Erfarenheten visar att människor oftast kallar antingen vägglöss eller dammkvalster för ’bäddkvalster’, och dessa kan också ofta finnas i madrasser och kuddar (särskilt dun). Nedan går vi igenom båda problemvarianterna i detalj.
Vägglöss är typiska parasiter som livnär sig på mänskligt blod. Deras bett leder till kliande röda fläckar på kroppen och till och med långvariga blåsor (hos personer med insektallergi). Vid kraftig angrepp i ett rum kan det vara en svår uppgift för en otränad person att bli av med dessa parasiter.
Nedan på bilderna visas vägglöss och hur deras bett typiskt ser ut:
Kvalster är dock inga parasiter – de biter varken människor eller husdjur, förstör inte möbler eller livsmedel, och skulle kunna anses vara ganska söta varelser om det inte vore för en liten men mycket obehaglig detalj. Saken är den att kvalsteravföring är mycket potenta allergener och kan orsaka så kallad kvalstersensibilisering, vilket i sin tur kan leda till plågsam astma och utmattande kronisk rinit.
På bilden – ett kvalster i en kudde (kraftigt förstorat):
Härnäst tittar vi närmare på hur du korrekt identifierar vem som bosatt sig i sängen och, viktigast av allt, hur du effektivt blir av med objudna gäster, oavsett om det är vägglöss eller huskvalster…
Vad är sängkvalster och var hittar man dem
Sängkvalster är ett vardagligt namn för huskvalster, som tillhör familjen pyroglyphidae och har lite gemensamt med de skogskvalster som angriper människor eller hundar vid utflykter i naturen. De är specialiserade på att äta fjällande hudceller från människor och lever därför där det finns gott om denna föda – på platser med mycket hushållsdamm, samt i sängar. Ju mer sällan städning utförs, ju mer sällan sängkläder byts och madrasser och mattor skakas ur, desto fler kvalster finns det.
Människans bostäder bebos av flera arter av huskvalster. De vanligaste är det amerikanska huskvalstret Dermatophagoides farinae och det europeiska huskvalstret Dermatophagoides pteronyssinus, samt Maynes kvalster Euroglyphus maynei. Representanter för dessa arter är svåra att skilja från varandra ens under mikroskop.
Notera
Ordet Dermatophagoides betyder att kvalstret är en dermatofag, det vill säga att det äter hud (från grekiskans derma – hud, phagos – att sluka).
Huskvalster är relativt små, vilket gör dem svåra att upptäcka. En vuxen individ är cirka 0,3 mm lång, och på grund av den ljusa, genomskinliga kroppen är det ganska problematiskt att se en enskild individ med blotta ögat på sängkläder. Utan mikroskop kan de ses någorlunda tydligt först i stora ansamlingar i damm, där de ser ut som små vitaktiga prickar.
Nedan på bilden visas en vuxen individ av arten Dermatophagoides pteronyssinus:
Nästa foto, också taget med mikroskop, visar en ansamling av dermatofagkvalster i mattan:
Damkvalster livnär sig på torr, avfjällande hud från människor och husdjur. Det är känt att varje vuxen människa i genomsnitt förlorar cirka 0,5-1,5 g hud per dag i form av mjäll och normalt avfallande överhud. Denna mängd är fullt tillräcklig för att föda många tusentals damkvalster i en enda lägenhet.
Detta är intressant
Enligt genomförda studier äter dessa leddjur också mögelsvampar, som dock inte kan vara basen i deras kost. Med andra ord, i en lägenhet med människor men utan mögel kan kvalstren leva helt normalt, medan de i ett rum med mögliga väggar men utan människor inte kan överleva länge. Så mögel är för dem bara ett slags tillskott som inte kan ersätta den huvudsakliga kosten.
