Vi svarar på de vanligaste frågorna om kvalster i hemmet.
Kvalster i hemmet, särskilt sådana som lever här permanent, förefaller för många vara en omöjlighet. Medan kackerlackor, mal och till och med vägglöss uppfattas som oönskade men ändå 'hemmahörande' leddjur, är människor vana vid att bara vara rädda för kvalster utomhus och är övertygade om att dessa varelser definitivt inte dyker upp i lägenheten, och om de av misstag kommer in från gatan, kommer de definitivt inte att överleva.
I verkligheten förekommer huskvalster, halvhushållskvalster och ofta kvalster som inte alls har med människors bostäder att göra i 87 % av bostäderna. På vissa ställen kan människor inte hitta dem (men lider av att leva med dem), på andra ställen hittar de dem men känner inte igen dem som kvalster. Men överallt skapar samexistensen med dem problem, och på vissa ställen även en hälsorisk.
Junior forskare vid forskningsinstitutet för pestbekämpning, Aleksandr Plotvitskij, svarar på våra läsares och följares vanligaste frågor om kvalster som kan påträffas i bostäder: var de kommer ifrån, vad de äter här, vilka faror de utgör och hur man bekämpar dem?
Kan kvalster verkligen leva och föröka sig permanent i en lägenhet? Lever de inte bara i skogen och på ängar…
I lägenheter och privata hem lever, förökar sig och frodas ständigt flera dussin arter av kvalster. Dessa är så kallade synantropa arter – sådana för vilka förhållandena i människors bostäder är optimala för livet. I hemmiljö förökar de sig ofta ännu snabbare och framgångsrikare än i naturen, eftersom de här praktiskt taget saknar fiender (åtminstone tills människan själv börjar bekämpa dem målmedvetet).
Uppfattningen att kvalster bara kan leva i naturen uppstår hos människor som bara känner till fästingar (ixodes) — parasiter som livnär sig på blod från människor och andra djur, och som verkligen bara förökar sig i naturen. Om en hund, katt eller människa råkar bära med sig en sådan fästing in från gatan, dör den inte omedelbart, men den kan inte föröka sig här (även om den kan bita någon annan). Men fästingar är bara en liten familj i den enorma underklassen av kvalster. Idag finns det 700 kända fästingarter och över 54 000 kvalsterarter totalt. Och det är dessa 'icke-fästingar' som befolkar våra hem och konsumerar olika, ofta mycket specifika, livsmedel.
Vilka kvalster kan ständigt leva och föröka sig i en lägenhet? Vad äter de här?
Om man sorterar alla huskvalster efter hur vanliga de är i människors bostäder, är våra vanligaste sambor:
- Huskvalster, eller bara dammkvalster. De lever i närheten av sovplatser och livnär sig på hudflagor som faller av människor. Enligt statistik för Europa upptäcks allergener från dammkvalster i 68 % av hushållen. Det betyder att två av tre bostäder är bebodda av dessa kvalster.
- Spinnkvalster — växtskadegörare som snabbt förökar sig på många inomhusblommor och livnär sig på sav från alla ovanjordiska delar av buskarna.
- Plattkvalster, eller flatkvalster, som också kallas falska spinnkvalster. De lever på samma sätt som spinnkvalster men bildar inte spindelväv på växterna.
- Förrådskvalster — en 'blandad samling' av arter från flera familjer som är specialiserade på att livnära sig på olika livsmedel. Här finns lökkvalster, mjölkvalster, ostkvalster och till och med vinkvalster — det senare livnär sig på jäsningsprodukter från vin på ytan av en tunna eller flaska. Och för andra arter framgår det av namnet vad de äter och var man ska leta efter dem.
- Flera arter av gamasiska och argasiska kvalster, som främst är parasiter på fåglar och synantropa gnagare. De förökar sig i bon av duvor, svalor, tornseglare, råttor och möss, sprider sig ofta till bostadsutrymmen och börjar bita människor. De förekommer särskilt ofta på landsbygden i gamla hus.
