Inomhuskvalster: fara för människan och sätt att bekämpa dem

Generellt sett kan flera dussin arter av kvalster – både parasitiska och sådana som inte bits varken människor eller husdjur – bosätta sig och ständigt leva i människors bostäder. Men när man talar om huskvalster avser man i första hand de synantropa arterna – så kallade dammlvalster (ofta även kallade hushållskvalster).

Dessa leddjur är unika i sin biologi – de lever i de flesta av människors bostäder världen över, men är inte direkta parasiter på människor, bits inte och suger inte blod. Dessutom förstör de inte mat och bits inte på husdjur. Dammlvalster skulle kunna räknas till gruppen nyttiga nedbrytare, om det inte vore för en sak: deras avfallsprodukter är så skadliga för människors hälsa att de mycket ofta orsakar allvarliga (inklusive kroniska och livshotande) luftvägssjukdomar.

Notera

Enligt statistik, om minst en av personerna i ett hushåll – från spädbarn till äldre – har rinit eller bronkialastma av okänd etiologi, är det med cirka 45 procents sannolikhet just hushållskvalster som är orsaken till sjukdomen. De flesta människor anar inte ens att dessa skadedjur finns i bostaden, trots att de lever i omedelbar närhet till människan – i madrasser, kuddar, soffor och även i damm i hörnen av rummet.

Anledningen till att dammlvalster är så oansenliga är deras mycket lilla storlek: vuxna individer blir cirka 0,3 mm långa, och nymferna är ännu mindre. Dessutom är kroppen genomskinlig. Det är inte konstigt att dessa leddjur inte bara inte syns, utan också är svåra att identifiera även vid avsiktliga försök att hitta dem.

Nedan på bilden, tagen med mikroskop, visas ett huskvalster i sin vanliga livsmiljö – i en matta:

Man kan jämföra dess storlek med tjockleken på en luggtråd. Det är helt klart att det blir problematiskt att bara så där syna skadedjuret i mattan.

Ändå är det inte bara möjligt utan också nödvändigt att bedöma förekomsten av dammkvalster i lägenheten, för att så snabbt som möjligt bli av med dem vid kraftig angrepp, och samtidigt också bli av med de sjukdomar som ett sådant sällskap orsakar. Med rätt tillvägagångssätt kan du i de flesta fall bli av med skadedjuren på egen hand.

Om hur man letar efter dessa otrevliga sambo och vad man gör när de upptäckts, det ska vi prata mer om härnäst…

 

Särdrag i dammkvalstrens biologi: vad de äter och var de oftast förekommer i lägenheten

Dammkvalster (också kallade husdammskvalster) är små spindeldjur, avlägsna släktingar till de välkända fästingarna (just de, av vilka en del arter överför TBE).

Liksom de flesta av sina släktingar inom underklassen är dammkvalster varken parasiter på människor eller några andra djur. De livnär sig på avfjällade hudpartiklar från människor, som faller av från ben, huvud, händer och kropp, och som sedan samlas tillsammans med damm i hörn, under golvlister och möbler, i mattor. Här, i ansamlingar av hushållsdamm, samlas också stora mängder kvalster som noggrant konsumerar resterna av mänsklig hud och utvinner nödvändiga näringsämnen ur dem.

Detta är intressant

Senaste forskning visar att huskvalstrens kost är mer varierad än man tidigare trott. Till exempel äter dessa leddjur också aktivt mögelsvampar, även om de inte äter alla – en del mögel undviker de (förmodligen på grund av giftiga ämnen i dess sammansättning).

Dammkvalster har en vitaktig, genomskinlig, rundad kropp som påminner om insektsägg. Deras ben sitter på framkroppen och är mer lämpade för att hålla fast i tunna mattfibrer och i damm än för att förflytta sig på plana ytor.

Det är inte förvånande att huskvalster i allmänhet är ganska orörliga varelser. Man ser dem inte springa på golvet eller i sängkläderna, och de rör sig inte ens särskilt mycket när de befinner sig i dammet. Det är just därför få människor märker dem, även på platser där det finns gott om dessa skadedjur. Men om man beväpnar sig med ett förstoringsglas – så ser de ut som små vitaktiga prickar (0,2–0,3 mm stora) i dammkokor eller på sängramar. De flesta människor lägger helt enkelt inte märke till dem.

Notera

Till husdammskvalster räknas flera arter av synantropa kvalster. Av dessa är endast två arter mest talrika och utbredda: det europeiska dammskvalstret Dermatophagoides pteronyssinus och det amerikanska dammskvalstret Dermatophagoides farinae.

