Hur du blir av med damkvalster i lägenheten

Damkvalster är mikroskopiska leddjur (ur klassen spindeldjur) som ibland lever i miljontal i husdamm. Med blotta ögat är de ganska svåra att upptäcka på grund av sin lilla storlek (upp till 0,5 mm) och genomskinliga kropp. Av samma anledning kan det i praktiken vara svårt att förstå att de överhuvudtaget har flyttat in i lägenheten, och om de åtgärder man vidtagit mot dem har varit effektiva.

Det är dock absolut nödvändigt att bekämpa dessa skadedjur i hemmet, eftersom de kan orsaka allvarliga allergiska reaktioner, rinit (nästäppa), dermatit och konjunktivit hos människor. En särskilt stark allergen är kvalstrens avföring, som innehåller matsmältningsenzymer – det är främst dessa enzymer som personer med allergier är känsliga för.

Notera

Ibland lever människor i åratal i ett kvalsterangripet hem och lider av ständig nästäppa eller till och med astma, utan att ana den ursprungliga orsaken till problemen.

Om du har upptäckt damkvalster i hemmet måste bekämpningen påbörjas omedelbart. Även om det i vissa fall kan vara ganska svårt att bli av med kvalster på egen hand, det vill säga utan att anlita experter, finns det idag metoder och medel som, med tillräcklig flit, kan utrota dessa oönskade grannar helt.

Börja bekämpningen av skadedjuren med att leta upp de platser där de samlas som mest i rummet.

 

Så hittar du var damkvalstren samlas i lägenheten

Innan du bekämpar kvalstren är det bra att försäkra dig om att de verkligen befolkar bostaden och att allergierna och luftvägssjukdomarna av okänd orsak orsakas just av dem, och inte av andra faktorer.

Notera

Delvis på grund av reklam är vissa människor så skrämda av tanken på att tusentals dammkvalster lever i mattor och kuddar att de är redo för en total kemisk behandling av hela lägenheten ett par gånger i månaden – för att definitivt bli av med skadedjuren (även om de kanske inte finns alls). Samtidigt kan allergin hos de boende orsakas inte alls av kvalster, utan av en katt eller hund som bor i huset, eller till och med av samma insekticider och akaricider som sprayas för ofta inomhus.

Inledningsvis bör misstanke om förekomst av dammkvalster uppstå just vid hälsoproblem utan synbar orsak. Till sådana problem hör långvarig nästäppa, frekvent tårflöde som förvärras inomhus, dåsighet, huvudvärk, frekventa luftvägssjukdomar och allergiska hudreaktioner av oklar etiologi. Dessutom kan dessa symtom utvecklas hos endast en familjemedlem, ofta bara hos ett barn.

Om rummet dessutom sällan vädras och våtstädning inte görs ofta, och det finns många platser där hushållsdamm samlas – mattor, soffor och sängar, tunga gardiner – är sannolikheten för kvalsterangrepp mycket hög.

Enligt statistik är mer än hälften av alla lägenheter i världen i någon grad angripna av dessa spindeldjur. Hos människan etablerar sig vanligtvis arterna Dermatophagoides pteronyssinus (europeiskt dammkvalster) och Dermatophagoides farinae (amerikanskt dammkvalster).

Om förekomsten av kvalster är tillförlitligt fastställd måste man därefter ta reda på var de samlas i störst antal.

Den vanligaste platsen där de lever är människans säng och sovplatser överlag (sängar, soffor, ibland fåtöljer), där det fuktiga och varma mikroklimat som de behöver upprätthålls (under täcket, överkastet, filten), och där nya portioner mat ständigt tillkommer. Det är dessa platser som ska kontrolleras i första hand.

Låt oss se hur du kan utföra en sådan kontroll direkt på plats, i hemmiljö.

