Detaljer om löss hos människor

Människolusen är en parasit som till sin biologi och sitt parasitära levnadssätt inte liknar någon annan skadlig insekt för människan. Vid närmare betraktelse visar sig löss vara mycket originellt konstruerade blodsugare, som på många sätt bättre än andra "konkurrenter" har anpassat sig till livet på människokroppen.

Mer om dessa intressanta egenskaper hos människolöss och det specifika med att bekämpa dem ska vi prata om härnäst.

Detta är intressant

Evolutionärt kan löss betraktas som ett slags övergångsstadium i parasitismen mellan typiska "blodjägare" som vägglöss och loppor, vilka lever hela sitt liv bort från människan men attackerar henne endast för att äta, och inre parasiter som skabbkvalster, som tillbringar hela sitt liv under huden på människan. Människolusen är redan helt beroende av människokroppen, men har ännu inte hunnit tränga in i dess höljen. Detta bestämmer både det specifika med lusproblem och den relativa enkelheten i att bekämpa dem.

 

Hur farliga är människolöss?

De största farorna med närvaron av människolöss på kroppen är kroppens egen reaktion på parasiternas bett och att löss överför orsakerna till vissa farliga sjukdomar.

Vanligtvis orsakar löss hos människor en komplex reaktion i kroppen, som inom medicinen kallas pedikulos. Sådana reaktioner yttrar sig i uppkomsten av:

• svår klåda vid bettstället
• utslag på kroppen, inte bara på de ställen där betten har lokaliserats utan även på omgivande hudpartier
• uppkomsten av blåaktiga fläckar på grund av omfördelning av pigment
• ibland – en generaliserad allergisk reaktion med förhöjd kroppstemperatur, huvudvärk och illamående.

I försummat tillstånd kan pedikulos leda till utveckling av sår, furunklar och uppkomst av djupa ärr på huden.

Kroppslöss hos människor är dessutom bärare av mikroorganismer från rickettsieklassen, varav vissa arter orsakar fläcktyfus och recidiverande feber. På sin tid var det just dessa livsfarliga sjukdomar, spridda av löss, som slog ner soldater i den ryska armén, och idag fortsätter epidemier att bryta ut i vissa länder i Afrika och Sydamerika.

Notera

Huvudlöss och flatlöss bär mycket sällan på tyfus. Trots det bekämpar man dem aktivt i barngrupper och inom vården på grund av den potentiella faran.

Och hur man skiljer mellan olika typer av människolöss är en helt annan stor fråga…

 

Typer av löss hos människor

Generellt sett finns det bara två typer av löss hos människor – så kallade flatlöss och människolöss. Människolössen har under sin tid som människans följeslagare lyckats dela upp sig i två former – huvudlöss och klädlöss.

På bilden nedan – en huvudlus på ett kraftigt angripet huvud:

Och här är bilder på flatlus:

Ännu längre ner – en bild på klädlöss (kroppslöss) på kläder:

Detta är intressant

Löss är parasiter som är mycket starkt knutna till en enda värd. Människolöss kan inte leva på andra djur, och därför kan man bara bli smittad av löss från människor. Och omvänt – pälsätare hos djur parasiterar aldrig på människor.

Flatlusen är känd för att den främst förekommer i hår på pubisområdet, ibland i armhålorna. Flatlöss hos människor ser ganska specifika ut – de har en mycket kort kropp och långa kraftiga ben. Här är en annan bild på flatlöss:

Storleken på flatlöss är upp till 2 mm.

Människolöss har en något längre kropp än flatlöss. Huvudlöss är något mörkare, klädlöss nästan helt vita. När de är mätta mörknar lössens bakkropp på grund av blodet i magen, och varje insekt blir lite lik en loppa eller en blodfylld väggluslarv (se bild):

Och mer: Känn din fiende – detaljerade bilder på löss och gnetter (inklusive makrofotografi). Ruskigt...

Huvudlöss och kroppslöss blir 3–4 mm långa, men eftersom de lever bland hår eller i klädernas veck syns de sällan. Bilden nedan visar en vuxen lus:

Oavsett art och form lever löss enbart på blod. De kan inte tränga in under huden på människan och kan inte leva länge utanför kroppen. Flatlöss och huvudlöss tillbringar större delen av tiden i håret, medan kroppslöss mest håller till i kläder som bärs nästan hela tiden.

 

Hur ser människolöss ut?

Människolusen är en mycket liten insekt. Bilden nedan visar löss och deras ägg (gnetter):

En vuxen lus är högst cirka 4 mm lång. Hos människan ser löss ut som små vinglösa skalbaggar. Huvudlöss och kroppslöss har en ljusvit kropp med genomskinlig täckning, medan flatlusen är brun.

Lössen är svåra att se i håret eftersom de sitter nära hårrötterna och hårbotten. Däremot syns gnetterna bättre – de ser ut som mycket små vita prickar som sitter på olika avstånd från hårroten. Gnetter är lusägg som honan fäster ordentligt vid hårstråna.