Även andra typer av kvalster som livnär sig på organiska rester kan finnas i husdamm – till exempel det håriga huskvalstret Glycyphagus domesticus. Alla ser väldigt lika ut, och det är praktiskt taget omöjligt att skilja dem åt i hemmet. Men det finns inte heller något behov av sådan artidentifiering i praktiken: metoderna för att upptäcka och eliminera dessa varelser är desamma för olika arter.

Nedan på bilden syns dammskvalstret Glycyphagus domesticus:

Under gynnsamma förhållanden lever varje dammskvalster i cirka 2–3 månader, inklusive larvstadiet (nymfstadiet). Ungefär 2/3 av livscykeln tillbringar kvalstret som nymf, där det ständigt växer, ömsar skinn flera gånger och sedan förvandlas till en imago – en vuxen leddjur som kan föröka sig. I detta stadium parar sig kvalstren, varefter honorna börjar lägga 2–3 ägg varje dag.

Under hela sitt vuxna liv lägger honan mellan 60 och 100 ägg, varefter hon dör.

Så här ser en vuxen individ av dammskvalster ut under ett elektronmikroskop:

Dammskvalstrens ägg är så små att de praktiskt taget inte syns för blotta ögat. De har också ett vitaktigt skal, och deras diameter överstiger inte 0,1 mm.

Ännu mindre synliga är dammskvalstrens exkrementer, men det är just de (inte kvalstren själva) som är mest farliga för människan, eftersom de innehåller proteiner som orsakar allergisk sensibilisering...

 

Fara för människan

Huskvalster biter inte människor. Evolutionärt har behovet av detta inte uppstått, och därför är varken människan eller något av hennes husdjur i sig intressanta för kvalstren.

Notera

Om det därför ständigt uppstår bett på kroppen hos de boende i en lägenhet, ska man inte misstänka dammskvalster. Skyldiga är troligen myggor, vägglöss, loppor, klädlöss eller, mindre sannolikt, duvkvalster (vi kommer att nämna dem lite längre ner).

Husdammskvalster är farliga eftersom de kan orsaka svåra allergiska reaktioner. De främsta kvalsterallergenen är matsmältningsenzymer som underlättar nedbrytningen av hudpartiklar i matsmältningskanalen. En del av enzymerna utsöndras med avföringen, och när dessa avfallsprodukter torkar och bryts ned hamnar de i luften, andas in av människor och lägger sig på huden. På grund av sin höga biokemiska aktivitet verkar de på flera sätt: de irriterar huden och slemhinnorna i luftvägarna, samt stimulerar immunförsvaret och orsakar allergi.

Notera

Diameter på avföringen från husdammskvalster är cirka 30 µm (0,03 mm). På grund av sin ringa storlek kan de lätt virvla upp i luften när barn leker eller när golvet sopas, och sedan andas in av människor.

Regelbunden kontakt med avföring från dammskvalster leder ofta till följande sjukdomar:

1. Kronisk rinit (ibland med allergisymtom, ibland utan), som kännetecknas av ständig nästäppa;
2. Rinokonjunktivit med typiska allergisymtom;
3. Atopiskt eksem;
4. Bronkialastma.

Notera

En del experter anser till och med att mer än hälften av alla fall av bronkialastma i världen är kopplade till allergi mot husdammskvalster.

Även partiklar från kitinskal som nymfer fäller vid ömsning är starka allergen. På samma sätt kan allergi uppstå eller förvärras vid kontakt med rester av döda kvalster – det finns gott om dem i dammet.

En utmärkande egenskap hos alla sjukdomar som orsakas av kvalsterallergen är svårigheten att fastställa deras etiologi. Utan specifika allergitester är det nästan omöjligt att avgöra om rinit eller astma har utvecklats just på grund av reaktion på kvalsteravföring. Och många människor lägger inte stor vikt vid nästäppa, försöker ofta själva ta reda på orsaken till ett ständigt eksem och kan naturligtvis inte göra det.

Här ligger en viss fara: ofta används felaktigt komplicerade och inte alltid ofarliga medel och metoder för att behandla sådana sjukdomar, ända upp till kirurgiska ingrepp. Samtidigt kan den verkliga orsaken till patologin finnas precis bredvid – till exempel i madrassen och kudden.

 

Orsaker till uppkomst av husdammskvalster och optimala levnadsförhållanden för dem inomhus

De optimala förhållandena för husdammskvalster sammanfaller med det typiska inomhusklimatet i en lägenhet eller ett hus. De trivs bäst vid en temperatur på 18–25 °C och en relativ luftfuktighet på 50–85 %. De kan överleva vid något lägre eller högre temperaturer, men utvecklingen bromsas då. Aktiviteten minskar även vid låg luftfuktighet, men upphör inte helt – om en människa kan leva i rummet, så överlever kvalstren där också.

