Det finns en uppfattning att jättegetingar för ett verkligt utrotningskrig mot bin. Många videoklipp som cirkulerar på internet, och till och med professionellt gjorda pedagogiska kortfilmer, visar tydligt hur en enda jättegeting mot hundratals bin lyckas inte bara stå emot utan också döda många motståndare.
Men det är bara en åskådare som är långt ifrån entomologi som kan tycka att jättegetingar bedriver ett specifikt och riktat folkmord mot bin. I själva verket är allt mycket mer banalt.
Det är ingen hemlighet att jättegetingar dödar nästan alla slags insekter. Även om det inte är helt korrekt att stämpla dessa stora getingar som 'mördare' i allmän bemärkelse, eftersom de bara är vanliga jägare som skaffar kött för att föda upp sina larver.
För att kolonin ska kunna växa och fungera normalt måste arbetarna ständigt hitta nya byten, döda dem och föra in dem i boet. Dessa insekter är helt enkelt programmerade av naturen för ett sådant beteende. Och det spelar ingen roll om larven, biet eller till och med en liten grodyngel fastnar i bålgetingens kraftfulla käkar – den skickliga jägaren kommer att göra allt för att bytet ska gynna dess familj.
Notera
I stort sett är bålgetingen en mördare i samma utsträckning som man till exempel kan kalla en myra för detta hotfulla ord. Alla vet att varje myra ständigt bär med sig små larver, skalbaggslarver och andra insekter till sin bostad, men ingen kallar den för en mördare. Kanske beror det på att myrans jakt ändå inte är lika spektakulär och tillgänglig för betraktaren som till exempel kampen mellan en bönsyrsa och en bålgeting.
En bikupa är för bålgetingen ett nästan perfekt födoobjekt. För det första samlas dessa honungsproducerande insekter i stora mängder nära sitt bo, så de är lätta att fånga. För det andra är de en värdefull källa till näringsämnen för rovdjurens larver. Och slutligen, för det tredje, ger plundringen av kupan en möjlighet att njuta av honung, vilket är särskilt trevligt för de stora getingarna eftersom de vuxna individerna främst livnär sig på söta produkter.
Således säkerställer förekomsten av minst en bikupa i de bevingade rovdjurens levnadsområde verkligen en fullvärdig balanserad kost för hela kolonin, och det utan större ansträngning. Det är inte förvånande att bålgetingar dödar bin ofta och mycket, även om de inte specialiserar sig enbart på att jaga dem.
Bålgetingar och bin: jägare och offer
Humlor, bålgetingar, bin och getingar är representanter för den stora ordningen steklar, som även omfattar myror och parasitsteklar. Alla förenas av likheter i utseende och vissa beteendemönster.
Men bålgetingar, getingar, bin och humlor har dessutom ett giftigt gadd.
Detta är intressant
Gaddar finns även hos vissa ganska primitiva tropiska myror, och deras bett är betydligt smärtsammare än ett vanligt bistick.
Gifterna från alla giftiga insekter i denna ordning är i stort sett likartade till sin sammansättning. Giftet från varje specifik art har dock ett antal egenskaper som avgör dess effekt på offrets kropp.
Till exempel är bålgetingens gift mycket allergiframkallande, och det påverkar motståndarens nervreceptorer starkare än andra gift. Samtidigt orsakar biets gift en kraftigare förgiftning av kroppen, eftersom en större mängd gift injiceras åt gången.
Som redan nämnts är olika insektsarter olika giftiga. Vanlig bålgeting sticker visserligen smärtsamt, men allvarliga konsekvenser är sällsynta. Däremot är den enorma asiatiska bålgetingen en av de farligaste insekterna på jorden.
I videon kan du i detalj se hur bålgetingen dödar bin – den använder sina kraftfulla käkar, inte giftet, som en oinsatt tittare kanske tror.
I bålgetingarnas jakt på bin kan man se ett mönster – i de flesta fall attackerar rovdjuren inte ensamma bin som samlar nektar. De agerar mer listigt – de spårar dem och noterar var boet finns, för att sedan återvända i större antal.
Beroende på arten av bevingade rovdjur krävs ett varierande antal angripare för att fullständigt förstöra ett bisamhälle. Denna regel gäller nästan alltid, men även här finns det nyanser.
Till exempel, när det gäller europeiska bålgetingar, kan teoretiskt sett bara några hundra rovinsekter förstöra en bikupa med 10 000–15 000 bin. Men mycket få bålgetingsfamiljer når sådana storlekar i slutet av sommaren, och därför föredrar dessa rovdjur i vårt land att attackera enskilda bin, utan att riskera att angripa kupor. Men även i sådana fall är skadan på bigårdarna påtaglig.
