Om röda skogsmyror och husmyror, samt deras skillnader

Röda myror som bosätter sig i hus och röda skogsmyror är två helt olika arter. De skiljer sig inte bara i storlek och utseende, utan även i biologi: den röda skogsmyran är känd för sina enastående byggfärdigheter och förmåga att bekämpa skogsskadegörare, medan röda husmyror evolutionärt har uppnått unikolonialitet i sitt bo, vilket ger dem extrem överlevnadsförmåga och aktiv spridning även i till synes olämpliga områden.

Dessa två arter är lättast att skilja åt genom storlek: medan röda skogsmyror är 4–9 mm stora, når den röda husmyran knappt 3 mm. Om du alltså ser små röda myror i huset där benen knappt syns, är det definitivt skadedjur, inte tillfälliga gäster från skogen.

Notera

Storleksmässigt kan man bara förväxla drottningen av husmyran med en arbetare av skogsmyran. Men generellt har myrdrottningen hos både hus- och röda skogsmyror en mer karakteristisk kroppsform med ett förstorat bröst, och dess färg skiljer sig från skogsmyrans.

Dessa två arter skiljer sig också tydligt i färg: röda husmyror är helt bruna med två tunna, ljusa tvärgående ränder på bakkroppen. Dessa ränder syns särskilt väl hos drottningen.

Den röda skogsmyran har däremot bara ett rött bröst och röd undersida av huvudet: nacken och hela bakkroppen är svarta. På bilden syns en arbetare av denna art:

Intressant nog

De små röda myrorna skiljer sig också tydligt åt i sitt beteende: medan skogens försvarare mycket väl kan bita en människa smärtsamt, bits faraomyrorna hemma inte alls.

Men ännu mer skiljer sig dessa två arter åt i sina biologiska egenskaper…

 

Röd skogsmyra: biologi, föda, fotografier

Röd skogsmyra är en av de mest karakteristiska myrorna i Rysslands skogsområden. Den har den för myror vanliga slanka kroppen, röd, nästan rödbrun bröstkorg och undersida av huvudet, svart bakkropp och nacke samt två glänsande sammetslena band på bakkroppen.

Drottningen av röd skogsmyra har samma färgteckning som arbetsmyran, men är större i storleken – upp till en och en halv centimeter.

Detta är intressant

I varje myras bakkropp finns en körtel som innehåller en stor mängd myrsyra. Denna syra kan insektet spruta flera centimeter omkring sig.

Mest kända är röda skogsmyror för att de bygger enorma stackar, upp till 2 meter höga. Sådana stackar bildas av jord och matrester som insekterna bär ut när de inreder sina underjordiska kammare. När stacken når en viss storlek – sådan att det nödvändiga mikroklimatet börjar upprätthållas i den – börjar kammare för matförvaring och larver organiseras även i själva stacken.

Skogsmyror äter ungefär lika mycket andra insekter (som främst larverna äter) och växtprodukter (som de vuxna myrorna äter). Större delen av de insekter som myrorna äter är skadedjur i skogen: enligt forskarnas beräkningar bärs mer än 21 000 larver och puppor till en stor stack på en enda dag, vilka äter löv, blommor och ved från olika skogsväxter. En medelstor myrkoloni skyddar ungefär 1 hektar skog från skadedjur.

Detta är intressant

I en stor stack kan det bo upp till 500 000 arbetsmyror.

En betydande del av myrornas diet utgörs också av bladlössens söta utsöndringar, så kallad honungsdagg.

Röda skogsmyror har sina egna innevånare och parasiter. I deras stackar lever till exempel lomechusa-baggar som utsöndrar en söt vätska och till och med ostraffat kan äta myrornas larver. I stacken finns också kortvingebaggar som livnär sig på myrornas matrester och till och med mindre myror. Parasiter på dessa myror är vissa arter av kvalster och bracksteklar.

På bilden – en röd myra angriper en larv.

Röda skogsmyror är utbredda i nästan hela skogsområdet i Eurasien. I Sibirien samlar man in dem, torkar dem och gör en alkoholtinktur som används för att behandla ledsjukdomar och neuralgi. Delvis på grund av detta, och delvis på grund av förstörelsen av själva stackarna, har denna art blivit sällsynt i vissa regioner och är idag skyddad.

 

Drottningen hos röda skogsmyror och deras fortplantning

Fortplantningen hos röda skogsmyror förtjänar ett eget kapitel. Drottningen hos röda myror kan inte bilda en ny koloni på egen hand, och efter bröllopsflykten, som främst sker i mitten av juli, återvänder unga honor alltid till en stack av sin egen art.