Notera

På vintern är luftfuktigheten i de flesta ryska lägenheter mycket låg (under 20 %) på grund av uppvärmningsanordningarna. Ändå dör inte husdammskvalstrens population helt ut om man inte gör något åt det. Individerna fortsätter att föröka sig, om än inte i samma takt som under andra årstider.

Kvalster förekommer i störst mängd på platser där damm och avfjällad mänsklig hud samlas. Det handlar oftast om skarvar mellan golvlister och golv, hörn i rum där golvet sällan tvättas, utrymmen under möbler, fogar mellan delar av sängramar och soffor samt utrymmen inuti soffor (därför kallas skadedjuren ibland i folkmun för soffkvalster).

Dammskvalster kan även påträffas på andra ställen där det inte är särskilt dammigt. Till exempel hittas de ofta i sängen, under madrasser, i soffkuddar och i täcken, till och med i blomkrukor. De kan också bosätta sig i stora mängder i mattor där avfjällad mänsklig överhud samlas i överflöd.

Kvalster kommer vanligtvis in i rummet med möbler och med olika föremål som människor tar med sig. De kan till exempel föras in i väskor och resväskor med kläder, samt på skor med damm. De sprider sig nästan inte själva mellan lägenheter och hus på grund av oförmåga att förflytta sig längre sträckor. Det vill säga, de förs oftast in i hemmet av människorna själva, som sedan blir förvånade över var dessa skadedjur kommer ifrån.

 

Hur man vet att det just är dammskvalster

När man försöker upptäcka dammskvalster i lägenheten måste man kunna identifiera dem korrekt och skilja dem från andra leddjur som kan förekomma där.

Det är nog lättast att förväxla dem med väggspindelkvalster, som ofta lever på inomhusväxter. De senare har liknande storlek (0,3–0,5 mm) och ser för blotta ögat ut som samma ljusa prickar som deras ”dammsläktingar”.

Dessa arter kan framför allt särskiljas genom var de träffas i hemmet: spinnkvalster samlas på blad och stjälkar hos växter, vars sav de livnär sig på. De väver också en tunn men väl synlig spindelväv över växten. Dammkvalster förekommer inte på växter och bildar ingen spindelväv.

Till exempel visas nedan en ansamling av dammkvalster förstorade:

Och här – spinnkvalster på en krukväxt:

Det enklaste sättet att skilja kvalster från insekter är att studera dem med ett förstoringsglas eller en skolmikroskop och räkna antalet ben. Kvalster har 8 ben, som är väl synliga vid förstoring. Alla insekter och deras nymfer (t.ex. vägglusnymfer eller klädlöss) har bara 6 ben.

Dessutom är det värt att komma ihåg att de allra flesta insekter som lever i människors bostäder är betydligt större än dammkvalster. Även de minsta nymferna av vägglöss och kackerlackor är mellan 0,5 mm och flera millimeter stora, syns tydligt utan förstoringsutrustning och springer snabbt.

Så här ser till exempel vägglusnymfer ut (även ägg syns):

Om du får syn på en leddjur i rummet är det därför troligen inte ett huskvalster – det senare kan bara ses om du mycket noggrant granskar en dammtuss med en ansamling av dessa skadedjur.

Det är också bra att veta att förutom dammkvalster kan även andra representanter för denna underklass bosätta sig i bostäder. Även om de inte kan kallas riktigt huskvalster (eftersom de lever i hus betydligt mer sällan än i andra utrymmen) kan de bli mindre trevliga grannar för människor…

 

Några ord om duvkvalster och andra skadedjur som kan förekomma i hem

De kanske mest obehagliga kvalstren som kan leva permanent i människors bostäder är fågelkvalster. Det finns flera dussin arter av dessa, varav vissa är permanenta parasiter på fåglar och lever i deras fjädrar eller på huden, medan andra slår sig ner nära fågelbon och bara besöker sina värdar för att suga blod. Just dessa kan bosätta sig i människors hem.

Ofta upptäcks i lägenheter (särskilt på översta våningen, under vindar) och i privata hem det så kallade röda hönskvalstret. Det kallas ibland även för duvkvalster.

Dess främsta livsmiljöer är hönshus, vindar med duvkolonier, skjul, ekonomibyggnader och i naturen fågelkolonier (till exempel svalor eller råkor), varifrån den tar sig närmare människor. När den lever på vindar kan den tränga in i lägenheter genom sprickor i väggar, ventilation och tekniska installationer, där den bosätter sig i värme och bekvämlighet. Under häckningssäsongen, när det finns väldigt få fåglar på vindarna, kan dessa parasiter aktivt bita människor och husdjur.