Det enklaste och mest uppenbara sättet (även om det inte alltid är det mest effektiva) är att inspektera platser där kvalster kan samlas med hjälp av ett förstoringsglas. Till och med ett vanligt skolförstoringsglas borde vara tillräckligt för detta, eftersom ansamlingar av kvalster syns väl i det (vuxna exemplar blir upp till 0,5 mm långa). Man bör då i första hand titta på:

• Sängens träram som madrassen ligger på;
• Golvlisten mot golv och väggar under sängen (precis före dammsugning, när dammet fortfarande ligger kvar), nära listen, samt under bordet där människor ofta sitter.
• Lakanet under kudden.
• Golvet under mattor, underlägg och hund- eller kattsängar.
• Mattor.

För samma ändamål kan du använda ett mikroskop, vilket som helst, till och med ett enkelt barnmikroskop.

Både i ett förstoringsglas och i ett enkelt mikroskop ser kvalstren ut som små vitaktiga korn bland dammet eller i materialets struktur – textil eller mattor. Bilden nedan visar till exempel hur husdammskvalster ser ut på en matta under förstoring med ett vanligt skolmikroskop:

Dessutom finns det särskilt utvecklade testsystem för att fastställa förekomsten av kvalster inomhus. De hjälper till att exakt lokalisera de främsta angreppshärdarna och ungefärligt avgöra antalet parasiter på dessa platser.

Varje testsats innehåller ett kemiskt reagens, en teststicka, en dammsugarpåse och en färgskala. Satsen är enkel att använda, även om den kräver vissa säkerhetsåtgärder. Vid användning rekommenderas munskydd och gummihandskar.

Så här använder du ett sådant testsystem:

1. Blanda ett dammprov med reagenset i en liten behållare.
2. Doppa teststickan i blandningen.
3. Jämför färgen på stickan med färgerna på skalan i satsen. Därmed kan du bestämma koncentrationen av kvalsterantigen på platsen där dammprovet togs.

Mängden reagens och teststickor är beräknad så att ett system räcker för tio tester. Det är mycket praktiskt eftersom det hjälper dig att identifiera den mest angripna platsen i hemmet och även övervaka effektiviteten av åtgärder mot kvalster. Ta till exempel flera prover på olika ställen (inklusive de dammigaste) – under sängen, i sängen, nära soffan, i hörnen vid golvlisterna, och kontrollera var det finns många kvalster och var de inte finns alls. Efter utrotningsåtgärderna kontrollera sedan de mest angripna platserna igen.

 

Klassificering av bekämpningsmetoder

Alla metoder för att bekämpa husdammskvalster kan delas in i flera kategorier:

• Kemiska metoder, som innebär att kvalster dödas med giftiga ämnen.
• Mekaniska metoder, som är mer arbetskrävande men oftast säkrare för människor och husdjur än kemiska medel.
• Termiska metoder, där kvalster dör på grund av extrema temperaturer.

Kemiska medel anses vara de snabbast verkande och mest pålitliga. Delvis av denna anledning används de av proffs när de bekämpar skadedjur och parasiter inomhus.

Kemiska preparat kan som verksamma ämnen innehålla organofosforinsekticider, amidiner, avermektiner, pyretroider, bensilater med mera. Oftast används organofosforföreningar och pyretroider – många sådana preparat är anpassade för användning i hemmet.

Detta är intressant

Pyretroider är syntetiska analoger till de välkända naturliga insekticiderna pyretriner, som utvinns ur vissa krysantemumarter (särskilt dalmatisk, kaukasisk och persisk prästkrage). Insekticida egenskaper hos pyretriner användes redan i antiken – i litteraturen finns omnämnanden om att soldater i Alexander den stores armé bar pulver av torkade dalmatiska prästkragar med sig på fälttåg (förmodligen mot kroppslöss). Idag används till exempel pulvret 'Pyrethrum' baserat på malda torkade prästkrageblommor som ett naturligt medel för att utrota vägglöss.

Pyretroider är effektivare mot kvalster och insekter än naturliga pyretriner, men också mer giftiga för människor.

