Hur mycket väger en myra och vilken vikt kan den lyfta

Nästan varje människa förknippar myror med flit, självuppoffring och förmågan att arbeta dag och natt för kolonins bästa. Det finns till och med ett talesätt: 'Att arbeta som hundra myror.' Dessutom har forskare upptäckt att myror inte bara är imponerande 'arbetsnarkomaner' utan också besitter fantastiska fysiska förmågor. Och när man vet hur mycket en myra väger, kan man bara förundras över hur de lyckas med det.

Redan i skolan får eleverna lära sig att myror kan lyfta en last som är upp till 10 gånger tyngre än de själva. Men det visade sig inte vara gränsen – ju mer man studerar myror, desto mer imponerande fakta om deras förmågor upptäcks...

 

Hur mycket väger en myra och alla myror överhuvudtaget?

Medelvikten för en myra varierar beroende på art, från 1 till 150 milligram. Våra vanliga svarta och röda skogsmyror väger cirka 5–7 milligram.

De lättaste myrorna är faraomyror, välkända inomhusodjur, och vissa tropiska myrarter som är lika små. Vikten hos en arbetarmyra av dessa arter är 1–2 milligram.

Och några av de största myrarterna är den sydamerikanska kulmyran och afrikanska vandringsmyror. Hos den förstnämnda väger en arbetarmyra upp till 90 milligram, och hos den senare kan en drottning under den stillasittande perioden bli rejält fet och väga upp till 10 gram!

Under denna tid kan en sådan drottning lägga upp till 120 000 ägg varje dag, vilket också är ett rekord inte bara bland insekter utan även bland andra djur i allmänhet. Dessutom är både kulmyran och vandringsmyrorna (siafu) några av de farligaste i världen.

Det visar sig att en enda myrdrottning från en vandringsmyra väger lika mycket som 200–700 arbetare. Även om det finns arter – till exempel hoppmyror – där drottningen knappast skiljer sig från arbetarna vare sig i storlek eller vikt. Men dessa myror har många andra utmärkande drag. Till exempel kan även vanliga arbetare fortplanta sig.

Detta är intressant

De största myrorna som någonsin levt på jorden hade en kroppslängd på upp till 7 cm hos drottningarna. Om man extrapolerar deras vikt skulle sådana monster väga omkring 20 gram.

Generellt sett är myror så utbredda och så talrika att deras sammanlagda vikt på planeten är större än för någon annan insektsgrupp. Enligt forskarnas beräkningar väger alla myror på jorden ungefär lika mycket som alla människor – omkring en miljard ton. Samtidigt kommer det ungefär 10 miljoner myror på varje människa.

Men det intressanta med myror är inte bara hur mycket de väger, utan deras förmåga att lyfta föremål som är mycket tunga i förhållande till deras egen kroppsvikt.

 

Hur mycket vikt lyfter en myra?

Idag har man bevisat att en genomsnittlig myra lyfter en vikt som är 50 gånger större än dess egen – till exempel bär varje arbetarmyra av bladskärarmyran upp till 100 mg. Genom att veta hur mycket en myra väger kan man räkna ut vad den klarar av som en styrkelyftare.

Intressant nog väger soldaterna hos bladskärarmyrorna flera tiotals gånger mer än vanliga arbetare, och drottningen hela 700 gånger mer! Naturligtvis uppträder soldater hos denna art endast i de myrstackar där antalet överstiger 100 000 individer – ett mindre antal arbetare skulle ha svårt att föda en sådan armé.

I princip skulle en soldat av denna art kunna sätta ett ännu mer imponerande rekord, men den gör det aldrig: dess uppgift är inte att bära bördor, utan att skydda 'bärarna'.

Notera

Om en människa kunde lyfta vikt i samma proportioner som myror gör, skulle hen enkelt kunna pressa en skivstång på upp till 5 ton över huvudet. Det vill säga, myrans styrka är ungefär 25 gånger större än människans. Som matematiker kvickt räknat ut skulle det krävas omkring en miljon myror för att bära en vuxen människa, och omkring 10 000 myror för att bära en ölsejdel. Resultaten av sådana mätningar beror naturligtvis på myrarten och hur mycket varje myra väger.