På bilden visas en ansamling av röda hönskvalster på en fågel:

Bett av dessa spindeldjur är smärtsamma och lämnar kliande blåsor. Dessa bett kan också utlösa en allergisk reaktion.

Förutom duvkvalster kan så kallade förrådskvalster också bosätta sig i människors hem. Det är en grupp arter som skadar olika livsmedel. Till exempel kan mjölkvalster skada gryn, mjöl och andra torrvaror.

Ostkvalster angriper hårdost som lagrats länge, medan lökvalster skadar lökväxter. Slutligen finns det till och med vinkvalster som lever på ytan av jäsande vinmaterial.

Till exempel visas nedan på fotografiet en ostbit som skadats av ostkvalster:

Alla dessa kvalsterarter förekommer sällan i hem. Deras främsta livsmiljöer är olika företag och lager där stora mängder av motsvarande produkter förvaras. Ändå kan man hitta sådana grannar i en vanlig lägenhet om man råkar köpa en smittad produkt.

 

Hur man bekämpar huskvalster

Bekämpning av husdammskvalster är i allmänhet inte särskilt svårt och kan utföras på egen hand, även om det finns vissa nyanser.

För det första, på grund av kvalstrens mycket lilla storlek, är de inte så lätta att hitta för att identifiera platser med störst koncentration. Av denna anledning misstänker människor ofta inte att deras hälsoproblem är kopplade till just dammskvalster och att det är dem de måste utrota. När man försöker behandla kronisk rinit köper man vanligtvis en luftfuktare och enorma mängder medicin, men man förstår inte den bakomliggande orsaken till sjukdomen.

Det första man bör göra i kampen mot kvalster är att identifiera platserna där de är mest koncentrerade i rummet. Detta kan göras med hjälp av speciella testsystem. De finns inte alltid på apotek, men de är lätta att köpa i många nätbutiker idag. Till exempel är testsystemen Ventia och IAQ populära.

Testet är enkelt: lite damm samlas upp från den plats som ska testas, läggs i en speciell lösning, och sedan doppas en teststicka i blandningen. Reagenset på stickan reagerar på kvalsterallergener och färgas en viss färg om de finns i dammet. Genom att jämföra stickans färg med proverna på testets skala kan du ta reda på mängden kvalsterallergener på provtagningsplatsen.

Notera

Det finns testkit för känslighet mot kvalsterallergener som är lämpliga för hemmabruk. Ett sådant test kan hjälpa en person, till exempel med astma eller rinit, att ta reda på om de är allergiska mot huskvalster. Om resultatet är positivt kan man med viss sannolikhet anta att sjukdomen orsakats just av kvalster, och att man måste leta efter och eliminera dem i hemmet.

För det andra är det viktigt att förstå att om huskvalster har etablerat sig i hemmet, kan stora mängder finnas bakom golvlister, i parkettens springor, inuti madrasser – alltså på platser där de varken syns eller går att komma åt. Därför ger en kontroll av rummet med ett testkit ett resultat med stor felmarginal – på ställen där kvalstren är som flest är det ibland omöjligt att ens testa deras närvaro.

Om det konstaterats att det finns stora mängder kvalster i rummet måste åtgärder vidtas för att utrota dem. Flera metoder kan användas:

1. Mekanisk – kvalster och damm avlägsnas helt enkelt. För detta kan man använda vanliga dammsugare och en fuktig trasa, eller specialdammsugare för att avlägsna huskvalster, som Philips FC6230/02 Mite Cleaner. Det första alternativet är billigare, det andra är effektivare;
2. Termisk – kuddar, madrasser och täcken som misstänks vara angripna av kvalster tvättas vid högsta möjliga temperatur. De kan också värmas upp, till exempel genom att lämnas i en stängd bil i solen på sommaren – temperaturen stiger då till en nivå där alla kvalster dör. Slutligen kan dessa föremål och möbler behandlas med varm ånga från en ånggenerator;
3. Kemisk metod, där rummet behandlas med speciella akaricider eller universella bekämpningsmedel som kombinerar akaricid och insekticid aktivitet. Det kan vara vanliga hushållsprodukter som Raid, Raptor eller tillgängliga medel som Karbofos i ampuller, Sinuzan och andra, såväl som dyrare preparat baserade på emulsionskoncentrat (Palach, Get, Lambda Zone, Deltacid med flera). I stort sett kan man till och med behandla en matta med loppdroppar för katter och hundar, även om det vore oekonomiskt – sådana preparat är ganska dyra. Dammkvalster är känsliga för de flesta insekticida (inte nödvändigtvis akaricida) medel, så en behandling enligt instruktionerna med något av dem ger i de flesta fall önskat resultat.