Mekaniska metoder för att bekämpa damkvalster kan vid första anblicken verka enkla – vem som helst kan utföra dem själv, men i praktiken kräver dessa sätt vissa ansträngningar och tid. De omfattar:

• Regelbunden borttagning av damm från dess samlingsplatser i rummet;
• Grundlig städning av lägenheten (manuellt, plus med dammsugare, plus våttorkning);
• Tvätt av sängkläder och frekvent byte av dem.

Termiska metoder bygger på kvalstrens känslighet för temperaturförändringar. Vid alltför hög eller alltför låg temperatur dör de snabbt. Därför utför man åtgärder som:

• Tvätt av sängkläder och kläder i varmt vatten med en temperatur på minst 60°C;
• Att låta saker 'heta upp' i solen (särskilt effektivt i bilens kupé som lämnats i gassande sol);
• Behandling av mattor, madrasser, soffor och fåtöljer med ångrengörare;
• Att frysa ut saker.

För att effektivt bli av med kvalster i lägenheten är det bra att kombinera olika metoder för att utrota dessa skadedjur. Då uppnås resultatet snabbare och blir dessutom mer fullständigt och långvarigt.

Det är praktiskt att dela upp kvalsterbekämpningen i etapper med flera kontrollpunkter. Regelbunden övervakning hjälper dig att förstå hur effektiva åtgärderna varit och kan i vissa fall spara onödigt arbete. Den första kontrollpunkten kan till exempel vara efter en storstädning av bostaden med fokus på att bli av med hushållsdamm som samlats under månader och år.

Notera

Idag finns det olika sätt att behandla allergiska reaktioner. Vid allergi mot kvalsteravföring kan till exempel allergenspecifik immunterapi (ASIT) hjälpa, vilket kan minska en persons kraftiga reaktion på allergener.

Man måste ändå bli av med kvalster i bostaden, eftersom även en frisk person med normalt immunsystem gradvis kan bli överkänslig mot kvalsterallergener om de finns i stora mängder.

Den huvudsakliga metoden för att lösa problemet är att minska koncentrationen av det allergen som personen kommer i kontakt med. Detta kan göras direkt – genom mekanisk rengöring av lägenheten från damm, samt genom att ytterligare förstöra kvalstren själva med kemiska medel eller temperaturbehandling.

Man bör särskilt nämna den mycket starka påverkan som luftfuktigheten i rummet har på kvalstrens livscykel. Om rummet inte vädras under lång tid och luftfuktigheten ständigt hålls på en nivå betydligt över 40%, kan kvalsterpopulationen växa snabbt under sådana förhållanden.

Och omvänt, regelbunden vädring och låg luftfuktighet påverkar kvalstrens livscykel negativt. På vintern, när centralvärmen är igång, kan luftfuktigheten i lägenheter i flerfamiljshus hållas under 20% i månader, och under sådana förhållanden är hela skadedjurspopulationen dömd att dö.

 

Mekaniska metoder för att utrota kvalster

Nyckeln i kampen mot kvalster är att avlägsna vanligt hushållsdamm. Det är där dessa leddjur och deras avfallsprodukter (främst avföring och kitinhudar som blir kvar efter ömsning) koncentreras.

Dammsugare underlättar denna process avsevärt. Vid städning bör särskild uppmärksamhet ägnas åt mattor, klädsel på stoppade möbler, golvlister och hörn i rummet.

Man bör komma ihåg att vissa dammsugare blåser ut det finaste dammet tillbaka i rummet. Därför rekommenderas att använda apparater med speciella filter som håller kvar även fint damm inuti.

På marknaden finns även specialiserade dammsugare avsedda specifikt för att bekämpa kvalster. Till exempel är det Philips FC6230/02 Mite Cleaner. Den rengör mjuka ytor effektivt tack vare speciella vibrerande munstycken och samlar även upp damm från golvet på ett bra sätt. Den har också en inbyggd ultraviolett lampa, även om dess effektivitet inte är helt entydig: UV-strålar dödar verkligen kvalster och olika mikroorganismer, men för önskat resultat krävs tillräcklig bestrålningstid. Därför är det tveksamt om UV-strålarna hinner verka på skadedjuren vid kortvarig behandling av ytan med dammsugaren. Icke desto mindre är funktionen användbar och den gör ingen skada.

