Öronkvalster hos katter

Nästan alla erfarna kattägare har någon gång stött på den obehagliga sjukdomen hos sitt husdjur som kallas otodektos – även öronskabb, som orsakas av parasitering i öronen av den mikroskopiska kvalsterarten Otodectes cynotis. Denna farliga parasit utvecklas i den yttre hörselgången hos olika rovdjur (katter, hundar, rävar, illrar, fjällrävar).

Hos hundar, liksom hos pälsdjur, förekommer otodektos sporadiskt: frekvensen av angrepp beror på sanitära förhållanden eller populationsstatus i vilda samhällen. Katter smittas mycket oftare, sjukdomen förlöper ofta med komplikationer och kan bli kronisk.

Notera

Det är viktigt att tänka på att symtomen på öronskabb kan uppträda periodvis, och under viloperioder kan katten se frisk ut men ändå vara en aktiv spridare av parasiten, vilket är mycket farligt eftersom kvalstret snabbt överförs till andra djur. Det är just på grund av den ofta förekommande latenta perioden som det kan vara svårare att upptäcka öronkvalster hos katter än hos hundar.

Vanligtvis märker djurägare symtom först när angreppet är kraftigt och sjukdomen redan allvarligt påverkat djurets hälsa. Om behandling inte påbörjas i tid kan komplikationer som variga öroninflammationer uppstå, vilka i sin tur kan leda till hjärnhinneinflammation och djurets död.

Öronkvalster utgör även en viss risk för människor, eftersom ägaren kan smittas från sitt sjuka husdjur. Fall av öronkvalster som parasiterar på människor har rapporterats och beskrivits i världen.

 

Öronkvalstrets näring och fortplantning

Otodectes-kvalster är mycket små parasiter, som blir upp till 0,8 mm långa. Deras kropp är oval, något långsträckt och färgad i gult eller brunaktigt.

Nedan på bilden visas hur sådana kvalster ser ut under mikroskop:

Livscykeln består av följande stadier:

• ägg;
• larv;
• nymf;
• imago (vuxen individ).

Full utveckling av öronkvalstret under gynnsamma förhållanden kan ske på 10 dagar. I praktiken, vid kraftigt angrepp hos en katt, dyker det varje vecka upp hundratals nya parasiter i öronen. Varje individ parasiterar i ungefär en månad, varefter kvalstren dör och lämnar efter sig en talrik avkomma.

Imago har 4 par ben, hos honorna är det sista paret reducerat – se bilden nedan:

Notera

Kvalstrets extremiteter är försedda med kraftiga krokar och sugkoppar, så parasiten fäster mycket hårt i örat och går nästan inte att skaka loss när djuret skakar på huvudet. Djur skakar instinktivt på huvudet och slår med tassarna på öronen, men detta leder bara till hematom och tidiga komplikationer.

Hankvalster parar sig med honkvalster som inte nått könsmognad, direkt i värdens hörselgång. Honan lägger därefter vitaktiga, avlånga ägg – i stora kluster på insidan av hörselgången.

Efter en tid kläcks larver ur dem, som omedelbart börjar äta. Sedan ömsar de skinn och förvandlas till nymfer.

Under alla stadier i livscykeln (förutom ägget) äter parasiten intensivt. Kvalstren skär med sina mundelar upp den tunna huden i hörselgången och konsumerar det utströmmande blodet och såret. Dessutom utsöndrar parasiterna saliv som förhindrar blodets koagulering och sårläkning.

Efter en tid fylls hela hörselgången bokstavligen med skorpor av döda epidermisceller, torkat exsudat och sekret från öronkvalstren. Denna massa, som ser ut som bruna klumpar, utsöndras rikligt från djurets öron vid kraftigt angrepp.

Så här ser sekretet ut från öronen på en katt som lider av otodectes:

Detta symptom indikerar att sjukdomen har nått sin topp, och att behandling måste påbörjas omedelbart.

Det är dock mycket önskvärt att kunna upptäcka kvalstret innan öronen angrips kraftigt. För detta ändamål är det nödvändigt att utföra förebyggande kontroller, vars metodik bör undersökas mer i detalj…

 

Undersökning av katten för parasiter

Om katten regelbundet går utomhus och/eller har kontakt med andra djur, måste du utföra en förebyggande kontroll. Frekvensen av sådana kontroller kan variera och beror på hur ofta djuret lämnar hemmet. Generellt rekommenderar specialister att utföra en kontroll minst 2 gånger i månaden.