Eftersom de inte kan förflytta sig över långa avstånd på grund av sin långsamhet och lilla storlek (och de behöver inte heller sådana förflyttningar på grund av avsaknad av faror), bosätter sig och ansamlas damkvalster i utrymmen där människor tillbringar största delen av sin tid och där den största mängden hud som förloras samlas. Dit hör exempelvis soffor och sängar, kuddar, madrasser, fåtöljer, och de dermatofagkvalster som hittas här kallas av lägenhetsinnehavarna lättvindigt för sängkvalster, soffkvalster, madrasskvalster, sängklädeskvalster, dunbolsterkvalster med mera. Det är viktigt att förstå att i alla dessa fall handlar det om samma kvalster – damkvalster.
Faran med damkvalster för människor
Husdammskvalster skulle kunna vara helt ofarliga återvinnare av mänsklig hud, om de inte orsakade allergiska reaktioner och luftvägssjukdomar hos människor.
I matsmältningskanalen hos dermatofagkvalster finns speciella enzymer med hög biologisk aktivitet. En del av dessa enzymer utsöndras tillsammans med avföringen, som har mycket liten storlek (hundradelar av millimeter) och lätt hamnar i luften – tillsammans med hushållsdamm. Med tiden torkar avföringspartiklarna och bryts ner till ännu mindre fragment, som ännu snabbare och lättare kan stiga upp i luften med dammet.
På grund av sin höga biologiska aktivitet är matsmältningsenzymerna hos kvalster i sängen starka allergener och orsakar allergier hos många människor. De kan irritera slemhinnorna i luftvägarna och verka nedbrytande på epitelceller (på samma sätt som de verkar på de hudpartiklar som kvalstren äter). Både allergier och irritationer leder till svullnad och inflammation i slemhinnan i hela luftvägarna, vilket kan yttra sig i följande symtom och slutliga patologier:
- Klåda i näsan, rinorré;
- Torr nästäppa utan rinnsnuva;
- Allergisk rinit;
- Allergisk konjunktivit eller rinokonjunktivit;
- Kroniska rinitider.
Med tiden övergår allergisk rinit hos många patienter med kvalsteröverkänslighet till astma. Det finns en uppfattning att mer än hälften av alla astmafall i världen utvecklas just på grund av allergi eller irritation som svar på inandning av damm med kvalsterantigener. Och hos många människor som inte förstår varför näsan ständigt och till synes utan anledning täpps till på natten, är problemen ofta kopplade till samma obemärkta sovkamrater.
Notera
Fall av anafylaktisk chock har beskrivits hos allergiker efter att ha ätit produkter där ansamlingar av dammkvalster förekommit. Även vid hudkontakt med damm som innehåller kvalsterantigener kan särskilt känsliga personer få ett karakteristiskt allergiskt utslag med små finnar.
Samtidigt bör det noteras att om någon regelbundet bits i sängen och på morgonen upptäcks märken efter nattliga bett som kliar och svider, så är det definitivt inte kvalster. Dammkvalster bits inte och lämnar inga bettmärken.
Vägglöss och deras bett
Vägglöss har fått sitt namn eftersom de, som synantropa parasiter, oftast hittas just i människans säng (och de bygger sina bon oftast här eller i omedelbar närhet av människors viloplatser – nära sängar, soffor, fåtöljer).
Detta är intressant
Ursprungligen var vägglöss endast kända som permanenta invånare i människors bostäder. Senare forskning visade att dessa insekter även förekommer i grottor, där de parasiterar på fladdermöss. Det är möjligt att vägglössen först 'träffade' tidiga människor i grottor och för alltid blev deras grannar, först genom att resa i deras tillhörigheter och sedan etablera sig stadigt i deras bostäder. Dessa vilda populationer av vägglöss är dock relativt fåtaliga jämfört med populationerna som lever i människors hem.
Vägglöss har inget gemensamt med dammkvalster (eller andra typer av kvalster). För det första är alla kvalster spindeldjur (de har 4 par ben), medan vägglöss är insekter (de har 3 par ben). Dessutom skiljer sig dessa varelser avsevärt i utseende – även den minsta väggluslarven (egentligen nymfen) är väl synlig för blotta ögat, medan en vuxen dammkvalster är mikroskopiskt liten.