Man bör beakta att även med en kraftfull dammsugare kan det ibland vara svårt att helt bli av med damm och kvalster som finns på mjuka ytor. De kan sitta djupt mellan fibrerna i mattor och heltäckningsmattor, samt inuti kuddar, plädar och täcken. Därför rekommenderas regelbunden skakning och 'klappning' av mattor, samt tvätt av sängkläder.

Regelbunden våtstädning och golvtvätt är också mycket viktigt, eftersom en del damm med allergener vid torrstädning helt enkelt virvlas upp i luften och sedan andas in av människan.

Notera

Det är känt att användning av en tillräckligt koncentrerad saltlösning vid städning är dödlig för kvalster. Denna metod är tillgänglig för alla och är helt säker för människor och husdjur. Det räcker med att tillsätta cirka 50 gram salt per hink vatten (10 liter) i vattnet som används för att tvätta golv eller rengöra mattor.

Man bör dock tänka på att även om en sådan saltlösning i viss mån gör att man blir av med kvalster, kan den lämna ränder både på golvet och på mattor.

 

Termiska bekämpningsmetoder

Kvalster är mycket känsliga för temperaturförändringar. När temperaturen stiger till 60°C eller sjunker under 0°C dör de. Därför rekommenderas tvätt av sängkläder, överkast, plädar och gardiner i varmt vatten.

Glöm inte heller mjuka barnleksaker. Även i dem kan kvalster samlas, och barn är mer känsliga för allergener än vuxna.

Förutom tvättning kan det vara praktiskt och effektivt att behandla saker med en ångrengörare eller ånggenerator. Samma apparater kan användas för att ånga mattor, madrasser, täcken, kuddar, klädsel på soffor, fåtöljer och sängar. Ånga med en temperatur på cirka 100°C tränger lätt in i tygets porer, värmer upp det på djupet och kan även tränga in i möbelspringor – vilket underlättar dödandet av kvalster på svåråtkomliga platser.

En enkel metod är också att 'baka' sakerna i solen i flera timmar. Det kan vara bra att helt enkelt lägga sakerna i en bil med stängda fönster som står i solgasset på sommaren.

För saker som inte tål tvätt eller ångbehandling kan infrysning vid låg temperatur (helst under -20°C) vara ett alternativ. Detta kan göras på vintern i många regioner i Sverige.

 

Användning av kemiska preparat

Behandling av rummet med kemiska medel är det mest tillförlitliga sättet att utrota dammkvalster – om det görs på rätt sätt tränger det giftiga ämnet in i nästan alla platser där skadedjuren samlas och dödar dem även där de inte kan bekämpas mekaniskt och där temperaturen inte kan ändras.

Det går inte att entydigt sammanställa en topplista över de bästa medlen mot kvalster. Valet av medel beror på om det finns barn och husdjur i hemmet, graden av angrepp i rummet, rummets storlek och användningsområde. Vissa medel används dock oftare än andra.

Några av de mest populära medlen mot dammkvalster idag är akaricidpreparaten Allergoff baserade på bensylbensoat. Deras främsta fördel är den relativa säkerheten för människor (jämfört med till exempel starkare kemikalier som används för att döda kackerlackor och vägglöss).

Allergoff tillverkas i två former: som aerosol för att behandla olika ytor i lägenheten och som torrt akaricidtillsats för att eliminera allergener vid tvätt. Sprays verkar på kvalster i alla utvecklingsstadier, så den hjälper till att döda både vuxna individer, larver och nymfer.

Produkten är ganska enkel att använda. Platser där kvalster lever (till exempel mattor) bör rengöras från damm och sedan behandlas genom att spraya medlet från en flaska. Efter behandling bör föremål inte användas på en timme, tills ytan har torkat helt.

