Det finns inte särskilt många myror i världen som är farliga för människor. Men precis som med andra djur är mänsklig rädsla ofta överdriven: skräckhistorier om mördarflygmyror har blivit riktiga legender för den som älskar att få sig en rysning under täcket i soffan.
Ändå finns det verkligen farliga myror. I strikt vetenskaplig terminologi kallas de förstås inte "mördarflygmyror", biologerna har andra namn på dem:
- vandringsmyror från både den svarta kontinenten och Sydamerika
- den så kallade kulmyran, vars bett är smärtsammare än en medelsvår kemisk brännskada
- australiska bulldogmyror, vars bett kan vara dödligt för en känslig person
- den eldröda myran, som fått sitt namn just för sin förmåga att sticka mycket smärtsamt.
Notera
För vissa personer med en mycket akut allergisk reaktion mot insektsbett kan var och en av ovanstående myror bli en mördare. Dessutom finns det enstaka fall av kvävning och dödlig förgiftning hos människor efter ett enda bett av en vanlig röd myra! Naturligtvis är detta exceptionella händelser, och det vore felaktigt att kalla alla myror för dödligt farliga på grund av dem.
De arter som kunniga människor verkligen fruktar bör vi tala närmare om.
Vandringsmyror (siafu)
Allt levande som kommer i kolonnens väg eller i zonen där soldaterna trängt in, förintades omedelbart. Med sina kraftiga böjda käkar grep soldaterna tag i skalbaggar, larver, spindlar, maskar, andra myror, gråsuggor, slet sönder dem och bar dem till kolonnen. Om ett större byte dök upp — en ödla, orm, mus eller fågel som inte kunde flyga, kastade sig myrorna över det som en svart vimlande massa, och snart upphörde djuret att existera…
…Myrorna drog förbi och lämnade bara benen av råttor som försökte fly och höns som glömts i ladan…
A. Tambijev, Levande vägar på planeten
Det specifika med dessa myror är att de inte har något myrstack, utan förökar sig i tillfälliga bivacker som bildas av arbetarmyrorna själva, som griper tag i varandra med käkarna. En sådan bivack har formen av en sfär och verkar helt kaotisk, men i själva verket råder en tydlig ordning. En del av sitt liv vandrar kolonin av sådana myror omkring på jakt efter föda, vilket har gett dem deras namn.
Soldatmyror av alla arter vandringsmyror ser skräckinjagande ut: deras käkar är större än huvudet, och insekterna själva är mycket stora — en soldatmyra kan vara upp till en och en halv centimeter lång. Men verkligt enorm är honan hos afrikanska vandringsmyror: med en kroppslängd på upp till 5 cm under äggläggningsfasen är hon den största av hittills kända myror.
Detta är intressant
Vandringsmyrornas honor sätter också ett annat märkligt rekord: under förökningsperioder kan de lägga upp till 130 000 ägg per dag. En sådan fruktsamhet observeras inte hos någon annan insekt.
Afrikanska mördar-myror är det egentligen inte. Farorna med vandringsmyror är i allmänhet kraftigt överdrivna. Deras bett är verkligen extremt smärtsamma och kan orsaka svåra allergiska reaktioner. Att hamna i centrum av en sådan koloni kan leda till allvarliga bettskador.
Däremot känner man inte till några fall av människors död till följd av vandringsmyror. Dessutom består dessa myrors föda huvudsakligen av andra insekter, och endast ett mycket litet antal små ryggradsdjur dör av dem — ödlor, grodor, fågelungar.
Detta är intressant
Med afrikanska vandringsmyrors liv (även kallade siafu) är biologin hos vissa fåglar nära sammankopplad. Till exempel består födan hos den fläckiga myrfågeln till mer än hälften av insekter som skräms upp av en rörlig koloni av dessa myror. Det är inte förvånande att dessa fåglar under större delen av sitt liv följer vandringsmyrornas kolonier som födokällor.
Vandrande mördar myror är inget annat än frukten av äventyrsförfattarnas rika fantasi (ryska skogsmyror är minst lika blodtörstiga och utrotar andra insekter av jämförbar storlek lika aktivt), och berättelser om ödelagda byar och gnagda skelett på några sekunder är inget annat än litterär överdrift.