Så här ser en nymf av vägglus ut:
Vuxna vägglöss har en bred, rundad kropp som är platt ovanifrån när de är hungriga, och de kan bli upp till 1 cm långa eller mer. När de är mätta sväller bakkroppen kraftigt upp och förlängs. Sedan, när maten smälts och de gör ifrån sig avföring, blir de återigen lika en knapp eller ett litet mynt.
Små larver (nymfer) av vägglöss har en genomskinlig kropp och liknar ljusa, små skalbaggar. De flesta vägglöss i ett rum är nymfer i olika åldrar och därmed av olika storlek (från 1 mm och uppåt i längd).
Vägglöss livnär sig uteslutande på människoblod (i sällsynta fall biter de även husdjur) – de sticker sin snabel genom huden och in i ett blodkärl och suger sedan i sig blod. Efter måltiden gömmer sig varje insekt i ett skyddat gömställe nära attackplatsen och stannar där i flera dagar tills nästa utflykt (larver äter oftare än vuxna). Därför måste man bli av med vägglössen snarast möjligt – annars upphör inte betten av sig själva, eftersom blodsugning är livsnödvändig för dessa parasiter.
Det är intressant att under många århundraden av att leva nära människor har vägglössen anpassat sig väl till deras livsrytm. De attackerar nästan uteslutande på natten när människor är nära parasiternas gömställen och sover, vilket inte utgör någon stor fara för insekterna. Under dagtid attackerar vägglöss mycket mer sällan, främst efter en längre tids svält.
Det är just betten som är den största faran med vägglöss. De flesta människor är ganska känsliga för dem, och kliande blåsor uppstår ofta på bettställena. Offren kliar sig ofta på dessa blåsor, vilket förvärrar klådan och ibland leder till infektioner och varblåsor. Hos barn kan många vägglössbett orsaka feber och kraftig svullnad på de drabbade områdena.
Notera
Situationen förvärras av att varje vägglus vanligtvis biter flera gånger under en måltid (undantaget är bara de allra minsta nymferna). Varje bett lämnar en blåsa, och efter bett från många vägglöss är hela kroppen täckt av kliande knölar.
Det är inte ovanligt att den drabbade utvecklar allergi mot vägglössbett. Fall av livshotande reaktioner har inte beskrivits, men allvarliga tillstånd kan förekomma, särskilt hos barn.
För behandling av själva betten används salvor med smärtstillande och antiinflammatoriska komponenter. Om allergin är omfattande och visar tecken på nässelutslag, måste den behandlas under ledning av läkare med bland annat effektiva antihistaminer.
I likhet med situationen med dammskvalster kan allergi även utvecklas mot vägglössens avfallsprodukter – rester av kitinskal som blir kvar efter ömsning, exkrementer, äggskal. Desto mer eftersom alla dessa allergener finns nära människan sovplats och lätt kan andas in med luften. De kan också orsaka atopisk kronisk rinit och astma.
Notera
Anmärkningsvärt är att vägglöss i själva verket inte smittar människor med sjukdomar. De kan vara bärare av farliga virus (efter blodsugning på infekterade personer), men inga fall av överföring av infektion från en person till en annan har dokumenterats. Detta skiljer vägglöss från andra blodsugande parasiter som lever nära människor – klädlöss, huvudlöss och loppor, som mycket väl kan smitta en människa med en allvarlig sjukdom (tyfus, pest, m.fl.).
Hur kan man hemma avgöra exakt vilka parasiter eller skadedjur som har bosatt sig i sängen? Det är ganska enkelt...
Identifiera parasiten
Det mest effektiva man kan göra för att identifiera en objuden gäst i sängen är att försöka hitta och undersöka den. För detta är det bra att noggrant undersöka madrassen, kudden, sängkläderna och själva sängen (soffan). Redan i detta skede kan man exakt identifiera loppor, löss och ibland vägglöss.