Som ett exempel på en intressant akaricid baserad på naturliga råvaror kan man nämna sprayen mot dammkvalster Milbiol. Den aktiva substansen är azadirachtin, som utvinns ur frön från växter i familjen Meliaceae. Den används för att behandla föremål som inte kan tvättas. Produkten kan köpas i nätbutiker.

Notera

Bland aerosolpreparat som används mot dammkvalster är även sprayen Easy air känd. Den är inte ett akaricidmedel, utan används som komplement till medel som dödar kvalster. Dess huvudsakliga aktiva komponenter deaktiverar kvalsterallergener – vilket avsevärt kan minska allergisymptomens intensitet under tiden det tar att helt bli av med kvalstren i hemmet.

Även ospecifika preparat som används mot alla typer av leddjur inomhus kan användas. Populära idag är till exempel Karbofos, Bödeln, Delta Zone, Get Total, Agran, Xulat S25, Xulat Mikro, FAS (i tablettform), Sinuzan med flera. Alla är likartade i verkningsmekanism (ger en nervparalytisk effekt vid kontakt med leddjur) och skiljer sig endast i sammansättning och grad av toxicitet för människor.

Till preparat baserade på fosfororganiska föreningar hör till exempel Karbofos, Bödeln och Get Total. De aktiva substanserna är malation, fention respektive klorpyrifos, vilka är högeffektiva mot kvalster och måttligt toxiska för människor och djur. Vid korrekt användning dödar dessa preparat alla kvalster, till exempel i en matta, inom bara några minuter efter behandling.

Preparaten Delta Zone, Lambda Zone, Medilis Tsiper, Tsifoks innehåller pyretroider som aktiva substanser, vilka också ger ett snabbt och tydligt resultat.

Notera

Det är värt att notera att priset på ett preparat ofta inte korrelerar med dess effektivitet. Till exempel kan billig Karbofos vara lika effektiv som dyra Bödeln eller Get. En annan sak är att Get och Bödeln är mer anpassade för hemmabruk, medan lukten från Karbofos kan vara kvar i rummet i veckor eller till och med månader.

Det är viktigt att komma ihåg att när man arbetar med både akaricider och insekticider måste man strikt följa instruktionerna och säkerhetsföreskrifterna. Rummet måste vara tomt på människor och djur innan proceduren påbörjas. Arbeta med skyddshandskar och långärmade kläder, och använd andningsskydd i ansiktet. Efter behandlingen ska rummet vädras och våttorkas.

Notera

Folk försöker ibland bli av med kvalster med hjälp av eteriska oljor – spiskummin, kryddnejlika, malört, tea tree eller lavendel. Många leddjur undviker verkligen dessa dofter, men damkvalster är på grund av sin låga rörlighet fysiskt oförmögna att lämna hemmet, och därför kommer användningen av sådana avskräckande huskurer inte på något sätt att befria rummet från skadedjuren.

 

Kvartslampbehandling av rummet som en metod för att bekämpa damkvalster

Separat bör några ord sägas om kvartslampbehandling – den bygger på desinficering av rummet med ultraviolett ljus och ozon med hjälp av UV-lampor.

Under inverkan av ultraviolett strålning från en kvartslampa omvandlas syret i luften till ozon – ett ämne som är ett starkt oxidationsmedel. Det är ozonet som har den huvudsakliga desinficerande effekten på rummet, och tränger in även på platser där UV-strålarna inte kan nå (UV-strålning har praktiskt taget ingen effekt på ytor som befinner sig i skugga).

Även om kvartslampbehandling är en effektiv metod för att bli av med damkvalster i lägenheten, används denna bekämpningsmetod sällan i praktiken – få människor har en kvartslampa. Dessutom kräver metoden stor försiktighet vid användning – man bör ta hänsyn till att UV-strålar kan skada näthinnan om de träffar ögat. Färgen på tyger och olika inredningselement kan förändras.