Intressant video: afrikanska mördar myror attackerar en hane av samma art
Kulmyra
Dessa myror har fått sitt namn på grund av den fruktansvärda smärtan från deras bett: deras gift innehåller ett av de starkaste toxinerna i insektsvärlden – ponerotoxin. Den skarpa smärtan efter ett myrbett känns i minst 24 timmar, varför arten även kallas '24-timmarsmyran'.
Videoexempel: en arbetarkulmyra som fångat en gräshoppa
Enligt Schmidts smärtskala når smärtan från dessa myrors stick den högsta fjärde nivån och överstiger smärta från brännskador och bett från andra insekter.
Kulmyran är en av de största myrorna överlag: arbetsmyran är 2–2,5 cm lång, honan upp till 3 cm.
De lever i Sydamerika och används av vissa indianstammar i en fruktansvärd initieringsritual för män: pojken får en ärm med levande myror fastbundna på armen.
Efter ett sådant prov kan händerna vara förlamade i flera dagar, förlora känsel och bli svarta.
Intressant video: mördar myror i initieringsritual för att göra pojken till man
Svarta bulldoggmyror
Dessa myror är ganska stora, men om det inte vore för deras bett skulle de nog inte vara särskilt kända. Enligt statistik dör varje år fler människor i Tasmanien av bett från bulldoggmyror än av attacker från hajar, giftiga spindlar och ormar tillsammans.
Bettet från en svart bulldoggmyra orsakar en akut allergisk reaktion hos människan – över 3% av de bitna hamnade i anafylaktisk chock.
Det går aldrig på förhand att förutsäga hur kroppen kommer att reagera på bettet av denna insekt: de verksamma ämnena skiljer sig från dem hos andra närbesläktade insekter – getingar och bin – och även en person som normalt reagerar på bistick kan bli ett offer för dessa myror.
Anmärkningsvärt nog är bulldogmyror evolutionärt mycket primitiva. Kanske är det därför de är så starkt giftiga.
Röd eldmyra
Eldmyror anses generellt vara de farligaste myrorna. Inte så mycket på grund av det starka giftet och extremt smärtsamma bettet, utan snarare på grund av deras förmåga att anpassa sig till nya förhållanden, spridas snabbt över världen och störa stabiliteten i många ekosystem.
Eldmyrornas ursprungliga hemland är Brasilien, men på handelsfartyg har dessa insekter framgångsrikt tagit sig till södra USA, Australien och Kina. Idag bekämpar man dem även på Filippinerna, i Hongkong och på Taiwan, men framgången hittills är på myrornas sida.
När en eldmyra biter injicerar den gift som innehåller toxinet solenopsin. Enligt Schmidts smärtskala upplevs smärtan från bettet av en röd eldmyra som lika med smärtan från en brännskada, vilket också är orsaken till insektens namn. Över hela världen inträffar årligen flera tusen bett på människor av dessa insekter och flera dödsfall på grund av anafylaktisk chock: nästan alla som blir bitna får en akut allergisk reaktion.
Även djur, både husdjur och vilda, lider av bett från dessa insekter. Enligt beräkningar orsakar eldmyror USA:s budget en årlig skada på 5 miljarder dollar, inklusive kostnader för sjukvård och veterinärvård.
Detta är intressant
Den röda eldmyran anses vara en av de farligaste invasiva insekterna i världen: den etablerar sig på de flesta platser dit den kommer med människor, och på grund av sitt aggressiva beteende påverkar den starkt strukturen hos biologiska populationer på invasionsplatserna.
Man bör komma ihåg att alla myror, oavsett grad av fara för människor, är nödvändiga för det ekosystem där de ursprungligen lever i naturen. Nästan alla myror är utmärkta bekämpare av växtskadegörare, och till exempel vandringsmyror rensar också mycket effektivt sina vandringsvägar från alla döende och sjuka djur. Därför ska man inte blanda ihop begreppen 'farlig' och 'skadlig', och även särskilt skrämmande insekter bör betraktas som viktiga deltagare i sammanlänkade processer i naturen.
Intressant video: spindel mot stor myra — vem vinner?..