Där lever de antingen tills den gamla drottningen dör, och de ersätter henne, eller tills kolonin blir för stor och måste delas för att bilda en avläggare. I spetsen för en sådan avläggare står den unga, befruktade drottningen.

Detta är intressant

Det är just på grund av denna specifika fortplantningsmetod som skogsmyror flyttar till nya platser mycket långsamt och med svårighet. Om det för introduktion av en annan art räcker att föra in ett hundratal infångade drottningar efter flykten till en ny plats, måste en koloni röda skogsmyror skötas tills den är mer eller mindre självständig och först därefter transporteras till en ny plats.

På bilden – drottningen hos röda myror:

Generellt sett förekommer polygyni nästan aldrig hos röda skogsmyror: det är bara en drottning som fortplantar sig i stacken.

Detta är intressant

När forskare studerade hur röda myror fortplantar sig upptäckte de att en befruktad drottning ibland kan ta sig in i ett närbesläktat myrbo där den ursprungliga drottningen av någon anledning har dött. Myrorna accepterar den nya drottningen, och inom ett år har hela myrboets population bytts ut: nya myror av en annan art ersätter de arbetare som dör av ålder eller som förolyckas när de letar efter mat.
En annan intressant detalj om denna arts fortplantning är att under ett år kan det bara flyga ut antingen hanar eller bara honor från ett och samma myrbo. Denna uppdelning förhindrar parning mellan myror från samma koloni.

 

Den röda husmyran: en elakartad skadegörare i kök

Röda myror inomhus är helt andra insekter. De kallas också för faraomyror eftersom de först upptäcktes vid utgrävningar av egyptiska pyramider, men deras egentliga hemland anses vara Indien.

Under ryska förhållanden kan de inte överleva utanför uppvärmda mänskliga utrymmen, och därför sprids de bara i lägenheter, bostadshus och företag. Små röda myror inomhus ägnar sig inte åt någon konstruktiv verksamhet, och de bosätter sig i olika springor, utrymmen bakom möbler, mattor och golvlister.

Små röda myror i köket och andra rum livnär sig på alla typer av organiskt avfall – smulor, öppet lämnade livsmedel, sopor som hamnat på undangömda platser.

På bilden – röda husmyror på en födostig:

De föraktar nästan ingenting och trivs därför bra i nästan vilka utrymmen som helst.

 

Faraomyrornas koloni

En koloni av röda husmyror skiljer sig från en skogsmyrkoloni genom att flera drottningar kan leva och fortplanta sig samtidigt i den. Dessutom skapar röda husmyror ständigt aktivt dotterbon – i köket, i förråden, i entrén – som har nära band till huvudkolonin men som självständigt söker föda och ökar i antal. Om ett sådant bo dör förblir hela kolonin oskadd. Det är därför faraomyror är så svåra att bli av med i ett utrymme.

Drottningen av röda husmyror (på bilden till höger) lever i 4–5 år, hon är större än arbetarna och har en karakteristisk färgteckning:

Det är intressant att notera att trots sin avgörande funktion för kolonin är drottningen hos den röda husmyran inte alls någon 'drottning' – arbetarna dödar lugnt drottningar som slutar arbeta, eller byter ut dem mellan bon.

Generellt sett, om röda myror har flyttat in i hemmet, bör man förbereda sig på en komplicerad och långvarig kamp – i de flesta fall går det inte att bli av med dem på en dag eller två. Men om man vet vad röda myror är rädda för, kan man med systematisk användning av rätt medel helt bli av med dem.

 

Vad röda myror är rädda för

De verkliga naturliga gifterna för röda husmyror är:

• borax och borsyra
• majsmjöl
• rå jäst, särskilt öljäst
• vinäger
• vegetabilisk olja.

Det finns också ämnen vars dofter skrämmer bort myror. Bland dessa finns fotogen, denaturerad sprit, terpentin, ammoniak, malört och renfana. Användningen av alla dessa medel är dock motiverad endast för att förebygga att myror tar sig in i lokalen.

Om insekterna redan har etablerat sig i huset, bör man använda kraftfulla gifter – insekticider – för att bekämpa dem. Speciellt eftersom de flesta moderna sådana medel är tillräckligt säkra för människor.

Men om man av misstag stöter på en röd skogsmyra i huset, bör man inte döda den. Det är bättre att fånga den försiktigt och bära ut den. Där ute kommer varje sådan liten arbetare att vara mycket användbar.

 

Röda skogsmyror släpar grenar, stenar och insekter till stacken

 

Och så här ser röda husmyror ut: på videon äter de ett bete med borsyra