Bilden nedan visar ett kraftigt angrepp av gnetter på ett infekterat huvud:

Nästa bild visar hur lössen ser ut på en människa när de äter:

Notera

Människolusen är särskilt anmärkningsvärd på grund av hur varje ben ser ut. Under mikroskop syns att det sista bensegmentet är en krok som är väl anpassad för att fästa i hår. Enbart genom benens utseende kan man lätt skilja löss och pälsätare från andra parasiter, men det krävs kraftfull optik för att se det.

Löss skiljer sig ganska tydligt från de vanligaste mänskliga parasiterna:

• Vägglöss är större och har brun kroppsfärg. Deras larver kan påminna om löss, men de rör sig mycket snabbare och förekommer inte på de kroppsdelar där lössen vanligtvis parasiterar hos människor.
• Löss och loppor hos människor förekommer oftast inte på samma hudområden – loppor föredrar att bita på benen, ibland på kroppens sidor. Håriga kroppsdelar bits nästan aldrig av loppor.
• Fästingar biter människor främst på benen och skiljer sig från löss genom sin mörka kroppsfärg, 8 ben (löss har 6) och mycket långvarigt blodsugande.
• Skabbkvalstret är betydligt mindre än löss och lever uteslutande under huden. Det orsakar klåda, men dess aktivitet ger inte upphov till bett som är typiska för löss.

Foto av vägglus:

Fotografi av en loppa:

Bild på fästing:

Så här ser skabbkvalstret ut:

Från andra blodsugande parasiter hos människor kan löss särskiljas även genom själva bettens utseende. Hos vägglöss och loppor sitter betten ofta på en linje – insekten biter flera gånger och flyttar sig några centimeter från föregående blodsugningsställe. Löss gör inte så. Och fästingar lämnar efter sig en ganska stor, hård knöl – lössens bett är betydligt mindre.

Och mer: Dags att äntligen få bort de där envisa gnetterna från håret (artikeln har över 100 kommentarer)

Nedan visas ytterligare några foton av människolöss som ger en mer detaljerad bild av dessa parasiters utseende:

Recension

”När barnet i september började klia sig i huvudet trodde jag att det var vägglöss igen – för ett halvår sedan hände samma sak, men då bet de på ryggen och sidorna. Vi bekämpade lägenheten igen med Karbofos, gjorde allt ordentligt, men klådan försvann inte. Vi började titta närmare och hittade gnetter. Först trodde jag inte på det, trodde löss sedan länge var borta, bestämde mig för att kolla hur en människolus ser ut, och mycket riktigt – på Andrejs huvud fanns precis sådana. Jag fick köpa schampo, sätta påsar på huvudet och bekämpa. Troligtvis fick han dem på sommarlägret.”

Maria, Vologda

 

Lössens förökning, deras gnetter och larver

Hela lössens liv och förökning sker på människokroppen (eller på kläderna – när det gäller klädlöss). Det spelar ingen roll om lössen finns hos en vuxen eller ett barn – deras biologi förändras inte av det.

En vuxen människolus lever upp till 40 dagar, och honorna lägger ägg bokstavligen från första dagen av sitt vuxna liv. Ägget, även kallat gnettle, fästs med ett speciellt klibbigt slem vid hårstrået, och efter 5-6 dagar kläcks en larv ur gnettlet, som ser ut som en miniatyrkopia av den vuxna lössen.

Luslarven äter i upp till 20–25 dagar, ömsar skinn flera gånger och förvandlas till ett vuxet insekt.

På bilden nedan ser du hur larven av en människolus ser ut:

Klädlöss lägger sina ägg i klädveck. Även larverna utvecklas där.

Luslarver livnär sig, precis som de vuxna insekterna, på blod.

Detta är intressant

Vid temperaturer under 22°C och över 40°C förökar sig inte människolöss – deras ägg kläcks inte till larver.

Alla lusarters larver av människolöss ser genomskinliga ut under mikroskop och verkar vara vinglösa.

Hos flatlöss och huvudlöss blir de vuxna individerna något mörkare, medan klädlöss förblir lika ljusa som nymferna.

 

Hur sprids och överförs människolöss?

Löss överförs oftast vid nära kontakt med en smittad person. Barn är särskilt utsatta eftersom de lätt kommer i kontakt med varandra utan större begränsningar i lek och bus.

Huvudlöss kan också överföras via kammar, hårsnoddar och hårspännen. Klädlöss kan krypa från ett plagg till ett annat när kläder förvaras tillsammans.

Flatlöss överförs nästan uteslutande vid sexuell kontakt. Endast ibland kan de smitta en person genom att falla ner i sängkläder och sedan flytta till nästa person som lägger sig i sängen. Sådana fall förekommer till exempel på billiga hotell.

Notera

Mycket sällsynta, men dokumenterade, är fall där löss har spridits via vatten i pooler och allmänna badplatser. Löss är motståndskraftiga mot syrebrist och kan överleva i vatten i upp till 2 dygn.

Nu när du vet hur löss ser ut, blir det lätt att avgöra om du eller dina barn är smittade och vidta lämpliga åtgärder i tid. Det är också bra att komma ihåg enkla förebyggande åtgärder som kan begränsa din kontakt med människolöss till enbart teoretisk kunskap.

 

Vad varje civiliserad människa behöver veta om löss

 

Om människolöss och de sjukdomar de kan bära

 

Hur väljer man ett medel mot löss och gnetter?