Loppor liknar små (2-3 mm långa) mörkbruna eller svarta, glänsande prickar som verkar försvinna från platsen när man försöker ta dem med fingrarna – de hoppar 20-30 cm. Enklast sagt: om parasiten hoppar kvickt och långt är det en loppa. När du tittar på den under lupp syns tydligt en kropp som är ihoptryckt från sidorna och de karakteristiskt långsträckta bakbenen som den använder för att hoppa (se bilden nedan):
Om insekten inte hoppar utan bara kryper runt i sängen kan det vara antingen en lus eller en vägglus. Små väggluslarver kan lätt förväxlas med löss – de har liknande storlek.
Här är ett foto av huvudlus (kroppslus ser likadan ut):
Flatlus:
Alla dessa lusarter är ganska långsamma (till skillnad från vägglöss). Det är viktigt att förstå att en lus som fallit från huvudet, kroppen eller underkläderna bara kan ha kommit från den person som sover där. Den personen bör undersökas.
Så här ser vägglöss ut:
Om du hittar en vägglus är det stor sannolikhet att det någonstans i närheten – kanske i sängen eller bredvid den – finns ett helt bo av dessa parasiter, eftersom de inte lever ensamma i en lägenhet och tillbringar större delen av tiden i gömställen.
Ett typiskt tecken på vägglöss i hemmet är sådana här små blodfläckar på sängkläderna:
Dessa blodspår bildas när en sovande person i sömnen lätt trycker på en blodsugen vägglus.
Identifieringen kan bekräftas ytterligare genom att titta på bettplatserna. Om de är koncentrerade till huvudet eller ljumsken, det vill säga på hårbevuxna kroppsdelar, orsakas de troligen av löss – de lever i håret och fäster sina ägg (gnetter) där. Vägglöss undviker däremot hårbevuxna områden och biter främst på mage, sidor, hals, armar och ben.
Notera
En annan typisk skillnad för vägglusbett är att de sitter i små rader – 2-4 bett per rad. Som nämnts ovan biter vuxna vägglöss flera gånger under en måltid, med varje nytt stick flera centimeter från det föregående. Följaktligen bildar 3-4 bett från varje blodsugare en slags rad som parasiten har rört sig längs. Om sådana rader upptäcks på kroppen är det nästan säkert att vägglöss finns i hemmet.
Nedan visas på bild hur bettmärken efter vägglöss ser ut på en drabbad persons kropp:
Till skillnad från ovan nämnda parasiter går kvalster oftast inte att hitta i sängen vid en enkel inspektion. De är alldeles för små, och även om man tittar noga kan de vara svåra att upptäcka, särskilt på ljusa sängkläder. Synliga kan dock ansamlingar av kvalster vara, som ser ut som vita korn (sådana ansamlingar finns vanligtvis inuti kuddar och madrasser).
Vad ska man göra om man misstänker att det finns dammkvalster i sängen?
Här kan speciella testsystem hjälpa: analysatorer där man tillsätter damm från sängen, golvet nära sängen eller någon annan plats i lägenheten, häller i vatten och doppar en kemiskt känslig pappersremsa. Pappersremsan får då en viss färg, som jämförs med en färgskala på analysatorn. På så sätt kan man se hur mycket kvalsterallergener som finns i dammprovet. Det visar i praktiken hur många kvalster som lever i närheten av den plats där dammet samlades in.
Om testresultaten visar att det finns en förhöjd koncentration av kvalsterantigener på ett eller annat ställe räcker det för att påbörja bekämpningen av dammkvalster, även om man inte har kunnat hitta, se eller granska dem med hjälp av till exempel ett förstoringsglas eller mikroskop.