Det är ganska enkelt att utföra en sådan kontroll hemma, precis som att rengöra kattens öron i förebyggande syfte. Inledningsvis måste du placera djuret på en lämplig plats för sådana procedurer. Hemma passar ett högt bord som står på en väl upplyst plats.

Om djuret är lugnt kan du låta det vara i vilken bekväm position som helst. Om katten är nervös är det bättre att 'fixera' den. För detta ändamål är det lämpligt att använda en handduk eller en mjuk filt. Linda tätt in djuret i tyget, lämna endast huvudet fritt: benen måste vara ordentligt fixerade, men djuret får inte känna smärta.

Efter de förberedande stegen utförs själva undersökningen:

• Med ena handen böjs kattens huvud något åt sidan – så att tillräckligt med ljus faller på örat som ska undersökas;
• Med den andra handen måste du försiktigt vända ut öronmusslan så att hörselgången syns väl. Om djuret är friskt bör det inte vara några problem med sådana handlingar. Om det finns problem kommer katten att ha ont: den kommer att försöka slita sig loss, skrika och skaka på huvudet;
• Undersök noggrant hörselgången för att upptäcka var, skorpor eller onormala sekret. Vanligtvis kommer en tydlig obehaglig lukt från det sjuka örat;
• Om allt är i sin ordning rekommenderas det att använda en hygienisk lösning för förebyggande syften och ytterligare rengöring. Till exempel passar lotioner för rengöring av katters och hundars öron bra (Otifri, Bars, etc.).

Det rekommenderas inte att använda bomullspinnar hemma, eftersom det finns risk för att orsaka en mekanisk skada av misstag.

För att djuret inte ska bli nervöst kan du täcka dess ögon med en ledig hand.

Om allt är bra och inget oroande märks, kan du upprepa öronrengöringen om en månad. Om något verkar fel, bör du visa djuret för en veterinär. Observera att öronkvalstret är mycket litet, och det är problematiskt att se själva parasiten med blotta ögat (utan mikroskop).

 

Viktigaste symptomen som tyder på infektion

Kvalstret Otodectes cynotis utvecklas på insidan av öronmusslan, i yttre och inre hörselgångarna. När de ansamlas i stora mängder orsakar parasiterna allvarliga skador på kattens mjuka och känsliga öronhud.

Notera

Öronkvalster är mycket känsliga för temperatur och luftfuktighet i sin livsmiljö. I öronen skapas ett idealiskt mikroklimat som är konstant fuktigt och varmt, oberoende av omgivningstemperaturen. Därför är sjukdomen inte säsongsbunden: djur kan smittas och bli sjuka när som helst på året.

Med sina mundelar skär öronkvalstren huden i hörselgången och livnär sig på vätskan från såren. Från svullna och inflammerade vävnader sipprar exsudat, som när det torkar bildar skorpor och sårskorpor. Kvalstren lever bland dessa skorpor och orsakar nya skador.

Med tiden bildas nästan alltid en mörkbrun, kornig substans i öronen. Den kommer från hörselgången i form av klumpar och luktar illa. Det är just denna mörka massa som är det mest typiska symptomet på att katten har öronkvalster och utvecklar otodektos.

Utöver detta förekommer även sekundära symptom som kan visa sig i olika former – det kan vara förhöjd kroppstemperatur, inflammatoriska processer, förstorade lymfkörtlar.
Här är typiska tecken på att katten är smittad med öronkvalster:

• Djuret blir oroligt, skakar ofta på huvudet;
• Rycker kraftigt med öronen och slår på dem med tassarna, vilket ofta leder till kraftiga blåmärken på öronen;
• Husdjuret äter dåligt;
• Sover lite;
• Det kommer en brun, trögflytande vätska eller pasta från öronen, som luktar illa;
• Kattungar halkar efter i tillväxt och utveckling;
• Ibland kan pälsen falla av runt öronen;
• Dräktighet förvärrar ofta sjukdomen, ända fram till att kramper och konvulsioner uppträder.