Till skillnad från bekämpning av olika synantropa insekter, särskilt parasitära, är det lättare att döda huskvalster eftersom det inte nödvändigtvis måste vara fullständigt.

Om man till exempel måste utrota vägglöss in i det sista exemplaret för att vara säker på att inga bett kommer, så räcker det med dammkvalster att eliminera deras massiva ansamlingar. Detta kan ibland till och med göras med enkla mekaniska medel – dammsugare och våt trasa. Det är inte nödvändigt att försöka utrota dem helt. Även om en del av skadedjuren blir kvar bakom golvlister, i soffor, under skåp, kommer mängden allergener i rummet att minska avsevärt, vilket lindrar patientens tillstånd.

Om man därefter regelbundet utför noggrann våtstädning i lägenheten, kommer antalet kvalster att fortsätta minska, eftersom deras huvudsakliga födokälla avlägsnas vid sådan städning.

Detta är intressant

Man anser också att kvalster kan utrotas med kvartslampor – samma som används för att desinficera ett rum.

Metoder för att bekämpa huskvalster kan kombineras, eller så kan man bara använda en metod, utan att räkna med ett snabbt resultat utan snarare en gradvis utrotning av de flesta individer i populationen.

Till exempel kan man skaka ut alla mattor i rummet, behandla mattor och golvlister med valfri insekticidsprej (inklusive moderna versioner av Dichlorvos), och soffor och madrasser med en ånggenerator. Våtstäda sedan lägenheten och sova lugnt. Om man därefter noggrant tvättar golv och torkar bort damm minst en gång i veckan, är detta en pålitlig förebyggande åtgärd mot massförökning av kvalster.

Möbler som är kraftigt angripna, särskilt stoppade möbler, bör helst frysas utomhus på vintern, behandlas med het ånga från en ånggenerator eller sprayas med ett insekticidsprej. Detta ger tillräcklig garanti för att kvalster som kan ha bosatt sig under möbeltyget dör.

Det är också bra att spraya särskilt angripna ställen med sprejer som Easy Air. De innehåller biologiskt nedbrytbara ämnen som bryter ner kvalsterallergener och minskar människors känslighet för dem.

Slutligen kan man snabbt och fullständigt bli av med kvalster genom att beställa professionell behandling (den kallas ibland felaktigt för desinficering). Detta befriar bostadsägaren från behovet av att själv behandla lägenheten och ger med stor sannolikhet omedelbart ett positivt resultat. På vissa ställen (till exempel på dagis och i skolor) får endast specialutbildade desinfektörer bekämpa skadedjur.

 

Skydda bostaden mot dessa spindeldjur

På grund av sin lilla storlek och att de är nästan osynliga för människor, är det mycket lätt att få in dammkvalster i ett rum. Men om man följer förebyggande åtgärder behöver man inte oroa sig. Även om de flesta lägenheter och hus anses vara angripna av dessa spindeldjur, förökar de sig bara i vissa utrymmen i sådana mängder att de blir ett hot mot människors hälsa.

Enkelt uttryckt är det nog inte möjligt att helt och permanent skydda sitt hem från dammkvalster. Men man kan skydda bostaden mot massförökning av dessa spindeldjur, vilket hjälper till att på ett tillförlitligt sätt skydda sig mot de sjukdomar de orsakar.

Till de mest effektiva förebyggande åtgärderna hör:

• Regelbunden våtrengöring av utrymmet. Om det görs minst en gång i veckan räcker det för att förhindra överdriven förökning av kvalster, eftersom rengöringen tvättar bort både individer, deras ägg och deras födokällor – hudflagor från människor;
• Avlägsnande av onödiga dammfångare – mattor, heltäckningsmattor, löpare, överflödiga mjukdjur;
• Regelbunden rengöring av luftkonditioneringsfilter och dammsugarens dammpåse.

Samtidigt behöver du inte oroa dig för att antalet kvalster inomhus ökar när du håller en normal luftfuktighet (till exempel när en luftfuktare är igång). I verkligheten kommer ovanstående förebyggande åtgärder att säkerställa en pålitlig reglering av kvalstermängden, och även en för dem optimal luftfuktighet kommer inte att låta dem föröka sig massivt i en ren och välskött lägenhet.

 

Användbar video: vad närvaron av kvalster i sängen leder till

 

Kvalster i kudden (makrofotografering)