Självklart lyfter en mindre myra en mindre vikt. Dock ökar förhållandet mellan den lyfta vikten och myrans egen vikt när insektens storlek minskar.

Detta är intressant

Vid gemensam transport av tunga laster ökar myrornas förmåga ytterligare. Under laboratorieexperiment utvecklade en ensam myra en effekt på 24,2 erg/sek, medan två myror tillsammans utvecklade 63,2 erg/sek. Det vill säga, en myra kan i samarbete med en kamrat lyfta så mycket som de båda inte ensamma kan lyfta tillsammans.

Varför är myror så starka?

Man måste säga att det inte bara är myror som är så starka: alla insekter kan generera mycket stor kraft. Loppor kan trycka ifrån sin kropp över en sträcka som är 150 gånger kroppslängden. Och skarabéer kan lyfta en vikt som överstiger deras kroppsvikt med 850 gånger. Inför sådana förmågor verkar till och med myrans styrka inte så stor.

Orsaken till myrors och insekters fenomenala förmågor har länge förklarats av forskare. I djurvärlden gäller en lag: när en organisms geometriska storlek minskar, minskar dess massa proportionellt mot kroppslängden i tredje potens, medan musklernas tvärsnittsarea är proportionell mot kvadraten på kroppslängden.

Det är lite komplicerat, men det betyder att myror har muskler som är 100 gånger starkare per massenhet än människans. Och denna proportion gäller även för andra levande varelser – kräftdjur, fiskar, däggdjur. Dessutom tillför exoskelettet och en något annorlunda muskelstruktur ytterligare fördelar till dessa beräkningar.

Generellt betyder detta inte att den minsta myran är starkast. Visst, den pyttelilla faraomyran lyfter en vikt som är många gånger större i förhållande till dess kroppsvikt än vad den jättelika vandringsmyran gör. Men den absoluta vikten av lasten är mindre för hushållsskadegöraren. Därför är den starkaste myran den största.

 

Myrornas förmågor

Men myrornas styrka bestäms inte bara av den vikt de kan lyfta. Myror använder sina fysiska förmågor även på andra sätt.

Till exempel är myrbroarna välkända, där arbetsmyror hos afrikanska vandringsmyror organiserar en bro för att transportera larver och drottning över vattenhinder. Flera hundra myror griper tag i varandra så stadigt att ett däggdjur i kattstorlek kan springa över bron till andra sidan bäcken. Dock försöker inget djur detta – dessa myror är extremt farliga på grund av sina smärtsamma bett.

Och bladskärarmyrorna kan släpa en last på marken som väger 30 gånger så mycket som deras egen kroppsvikt. Behovet av detta kan uppstå när insekten på grund av föremålets ovanliga storlek inte kan lyfta det över huvudet.

Intressant nog har särskilt påhittiga representanter för Homo Sapiens lärt sig att använda många av myrornas förmågor för sina egna syften.

 

Myror bygger en bro (video)

 

Kan man använda 'myrkraft'?

I Centralafrika används myrors kraftfulla käkar för att sy ihop öppna sår på kroppen: man trycker ihop de två sårytorna och en argsint myra placeras mot dem som en häftapparat. Insekten pressar omedelbart ihop käkarna och klämmer fast båda hudkanterna. Några sådana myror – och såret är sytt. Det viktiga är att snabbt klippa av myrans huvud med sax: efter det kan käkarna inte öppnas igen.

Ibland, i samma Afrika, hämtar infödda smakliga frön och små nötter från myrstackar genom att använda myror som samlare. Men infödda är otroligt etiska i detta avseende – istället för de förråd de tagit från myrstacken lämnar de bitar av torkat kött eller frukt till insekterna. De vet att om man inte plundrar naturen utan delar med sig jämnt, kommer den att belöna en mångfalt.

 

Intressant video: 6 av de farligaste och giftigaste myrorna