Om du märker ett eller flera av dessa symptom hos ditt husdjur, bör du kontakta en veterinär. Diagnosen ställs först efter att öronsekret tagits och studerats i mikroskop. Vid hög förstoring syns tydligt små, snabbt rörliga leddjur. Först efter att diagnosen bekräftats påbörjas behandling.

Som redan nämnts ovan, till skillnad från hundar, kan öronkvalster hos katter ofta vara latent eller sporadisk. Katter är mer mottagliga för parasiten än hundar, så inflammation i öronen börjar snabbare och blir mer intensiv.

På grund av den aggressiva reaktionen från kroppen avtar kvalsterangreppet i öronen: i hörselgången finns några få parasiter kvar som förökar sig långsamt och inte orsakar märkbar skada på djuret. Detta tillstånd kan pågå i upp till ett halvår, tills gynnsamma förhållanden för kvalsterpopulationen inträder. Då börjar parasiten snabbt öka i antal, men den intensiva immunreaktionen i djurets öron kommer åter att sakta ner populationens tillväxt och utveckling.

Återigen kommer en viloperiod, där katten endast är bärare av parasiten (kvalstret kan då betraktas som dess kommensal). Under denna tid hotas inte kattens hälsa, men den är en bärare av parasiten som smittar andra djur. Katten kommer även att sprida parasiter i lägenheten – i slutändan kan den överföra öronkvalster till människor. Det är just därför det är mycket viktigt att undersöka sitt husdjur korrekt och regelbundet, även om det verkar vara friskt.

 

Smittkällor

Katter smittas vanligtvis vid direkt kontakt med djur som lider av öronskabb. Som tidigare nämnts är sjukdomen inte bunden till någon säsong, men smitttoppen infaller under vår-sommarperioden när husdjur är ute mycket.

Beröring och nosande är tillräckligt för smitta. Under så kort tid kan kvalstret överföras från ett sjukt till ett friskt djur. Katter smittas under vårens 'parningslekar', strider om revir och parning med sjuka honor.

Kattungar får parasiter från mamman under diandet och pälsvården.

Mest smittas tamkatter från herrelösa rovdjur. Bland katter är sjukdomen mycket smittsam.

Detta är intressant

Det finns alltid en risk för smitta av öronkvalster via flugor och loppor, som inte är specifika vektorer men som mekaniskt kan föra över parasiten från ett sjukt till ett friskt djur.

Angrepp sker också via föremål som katten använder (mattor, skålar, leksaker) samt transportmedel (t.ex. burar). Ibland överförs parasiter via ägarens kläder som har varit i kontakt med ett sjukt djur.

 

Hur man blir av med parasiten

Innan du påbörjar behandling av katten mot öronkvalster är det starkt rekommenderat att rådfråga en veterinär. Efter lämpliga tester kommer specialisten att bekräfta diagnosen och ordinera en kvalificerad behandling som kan utföras i hemmet. Att enbart förlita sig på huskurer är inte att rekommendera, eftersom deras effektivitet är ojämlikt lägre jämfört med moderna läkemedel mot öronskabb.

Det första man alltid fokuserar på vid behandling av öronskabb är att lindra de obehagliga symtomen som följer med den. Först måste inflammationen minskas och klådan lindras, vilket orsakar djuret betydande lidande. För att göra detta måste man rengöra hörselgången från sekret.

Korrekt rengöring utförs enligt följande algoritm:

• Håll fast katten och välj en bekväm position, som vid undersökning.
• Häll ett uppmjukande medel i det sjuka örat – använd helst en öronrengöringslotion (det rekommenderas inte att använda väteperoxid för detta ändamål, eftersom det kan orsaka ytterligare irritation och i sällsynta fall skapa övertryck i örat).
• Vänta några minuter och börja sedan försiktigt massera kattens öra så att alla skorpor och sårskorpor lossnar från huden (gnugga öronen med två fingrar, tryck inte för hårt på öronmusslan för att inte skada katten).
• Ta bort överflödig vätska och mjuk massa med en bomullstuss eller bomullsrondell (använd inte tops – de kan ändå inte rengöra alla kvalster från örat, men det är fullt möjligt att skada trumhinnan).

Efter en sådan rengöring av örat kan man påbörja den faktiska medicinska behandlingen. Om man inte rengör hörselgången i förväg kan läkemedlet på grund av ackumulerade sekret inte nå parasitens förökningshärd, och behandlingen blir ineffektiv.