Notera
Dammkvalster är allmänt förekommande och finns idag i de allra flesta lägenheter och hus. De kommer från början in i bostaden med damm på skor, kläder, väskor och olika föremål, och om förhållandena i lägenheten är lämpliga förökar de sig aktivt här. I praktiken tar de sig ständigt in i varje lägenhet, och det är bara beroende på om man håller rent i bostaden om kvalstren förökar sig i stora mängder eller om de massvis avlägsnas med dammet vid varje städning.
Av alla ovan uppräknade parasiter och skadedjur är vägglöss de svåraste att bekämpa – hur man kan bli av med dem ska vi prata om härnäst...
Bekämpning av vägglöss i hemmet
Att utrota vägglöss inomhus är en allvarlig uppgift som kräver viss förberedelse och noggrant utförande av alla arbeten. Ett försök att göra det halvhjärtat leder oftast till att man inte lyckas bli av med vägglössen helt, med tiden förökar sig de överlevande individerna igen och bekämpningen måste upprepas, ibland många gånger (vissa människor lever med vägglöss i åratal och gör då och då halvhjärtade försök att bli av med dem).
Själva bekämpningen av vägglöss bör ske i följande ordning:
- Alla platser där lössbon finns identifieras och öppnas (så kallade angreppshärdar);
- Man måste ta reda på varifrån vägglössen kommer in i bostaden. Om de lever hos grannarna måste man hitta passager där parasiterna tagit sig in från grannarna till lägenheten och blockera dem;
- Åtgärder vidtas för att utrota de parasiter som finns i bostaden;
- Efter 10–14 dagar, även om inga vägglöss längre upptäcks i lägenheten och ingen blir biten på natten, upprepas behandlingen (då dödas larver som kläcks ur ägg som överlevt den första behandlingen). Om antalet vägglöss inte har minskat efter den första behandlingen måste ett annat medel användas vid den upprepade desinsekteringen (det är inte ovanligt att populationer av vägglöss utvecklar resistens mot vissa typer av insekticider).
Vägglöss kan bekämpas med kemiska och termiska metoder. De första innebär användning av kraftfulla insekticider, de andra innebär nedfrysning av bostaden eller behandling av platser där vägglössen samlas med ånga från en ånggenerator (mer sällan värms hela bostaden upp till 65 grader med hjälp av speciella värmekanoner).
Praktiskt visar sig att användning av insekticider ger ett mer pålitligt och snabbare resultat. Som komplement är dock behandling av madrasser med varm ånga fullt lämplig.
Av kemiska medel för att döda parasiter används både aerosoler som säljs färdiga i burkar och är redo att spraya (Kombat, Raptor, Raid, Chistyj Dom m.fl.) och koncentrerade preparat som måste spädas med vatten före användning och sprayas med handhållna sprutor (Palatj, Delta-Zona, Get, Lambda Zona, Karbofos, Ksulat Mikro m.fl.).
Notera
Folkläkemedel — örter, sprit, terpentin, vinäger — ger i praktiken inte möjlighet att effektivt döda varken vägglöss eller dammkvalster. Under några dagar kan man med sådana medel minska leddjurens aktivitet, men att helt avlägsna dem från lägenheten går inte.
Delvis just på grund av processens komplexitet lyckas man inte alltid och inte av alla att själv utrota vägglöss. Även om det köpta medlet visar sig vara tillräckligt effektivt och faktiskt dödar insekterna, överlever en del av parasiterna ofta i bostaden eftersom ägarna är för lata för att flytta och plocka isär möbler (ibland gömmer sig vägglöss under klädseln, och även den måste tas bort) och leta efter bon bakom lister och under tapeter, i sängramar. Resultatet blir att dessa platser inte behandlas med insekticid, och här förblir levande vägglöss kvar.
Notera
I vissa fall, för att effektivt utrota vägglöss, kan det vara meningsfullt att helt ta bort parketten och byta tapeter, det vill säga i praktiken göra en stor renovering av lägenheten. Och att döma av recensionerna är det ibland enklare för människor att flytta från lägenheten än att bli av med parasiterna (särskilt om hela flerfamiljshuset är angripet).