 

Steg-för-steg-plan för bekämpning av damkvalster

Vid utrotning av damkvalster är det lämpligt att följa följande steg-för-steg-plan för bekämpning:

1. Identifiera platser i rummet med högsta koncentrationen av kvalster. Troligen kommer det att vara mattor och stoppade möbler, samt sovplatser, golv och golvlister i närheten av dem;
2. Utför noggrann våtstädning (för att inte röra upp damm), dammsug sedan stoppade möbler och mattor. Vädra rummet;
3. Tvätta all textil (sängkläder, örngott, täcken, påslakan, filtar) i hett vatten, och behandla madrasser, kuddar och mattor med het ånga från en ånggenerator eller lägg ut dem i kylan. Om rummet var kraftigt angripet och madrassen och kuddarna är gamla, rekommenderas det att byta ut dem mot nya;
4. Behandla mattor och liknande
5. En vecka senare genomförs en kontroll av kvalsterkoncentrationen med hjälp av ett testsystem. Om kvalster fortfarande finns i rummet måste behandlingen upprepas. Om skadedjuren redan är borta räcker det framöver med att hålla rent i rummet för att förhindra att kvalstren återetablerar sig i lägenheten.

Det är viktigt att inte stanna halvvägs när de flesta kvalstren redan är utrotade, och det enda som återstår är att antingen döda de kvarvarande eller skapa olämpliga levnadsförhållanden för dem. Om bekämpningen avbryts i detta skede kommer de överlevande individerna att föröka sig snabbt, och inom några månader blir situationen densamma som innan bekämpningen påbörjades.

Notera

Under sin livstid lägger en hona av dammkvalster upp till 60 ägg, och larverna som kläcks blir könsmogna efter 3-4 veckor och börjar själva föröka sig. Därför kan en paus på bara 1-2 månader i utrotningen leda till att populationen återgår till sin ursprungliga nivå.

Om det finns väldigt många kvalster i rummet och du inte är säker på att du klarar av att bli av med dem själv kan du vända dig till professionella skadedjursbekämpare som har erfarenhet och använder beprövade medel. Behandling av en etta kostar idag cirka 200 kr.

 

Hur skyddar man lägenheten från framtida kvalsterförökning?

Efter en lång och mödosam kamp mot dammkvalster är det viktigt att förhindra att de kommer tillbaka och förökar sig igen, annars kan alla ansträngningar vara förgäves.

Hemmet har särskilda zoner där de mest gynnsamma förhållandena för dessa skadedjur skapas. Förutom sovplatsen inkluderar dessa ytor där mest damm samlas: möbler, bokhyllor, mattor, gardiner och mycket annat. Därför rekommenderas att förvara böcker och små dekorationsföremål i glasförsedda skåp – det underlättar dammsugningen avsevärt.

Det är också bra att bli av med överflödiga mattor i rummet – de är samlingsplatser för damm, avfallande hudflagor och kvalstren som livnär sig på dem.

Sängkläder, gardiner, draperier och överkast bör tvättas regelbundet i varmt vatten eller behandlas med ånggenerator.

Möbler i tyg kan skyddas med speciella ogenomträngliga överdrag – klädslar och madrasskydd. Man bör också föredra polyuretanskum-madrasser och kuddar med syntetisk fyllning (istället för naturligt dun). Alla sängkläder bör tvättas regelbundet vid högsta möjliga temperatur.

Det är viktigt att vädra rummet väl och minst en gång i veckan göra en noggrann våtstädning, dammsuga mattor och heltäckningsmattor samt komma ihåg att rengöra luftfiltren i luftkonditioneringen.

Om någon av rummets boende i framtiden återigen utvecklar allergisymptom eller luftvägssjukdomar utan uppenbar orsak, bör lägenheten undersökas på nytt med ett testsystem. Men om förebyggande regler följs är risken för en ny massiv förökning av dammkvalster i rummet i allmänhet liten.

 

Intressant video: en madrass under mikroskop (många dammkvalster)

 

Vad är viktigt att veta om kvalsterallergi