Öronskabb kan botas med olika kontaktverkande akaricider. De finns i form av salvor, sprayer och droppar.

Behandlingen utförs i strikt enlighet med bruksanvisningen för det valda medlet. Ofta räcker det med två behandlingar med 5-6 dagars mellanrum.

Notera

Behandling av katter måste göras noggrant och man bör inte skynda sig att avbryta den, eftersom öronkvalstret kan vara i en viloperiod. Parasitens antal minskar då till den grad att typiska symptom på öronskabb uteblir, men det betyder inte att parasiten är helt utrotad. För att helt bli av med parasiten från ditt husdjur kan det krävas flera behandlingar av hörselgången.

 

Läkemedel för behandling av öronskabb hos katter

Idag finns det ett stort antal läkemedel som är avsedda för att bekämpa öronskabb och andra kvalsterangrepp hos husdjur.

Nedan listas några av de bästa medlen för behandling av öronskabb hos katter, som har bevisat sitt värde i praktiken och är beprövade över tid:

• Aversektinsalva – ett kontaktmedel som förutom den aktiva substansen (aversektin) även innehåller glycerin, som mjukgör huden och minskar klådan. Salvan har en tjock konsistens och en speciell lukt, omsluter huden väl och bildar en skyddande hinna. Vid öronskabb appliceras salvan i båda öronen efter rengöring, därefter masseras öronmusslan för bättre penetration av läkemedlet. Använd medicinen strikt enligt instruktionerna. Beroende på sjukdomens intensitet appliceras salvan 2-5 gånger med en veckas mellanrum. Vid svår infektion är applicering varannan dag acceptabelt. Rekommenderas inte för svaga eller dräktiga katter;
• Örondroppar Bars – enligt många recensioner anses de vara ett av de bästa läkemedlen mot öronskabb hos katter (förväxla inte med dropparna Bars mot loppor och fästingar, som appliceras i nacken). Innehåller komponenter med antimikrobiella och antiinflammatoriska effekter. Appliceras i örat med pipett, 2-3 droppar (båda öronen måste behandlas, även om bara ett är synligt angripet);
• Amit – droppar som används flitigt för behandling av öronskabb hos både katter och hundar. Läkemedlet absorberas inte i blodet, utan verkar lokalt i parasiternas förökningshärd. Har antiinflammatoriska egenskaper och främjar snabb vävnadsläkning. Läkemedlet appliceras med 2-3 droppar i varje öra. Det finns en särskild kontraindikation – Amit rekommenderas inte som förebyggande medel;
• Anandin Plus – örondroppar med kontaktverkan. Den aktiva substansen immobiliserar kvalstren, förlamar dem, och efter en tid dör parasiterna. Läkemedlet har immunmodulerande och antiinflammatoriska egenskaper. Det ordineras både i behandlande och förebyggande syfte. Dropparna appliceras i varje öra, proceduren upprepas efter en vecka.

Dessa läkemedel används för lokal behandling av skabb lokaliserad i hörselgången. Vid kraftig angrepp av öronkvalster hos djuret kan dock kvalstren sprida sig över hela kroppen och falla av i lägenheten på mattor och möbler.

Särskilt många kvalster hittas i området kring bäckenet och svansen på katten, vilket förklaras av djurets vana att sova ihoprullad. För att rengöra djurets kropp från parasiter är akaricidala schampon och sprayer lämpliga. Alla djur i hemmet måste behandlas för att undvika ytterligare spridning av öronkvalster.

 

Hur man undviker smitta

Det bästa skyddet mot öronkvalster är förebyggande åtgärder. Först och främst måste man begränsa kontakten mellan husdjur och deras herrelösa artfränder.

Det är viktigt att följa två grundläggande hygienregler:

• Tvätta katten regelbundet;
• Inspektera öronen två gånger i månaden för att i tid upptäcka tecken på angrepp och därmed förhindra allvarliga konsekvenser.

Förutom djurets personliga hygien måste man under sjukdomsperioden behandla lägenheten, eftersom öronkvalster sprids över hela bostadsytan och kan överleva i upp till en vecka.

 

Vad man bör veta om öronkvalster hos katter: kommentar från en veterinär

 

Hur man rengör öronen på en katt på rätt sätt