En mycket stor grupp utgörs också av parasitiska kvalster som är hårt knutna till människokroppen. Detta inkluderar först och främst skabbkvalster och hårsäckskvalster. Den första lever i människans hud och livnär sig på den, den andra bosätter sig i hårsäckarna (oftast på ögonfransarna, vilket i vardagligt tal kallas 'ögonfranskvalster') och livnär sig på talg som utsöndras i hårsäcken. Dessa kvalster kan inte kallas strikt 'huskvalster', eftersom de lever på människan oavsett var människan bor. Men i praktiken är nästan hela deras globala population koncentrerad till just mänskliga bostäder.
Men förekommer fästingar i hem? Kan de överföra fästingburen encefalit här?
Fästingar kan inte föröka sig i människors bostäder, så de kan bara hamna här av en slump.
Om en sådan fästing har bitit sig fast på en människa eller hund utomhus, och de har tagit med sig den hem där den lossnar, kommer den att försöka hitta en avskild plats där den kan ömsa skinn eller lägga ägg – beroende på vilket utvecklingsstadium och kön individen har. I teorin finns det inget som hindrar en sådan fästing från att leva här, och om det är en vuxen hona kan den till och med lägga ägg här. Ur dem kläcks larver som kan bita människor och husdjur, men de flesta kommer att dö eftersom bostaden saknar den biotop de behöver: de flesta fästingar lurar på sina offer genom att sitta på grässtrån, och de kan inte springa och jaga människor eller hundar och katter. Eftersom de inte kan jaga ”från gräset” här, dör de flesta. Men innan dess kan de synas och skrämma husets ägare.
Dessutom angriper små larver av fästingar främst små djur – ödlor, möss och gnagare. En människa, och till och med en hund, är för stor för dem, medan huden är för tjock och grov.
Nymfer av skogsfästing, eller vuxna individer som hamnat i en lägenhet, kan leva här mycket länge. De kan svälta i månader, och hos vissa arter kan individer till och med aktivt förfölja potentiella värdar. Därför kan sådana införda individer i princip leva i hemmet i veckor eller till och med månader och till och med bita människor eller djur.
Samtidigt är fall där fästingar angriper människor i lägenheter och hus extremt sällsynta. Det finns inga kända fall av infektion med fästingburen encefalit eller borrelia från sådana ”tamfästingar”.
Vilka faror finns med husfästingar?
Alla typer av synantropa fästingar skadar på olika sätt, men konsekvenserna av deras aktivitet kan vara mycket allvarliga.
Dammkvalster orsakar mycket svåra allergier. Deras matsmältningsenzymer, som kan bryta ner svårsmälta hudceller, är kemiskt mycket aktiva och orsakar vid inandning med damm rinit som, om den inte behandlas, kan leda till utveckling av bronkialastma. Enligt statistik har 70 % av barn med bronkialastma allergi mot dessa kvalsters avfallsprodukter. Man tror att mer än hälften av alla kroniska rinitfall orsakas just av allergi mot dammkvalster. Många fall av atopisk dermatit och konjunktivit kopplas också till dammkvalster.
Gamasid- och argasfästingar biter människor och suger deras blod. Deras bett orsakar kraftig klåda, hudirritation och framkallar utslag. Sådana symtomkomplex betraktas till och med som separata sjukdomar – fästingdermatit, eller akariasis. Bett av vissa tropiska argasfästingar är så smärtsamma att de jämförs med getingstick.
Ladkvalster kan orsaka hudskador om de kommer på huden och biter människan. Men farligare anses det om de kommer in i mag-tarmkanalen via mat. Kvalster kan överleva länge i magsäcken och tarmen, borra sig genom vävnader och orsaka inflammation och sår. Vissa arter kan till och med föröka sig i mag-tarmkanalen och urinvägarna hos människor. Allt detta åtföljs av mycket obehagliga symptom: blod och var i avföringen, klåda och smärta i analområdet, allmän sjukdomskänsla, allergiska reaktioner, buksmärtor.
På samma sätt kan vissa kvalsterarter tränga in i urin- och könsorganen och orsaka urinakariasis med skador på njurar, urinblåsa och urinvägar.
Spinnkvalster och platta kvalster skadar växter allvarligt och vid kraftig angrepp leder de till att angripna buskar dör.
