammkvalster i bostaden och även noggrann städning inte minskar deras antal nämnvärt (vilket är mycket ovanligt), kan du utrota leddjuren med kemiska medel – preparat baserade på pyretroider, fosfororganiska föreningar eller neonikotinoider. Exempel på sådana vanliga medel är Palach, Get, Xulat Micro, aerosolerna Raptor, Raid och andra.
Med ett ansvarsfullt förhållningssätt till städning i lägenheten uppstår dock nästan aldrig behovet av en sådan omfattande behandling.
Användbar video om allergi mot dammkvalster
Så här ser dammkvalster ut inuti en kudde
