Var bor bålgetingar och vad äter de

Släktet Bålgetingar ingår i familjen Äkta getingar, och därför anses dessa insekter med rätta vara de närmaste släktingarna till vanliga getingar, som inom vetenskapen kallas pappersgetingar på grund av deras vana att bygga bon av tuggad och med saliv blandad bark från unga träd. Bålgetingar skiljer sig lite från vanliga getingar i levnadssätt, fortplantning och födointag, men har ändå några unika biologiska egenskaper.

Bålgetingar är praktiskt taget de största getingarna. Endast vissa skolier och väggetingar kan mäta sig med dessa insekter i kroppslängd. Men tack vare sin kroppsbyggnad kan bålgetingar ändå anses vara de mest massiva representanterna i getingfamiljen.

Som regel lever bålgetingar i alla biotoper och är inte alls knutna till mänskliga bosättningar eller jordbruksmark. Bålgetingar äter olika födoämnen, men i stort sett kan dessa getingar beskrivas som rovdjur. Basen i deras kost och föda för ynglen är andra insekter som bålgetingarna fångar i stora mängder på områdena runt boet.

Följaktligen, där en bålgeting bor, kan inte heller bisamhällen känna sig trygga. Just därför är dessa insekter en verklig plåga för biodlare.

Men trots allt som sagts ovan, om du regelbundet upptäcker stora getingar med rött huvud på din tomt, bör du först ta reda på vad bålgetingar äter, var de lever, och först därefter fatta beslut om att bekämpa dessa insekter.

 

Var lever bålgetingar?

Idag känner vetenskapen till 23 arter av bålgetingar. Dessa insekter kan man stöta på på många platser på jorden, men de flesta arterna finns på norra halvklotet. Låt oss titta närmare på de mest framträdande representanterna:

• Till arten europeisk bålgeting hör praktiskt taget alla bålgetingar som förekommer i Ryssland. Representanter för just denna art har störst likhet med vanliga getingar, men kan samtidigt skryta med en större kroppsstorlek.
• För Asien, södra Europa, Nordafrika samt den asiatiska delen av Ryssland är arten orientbålgeting vanlig. Denna insekt har en mer originell färg med helt brun kropp och ett brett ensamt band på bakkroppen.
• Bland de många arterna av bålgetingar finns också en endemisk art. Endast på Filippinerna kan man möta denna dödligt farliga insekt för människor. Giftet från bålgetingar av denna art är så toxiskt att det intar nästan första plats bland alla giftiga insekter.

Europeiska bålgetingar lever i skogar, lundar, i enskilda buskage och på jordbruksområden. Det enda som begränsar deras utbredning är det kalla klimatet i norr och torra biotoper i söder.

Orientbålgetingar lever i andra habitat och föredrar stäpper, halvöknar som övergår i öknar på sina håll, torra raviner och sänkor. Orientbålgetingen är praktiskt taget den enda art som kan leva i ett torrt klimat.

Getingar lever i familjer i bon som de bygger. Deras bon ser likadana ut som vanliga getingbon. Ett getingbo är en rund byggnad av pappersceller, upphängd i trädgrenar eller placerad i håligheter, bergsskrevor, olika människobyggnader, och ibland till och med i elskåp eller postlådor.

Detta är intressant

Getingar kan orsaka allvarlig skada på unga träd genom att bokstavligt talat gnaga av deras toppskott när de samlar bark för att bygga sitt bo. Särskilt askplanteringar drabbas av getingar – när insekterna är rikliga kan trädtopparna bli helt avgnagda, vilket stoppar tillväxten eller gör att kronan formas felaktigt.

Platsen för det framtida boet bestäms av grundardrottningen. Hon övervintrar i något skyddat gömställe, och på våren, antingen direkt i detsamma eller på en annan speciellt vald plats, lägger hon några ägg och föder upp de getingar som kläcks. Efter att ha kommit fram bygger de unga getingarna själva ett stort bo och tar hand om den nya kullen.

Notera

Getingar älskar att bygga bon på toaletter, i bodar, under verandatak och i sommarkök. Orsaken är enkel – det finns inget direkt solljus eller drag, och det är oftast tyst och lugnt. Ibland har getingbon hittats i bilar som inte använts på länge, inuti betonglyktstolpar och i skorstenar.

Invånare i storstäder möter generellt dessa insekter betydligt mer sällan än landsbygdsbor. Om man förstår vad getingar äter blir det tydligt varför – i områden med höghusbebyggelse kan inte ens ett relativt litet bo alltid förses med den nödvändiga mängden föda.

 

Födan hos de största getingarna

Grunden i getingarnas diet utgörs av andra insekter, spindlar, maskar, tusenfotingar och sniglar. Dessa äter getingen i boet, bearbetar dem noggrant och äter upp de fetaste delarna. Större delen av de fångade insekterna matas till getingarnas larver – i detta livscykelstadium är getingarna obligata rovdjur, det vill säga de livnär sig uteslutande på animalisk föda.

Vuxna bålgetingar livnär sig samtidigt på bärsaft (de är särskilt förtjusta i björnbär, hallon och jordgubbar), söta mjuka frukter som persikor och plommon, honung, sirap, bladlössutsöndringar, kött och fisk. Nästan alla starka naturliga dofter av förstörande produkter lockar dem. Trädgårdsägare bör ta hänsyn till detta och försöka förhindra att sådan potentiell mat dyker upp på sin tomt, eftersom även det mest vanliga ruttnande äpplet kan bli utmärkt föda för en bålgeting.