Om skabbkvalster och pälskvalster behöver man knappt tala – de är kända just för de sjukdomar de orsakar: skabb och demodikos.
Hur vet man om det är kvalster eller något annat?
Det enklaste sättet att skilja kvalster från andra leddjur är att räkna antalet ben. Kvalster har alltid 8 ben (förutom larver, som inte går att se med blotta ögat och räkna benen på), medan andra hushållsleddjur har ett annat antal. Till exempel har alla insekter 6 ben (men larver, som mal, har 16 om man räknar de falska bukbenen), mångfotingar har flera dussin, och gråsuggor har 14. Åtta ben har även spindlar, men det är lätt att skilja kvalster från spindlar på kroppsformen och benens längd: spindlar har mycket längre ben och kroppen är vanligtvis rund med en tydligt avskild bakkropp från huvudet.
Till exempel, här på bilden är ett ladkvalster:
Och här är en vanlig korsspindel:
Även placeringen av benen på kvalstrets kropp är karakteristisk: de två främre paren är vanligtvis riktade framåt och befinner sig framför huvudet.
Problemet med att identifiera de flesta kvalster är deras ringa storlek. Till exempel kan man visserligen se spinnkvalster med blotta ögat, men för att räkna deras ben behövs ett kraftfullt förstoringsglas eller mikroskop. För detta ändamål duger till och med ett skol- eller barnmikroskop, och vissa telefoner i makroläge kan ta skarpa bilder där man vid förstoring på datorn tydligt kan se benen.
Icke desto mindre är vissa kvalster osynliga för blotta ögat, och utan speciella hjälpmedel går det inte att se eller identifiera dem. Till exempel har dammkvalster och de flesta ladkvalster en kropp på bråkdelar av en millimeter, och det går inte att se dem, än mindre räkna deras ben, utan mikroskop.
Hur vet man vilka kvalster man har hemma?
Att avgöra artstillhörigheten hos kvalster, även de som inte är mikroskopiskt små, är svårt, och för en icke-specialist är det praktiskt taget omöjligt.
Till exempel, även ganska stora argas- och gamasidkvalster är till det yttre mycket lika, och det går inte att skilja dem åt med blotta ögat bara genom att titta. Larver och små nymfer av ixodidkvalster är också ganska lika dem, så även en specialist kan inte alltid med en blick säga vilka kvalster som är framför dem.
Man kan inte ens med säkerhet säga att om ett kvalster är rött, eller bara med röd bakdel, är det en blodsugande parasit. I privata hem kan det finnas rovdjurskvalster (rödbenkvalster) som inte bits människor men jagar små insekter, och är därmed till viss del till och med nyttiga.
Till viss del kan en exakt identifiering göras baserat på var kvalstren hittas och deras beteende:
- Om parasiter är synliga för blotta ögat, bits människor eller är tydligt fyllda med blod, är det antingen argas-, gamasid- eller ixodidkvalster.
- Om kvalstren finns på växter, eller i blomkrukor överhuvudtaget, och kryper på fina, nätliknande spindelväv, är det spinnkvalster.
- Om kvalstren finns på växter men det inte finns någon spindelväv, är det flatkvalster.
- Kvalster som i massor kryper på livsmedel är lagerkvalster. På matvaror finns med stor sannolikhet mjölkvalster, på lök – lökmalsskvalster, på ytan av vin – vinkvalster, på ost – ostkvalster. Men här är allt inte helt entydigt: mjölkvalster kan i avsaknad av annan föda skada till exempel ost eller bita människor.
- Kvalster som du kunde se i mikroskop på mattor, mattremsor, i sängen, i damm, på golvlisterna, i hörnen av rummet – är troligen dammkvalster.
Hur som helst är inget kvalster användbart i en lägenhet. Om du hittar något av dem i ditt hem, förstör dem.
Jag ser något som en fluga eller ett kvalster och kan inte förstå vad det är…
Troligen är det en fluga ur familjen lusflugor (Hippoboscidae). Det är inte ett kvalster, även om den ser ut och rör sig liknande kvalster. Den har en platt kropp och benens rörelser liknar kvalstrets 'gång'.