Ännu oftare beror misslyckanden på att man inte vidtar åtgärder för att isolera lägenheten från grannarnas utrymmen före behandlingen. Om vägglössen kommer just från grannarna, ger även en fullständig utrotning av parasiterna i lägenheten bara ett tillfälligt resultat — efter en vecka eller två kommer nya blodsugare att ta sig in och börja bita människor igen.
Om du från början har en känsla av att det kommer att vara problematiskt att klara av vägglössen på egen hand, är det vettigt att kalla på en desinficeringstjänst. Tjänsterna hos sådana företag kostar visserligen mer än vad man skulle lägga på ett preparat, men de säkerställer en hög sannolikhet för fullständig utrotning av insekterna.
Regler för bekämpning av kvalster
Bekämpning av dammkvalster är generellt enklare än av vägglöss. Dessa varelser är mindre rörliga och mer känsliga för bostadens hygieniska tillstånd. I de flesta fall räcker det med relativt enkla men systematiska åtgärder för att utrota dem.
Särskilt behöver man:
- Utför en noggrann våtstädning i hela lägenheten;
- Byt sängkläder;
- Kemtvätt kuddar och täcken och/eller tvätta dem vid 60-70°C i minst 30 minuter (vid denna temperatur dör även kvalsteräggen);
- Utsätt madrasser för solljus eller behandla med het ånga;
- Ta bort damm från alla springor, under möbler, mattor och mattremsor.
Det finns även specialdammsugare för att bli av med dammkvalster:
Men det går att ta bort damm från platser där kvalstren har bosatt sig ganska effektivt med en vanlig dammsugare i kombination med en fuktig trasa.
Kvalster dör också av samma insekticider som används mot vägglöss och kackerlackor. Användning av sådana preparat ger en tydlig snabb effekt, men med noggrannhet kan enbart mekaniska och termiska metoder vara tillräckliga.
Om man därefter håller rummet i gott hygieniskt tillstånd kommer sängkvalstren inte att föröka sig och kommer inte längre att utgöra någon fara.
Effektiva förebyggande åtgärder
Tillförlitlig förebyggande av uppkomst och förökning av dammkvalster i sängen består i att hålla hela lägenheten ren (framför allt är bekämpning av damm viktigt).
Världshälsoorganisationen rekommenderar följande åtgärder för att skydda rummet mot kvalster:
- Utför noggrann våtstädning minst en gång i veckan. Under städningen ska damm avlägsnas även under möbler;
- Byt och tvätta sängkläder minst en gång i veckan;
- Var 2-3 månad bör man tvätta de madrasser som inte täcks helt av sängkläder och på vars yta damm kan falla;
- Använd sängkläder av tyger med följande egenskaper: porstorlek högst 10 mikrometer, allergenhämmande förmåga 99%, dammgenomsläpplighet högst 4%.
Det enda pålitliga förebyggandet mot angrepp av vägglöss i ett rum är en kvalitativ isolering från grannlägenheter och strikt kontroll av alla stora föremål som förs in – särskilt möbler, samt väskor, resväskor och kläder efter semester på semesterorter och tjänsteresor med hotellboende. Olika huskurer som malört eller renfana utgör inget allvarligt hinder för vägglössens rörelse. Insekterna är visserligen rädda för deras lukt, men vid akut hunger kringgår de dem på jakt efter ett offer.
Om du har personlig erfarenhet av att bekämpa vägglöss eller dammkvalster – lämna gärna en kommentar längst ner på denna sida (i kommentarsfältet). Vilka tecken avslöjade problemkällan, vilka åtgärder vidtogs och gav de resultat – alla detaljer är intressanta för den som befinner sig i samma situation.
Intressant video som visar många dammkvalster i en kudde
Med kvalster i sängen: varför du bör göra dig av med fjäderkudden