En riktig skatt för en bålgetingskoloni är en familj av honungsbin. Det räcker inte med att bina i sig är mycket välsmakande för bålgetingarna, och att getingarna jagar dem, ibland över avstånd på upp till 5 km, utan innehållet i bikuporna är också en minst lika värdefull födoresurs.

I en plundrad bikupa livnär sig bålgetingen på honung och larver – detta är en tillräcklig födokälla för en bålgetingsfamilj under hela säsongen. Det är inte förvånande att det pågår ett ständigt krig mellan bålgetingar och biodlare.

Detta är intressant

Den asiatiska jättebålgetingen, som blir upp till 5 cm lång, kan döda upp till 40 bin på en minut. En grupp på bara 30–40 bålgetingar kan på några timmar utplåna en hel bifamilj på flera tusen bin.

En intressant egenskap hos bålgetingar är att de inte använder sitt gadd när de fångar insekter, som till exempel vanliga getingar gör, utan dödar sina offer med kraftfulla käkar. Giftet använder bålgetingen endast för självförsvar.

Men trots alla problem som kan komma av att ha ett getingbo i närheten, är det värt att först fundera på hur mycket boet på tomten egentligen stör. Getingar är inte aggressiva insekter, och om du inte stör boet kommer de inte att sticka dig. Däremot kan de göra stor nytta i trädgården genom att äta upp en hel del skadedjur.

 

Getingboets livscykel

Ett getingbo kan se olika ut beroende på i vilket byggnadsskede det befinner sig. I början liknar det ett päron. Senare får 'päronet' en lampskärm och börjar likna en ljuskrona.

I nästa byggnadsskede förlängs 'lampskärmen' och dess nedre kanter sluts, vilket återigen bildar ett 'päron', fast nu betydligt större. I alla byggnadsskeden syns vaxkakor och celler i boet där larverna växer.

Vuxna getingar tillbringar bara nätterna i boet och vilar en stund där mellan sina räder efter mat eller byggmaterial. Förutom arbetargetingar finns det också några getingar i boet som bara rengör vaxkakorna och tar hand om larverna, men de är i minoritet.

En viktig aspekt av boets liv är att det ständigt samlas en stor mängd rester av getingarnas byten och döda getingar under boet. I detta organiska avfall bosätter sig asbaggar, kvalster och olika parasiter som mot slutet av boets existens kryper in i vaxkakorna och angriper samhället. I många fall dör boet ut just på grund av trycket från parasitkvalster.

Detta är intressant

I getingbon lever nästan alltid kortvingar och deras larver. De äter resterna av getingarnas måltider, larverna från sina 'grannar' och olika avfall från boet. Dessa skalbaggar kan inte leva utan getingarna.

 

Hur getingar förökar sig

Getingar förökar sig ungefär på samma sätt som andra sociala gaddsteklar.

Parningen av getingar sker i slutet av den varma årstiden – på mellanbreddgrader är det augusti-september. Vid denna tidpunkt har samhället blivit tillräckligt stort, och boet kan nå 70 cm i diameter och 1 m i längd.

Vid en viss tidpunkt börjar drottningen lägga ägg, som kläcks till hanar och honor som redan kan para sig (alla arbetarbålgetingar är honor som inte kan fortplanta sig).

När antalet könsmogna individer i boet blir mycket stort, flyger de ut, svärmar och parar sig.

Efter svärmningen dör hanarna inom några dagar. Honorna återvänder däremot aldrig till sitt ursprungsbo utan letar efter en avskild plats att gömma sig på, där de väntar ut våren och grundar en ny familj.

Arbetarbålgetingar lever inte länge – ungefär 3–4 veckor. Många av dem dör dock betydligt tidigare vid möten med andra rovdjur, då de äts upp av fåglar eller av människor.

Bålgetingdrottningens livslängd är ungefär ett år. Hon dör vanligtvis före sin andra vinter, när unga honor från hennes familj lämnar boet.

Kortast livslängd har bålgetinghanarna. De lever från några dagar till några veckor – beroende på hur långt före svärmningen de kläcktes.

 

Övervintring: vem i familjen överlever den?

Som nämnts ovan övervintrar bålgetingar i avskilda gömställen: i andra insekters bon, i barkspringor, ihåliga träd, bergssprickor, under stenar, på landsbygdens avträden mellan brädor.

Med kunskaper om bålgetingars fortplantning kan man dra slutsatsen att av hela familjen är det bara unga honor som övervintrar, redo att i början av nästa år grunda en ny familj. Gamla honor dör nästan alltid före sin andra övervintring, precis som hanarna och arbetarbålgetingarna gör.

Det är ganska uppenbart att bålgetingar som lever nära mänskliga boplatser varken entydigt kan betraktas som skadliga eller farliga insekter. De sticker sällan och är överlag lugna, ibland till och med nyttiga grannar, eftersom de i våra trädgårdar äter olika skadedjur. Endast för biodlare är dessa insekter entydiga fiender.

Det bör också nämnas att på grund av omotiverat frekvent, onödig förstörelse av bon har bålgetingar i många regioner i vårt land blivit sällsynta, och på vissa ställen till och med listade i Röda boken som insekter. Därför, om ett bålgetingbo är placerat så att det inte stör någon särskilt, bör det lämnas i fred.

 

Intressant video: bålgetingdrottningen börjar bygga sitt bo på egen hand

 

Attack av gigantiska japanska bålgetingar på en familj av honungsbin