Om flugan fortfarande har vingar är det det mest pålitliga särdraget. Vissa lusflugor biter av sina vingar efter att de kommit på värdens kropp (fågel, människa, hund) eftersom vingarna stör rörelsen i hår eller fjädrar. Ändå är det lätt att räkna benen och konstatera att de är sex, och att det verkligen är en fluga.
Varifrån kommer dessa kvalster i lägenheten?
Olika kvalster kommer in i bostaden på olika sätt.
Argas- och gamasidkvalster förökar sig vanligtvis i fågelbon på vindar och väggar, eller i mus- och råttbon i huskällare. Härifrån kan de själva sprida sig till angränsande rum. Deras små storlekar gör att de kan komma in i även de smalaste springor, vilket är särskilt farligt i trähus där kvalster kan samlas i enorma mängder i springorna mellan brädorna.
Vissa arter av dessa kvalster – höns-, duv- och några andra arter av fågelkvalster – kan föröka sig i voljärer med tamfåglar och i hönshus, och härifrån flytta in i ett privat hus.
Ladkvalster kommer oftast in i människors hem via infekterade livsmedel, mycket sällan via kläder eller på människokroppen om personen arbetar i livsmedelsproduktion och hanterar samma infekterade produkter.
Damkvalster sprids till nya utrymmen via kläder, skor, personliga tillhörigheter samt via flyttade möbler, apparater och särskilt mattor. De är mycket små, och på några minuter kan flera individer följa med damm på byxor eller skjortor som legat på en matta, och sedan transporteras på dessa kläder till en ny plats där de faller av på golvet och börjar föröka sig framgångsrikt.
Kan alla dessa kvalster föröka sig inomhus?
De kvalster som i alla utvecklingsstadier kan hitta föda inomhus kan föröka sig i hemmet.
Specifikt kan damkvalster, ladkvalster, spinnkvalster, plattkvalster samt flera arter av fjäder- och gamasidkvalster föröka sig normalt i lägenheter – de som endast kan livnära sig på människor eller på prydnadsfåglar inomhus.
De flesta fjäder- och gamasidkvalster, inklusive
Fästingar, inklusive de som överför TBE, kan inte föröka sig inomhus. I teorin kan vissa honor av arten Hyalomma falla av hundar i deras kojor eller bäddar, gömma sig i närliggande springor och lägga ägg där, och de kläckta larverna kommer att angripa samma hund. Detta är möjligt eftersom dessa kvalster aktivt kan jaga sitt byte. Det har dock inte registrerats några verkliga fall av massiv och kontinuerlig förökning av sådana kvalster i bostadsutrymmen. Utanför huset på gården förökar de sig på samma sätt som andra arter i familjen Ixodidae, och det går aldrig att avgöra om deras förökning är begränsad till en infekterad hundkoja.
Om en fästing faller av en hund inomhus, hur länge kan den överleva och kommer den att bita någon?
En fästing kan överleva i en lägenhet från några dagar till flera månader, beroende på dess utvecklingsstadium och kön. Huruvida den kommer att bita någon beror på samma faktorer.
Om fästingen var en vuxen individ kommer den troligen inte bita någon efter att ha lossnat från hunden. Om det är en hona kommer hon att lägga ägg på en undanskymd plats och sedan dö. Hanen kommer att försöka gömma sig, kanske till och med försöka hitta en ny värd, och antingen synas för människor eller dö inom några dagar eller veckor.
Om fästingen var en nymf kan den ömsa till en nymf i nästa ålder eller till en vuxen individ, varefter den försöker hitta en ny värd att suga blod från. Det kan till och med lyckas, men den kommer definitivt inte att kunna hitta en partner inomhus och lämna avkomma.
Hur hittar man en sådan fästing som lossnat i lägenheten?
Det är mycket svårt – fästingen är liten och söker sig alltid till mycket trånga och avskilda gömställen efter att ha lossnat från sin värd. Man kan undersöka sängen där husdjuret sover, lossa och inspektera golvlister, vika upp kanterna på linoleum. Men det är osannolikt att sådana åtgärder hjälper till att hitta en enda fästing i lägenheten – det är en uppgift ungefär lika svår som att leta efter en nål i en höstack.
Hur utrotar man dessa fästingar från lägenheten?
Alla fästingar dödas ganska effektivt av akaricider baserade på pyretroider och organofosforföreningar. Spindelkvalster och plattkvalster kan vara resistenta mot vissa ämnen i dessa grupper, och om ett preparat inte fungerar på dem måste man behandla deras levnadsområden på nytt med ett medel baserat på en annan akaricid. Många preparat baserade på avermektiner och föreningar med hormonell inverkan på kvalster fungerar bra mot spindel- och plattkvalster.
Argasfästingar, gamasidkvalster och damkvalster utrotas i de allra flesta fall snabbt med de vanligaste hushållsbekämpningsmedlen baserade på organofosforföreningar och pyretroider.
En viss svårighet med att utrota damkvalster är att de knappt syns, vilket gör det svårt att bedöma resultatet. Men erfarenheten visar att en engångsdesinsektion av utrymmet följt av regelbunden (en gång i veckan) noggrann städning är tillräckligt för att bli av med dessa skadedjur.
Efter bekämpning av damkvalster kan deras torkade exkrementer, som innehåller allergener, finnas kvar i utrymmet. Det finns speciella sprayer som, när de sprejas på damm som innehåller sådana allergener, bryter ner dem till ofarliga former. Men ur praktisk synvinkel tar noggrann dammsugning, golvtvätt och rengöring av springor bakom golvlister bort 90-95 % av sådana allergener från utrymmet. Om kvalstren själva har utrotats och inte lämnar nya exkrementer, kommer inga allergener att finnas kvar efter 2-3 sådana städningar.
Kvalster som angriper livsmedel kastas tillsammans med maten. Om sådana angripna livsmedel upptäcks, är det lämpligt att efter att ha slängt dem noggrant rengöra, dammsuga och tvätta skåp och förråd där maten förvarades, för att förstöra eventuella äggskläckningar och enstaka individer som spridit sig över ytorna.
Vad kan man göra för att den här ohyran inte ska komma tillbaka i hemmet?
Erfarenheten visar att man främst behöver skydda lägenheten mot argasfästingar, gamasidkvalster och damkvalster.
För att skydda sig mot argasfästingar och gamasidkvalster i ett privat hus måste man eliminera fågelbon på vindar, mushål och råtthål i källaren. Möss kan fångas med fällor och klisterfällor, och mot duvor och starar kan man stänga fönstren på vinden med galler.
I ett flerfamiljshus stängs vindarna också med nät på fönstren, och i källaren genomförs regelbunden desratisering. Om det inte är möjligt att utföra sådana arbeten måste man se till att isolera lägenheten – sätta upp pålitliga myggnät på fönstren, spackla igen springor och hål i ytterväggarna, täta glipor mellan rör och betongkonstruktioner. Kort sagt, målet här är att se till att kvalster fysiskt inte kan krypa in i lägenheten.
Det går inte att skydda sig helt mot dammkvalster, men en bra förebyggande åtgärd mot deras förökning är regelbunden städning. En kraftfull dammsugare suger upp nästan alla kvalster tillsammans med dammet, och även om några få pionjärer skulle hamna i lägenheten, så kommer de och deras avkomma att dö i dammsugarens cyklon vid en av de följande städningarna.
Spannmålsvägglöss tar sig in i lägenheten med angripna livsmedel, och det bästa sättet att förhindra detta är att köpa kvalitetsprodukter i pålitliga förpackningar. Och naturligtvis hålla rent på de platser där dessa produkter förvaras.
Avslutningsvis…
Generellt sett utgör synantropa kvalster ett mycket mindre sanitärt problem än till exempel synantropa insekter – kackerlackor, vägglöss, myror. Åtminstone är kvalstren inte lika rörliga, och sprids i högre grad genom människan själv. Man kan säga att kvalster i lägenheten oftast är en följd av bristande hygien: sällan städning, ansamlingar av skräp och gamla livsmedel, samt förslitning av själva bostaden. Så om man bara håller hemmet rent och i gott tekniskt skick, kommer kvalster troligen inte att dyka upp, och även vid en tillfällig angrepp är de lätta att bli av med.