Helt annorlunda är det med jättelika asiatiska mördargetingar, som är nästan dubbelt så stora som sina europeiska släktingar. Utan särskilda försvarsmetoder är bin helt försvarslösa mot denna art. Låt oss titta närmare på dessa formidabla men likväl fascinerande rovdjur.
Jättelika getingar och deras jakt på bin
En av de avgörande faktorerna för den asiatiska jättegetingens överlägsenhet över sina mindre släktingar är dess storlek. Kroppslängden hos denna största geting är över 5 cm, alltså nästan tre gånger större än en arbetsbis. Med en enda välriktad käkrörelse bryter den enorma rovdjuret lätt leden mellan huvudet och bröstkorgen på sitt offer, varefter det blir paralyserat och oförmöget att röra sig.
På en minut kan en sådan geting döda över 30 bin, och för att utplåna en mångtusenårig honungsfamilj behöver en trupp på bara 30-40 rovdjur endast några timmar.
Detta är intressant
Getingens kitinhud är så hård att bin som försvarar sig bara kan sticka igenom den på vissa ställen. Men även då skadas den angripande insekten inte allvarligt.
På video syns det ofta tydligt hur enorma getingar angriper bin som försvarar sin kupa: rovdjuren använder nästan aldrig sitt gadd.
Flera getingar anfaller en bikupa
Och eftersom en bifamilj är en så 'läcker bit' för getingar, söker de gärna upp kupor och utplånar hela familjer.
Intressant nog är bikriget mot getingar en process som startats av människan. Utan hennes påverkan förekommer en sådan aktiv utrotning inte i naturen.
Bin som försvarare: deras möjligheter och hemliga vapen
I naturen möts inte den asiatiska jättegetingen och det europeiska honungsbiet: den förra lever i Japan och Sydostasien, den senare i Europa och Mellanöstern.
Asiatiska bin bekämpar däremot bålgetingar på ett mycket originellt sätt, utvecklat under gemensam evolution: ett stort antal potentiella offer svärmar runt rovdjuret och bildar en enorm boll – upp till 30 cm i diameter – av sina kroppar. Samtidigt rör insekterna aktivt på vingarna.
Detta beteende förklaras av att muskelarbetet värmer upp luften inuti bollen, och värmen från vingrörelserna riktas mot dess centrum, det vill säga mot den angripande insekten. För den gigantiska rovdjuret är en temperatur på 46–47 °C dödlig, så efter bara en timme i bollen dör den, efter att ha dödat bara ett fåtal av boets invånare. Bina själva tål temperaturer upp till 50 °C, och de som inte hamnat i käftarna på den döende jättegetingen överlever.
Detta är intressant
För att bilda en boll och döda en bålgeting krävs omkring 500 bin. En familj på 15 000–20 000 arbetsbin klarar av ett angrepp från 30–35 bålgetingar, vilket ger ett pålitligt skydd mot dessa naturliga fiender.
När det gäller europeiska bin som lever på våra breddgrader, bör man notera att de inte kan försvara sig på detta sätt. I naturen angriper lokala bålgetingar nästan aldrig honungskupor, och därför har detta försvarsbeteende inte utvecklats evolutionärt hos europeiska bin.
Däremot samlar dessa insekter betydligt större mängder honung, vilket är anledningen till att japanska biodlare tar med sig europeiska bin och aktivt försöker föda upp dem i områden där jättebålgetingar lever.
Som nämnts ovan är kriget mellan bin och bålgetingar ett konstgjort fenomen, helt och hållet provocerat av människan. Därför slutar asiatiska biodlares försök mycket sällan med framgång – när de enorma rovdjuren hittar en kupa som inte kan försvara sig börjar en verklig massaker. Utan tvångsförflyttning av bin till andra sidan kontinenten skulle detta inte ske.
Det är förresten därför de flesta videoklipp med getingars attacker på bin spelas in i konstgjorda bikupor. Europeiska bin kan inte föröka sig i Asiens naturliga miljö, så rovgiriga jättegetingar kan bara attackera dem i bigården.
Getingar mot humlor: vem är starkast i en möte?
Förhållandet mellan jättegetingar och andra insekter liknar deras relation med bin: nästan varje leddjur som är mindre och svagare än detta rovdjur är dess potentiella byte. Låt oss identifiera getingens mest framträdande motståndare.
Getingen och humlan är tydliga jägare och byte.
Humlan är lika försvarslös inför detta rovinsekt som biet, men det krävs mer ansträngning för att döda den. Det är dock värt att notera att den europeiska getingen troligen inte skulle attackera en humla på grund av sin lilla storlek, men den asiatiska getingen är fullt kapabel till det.
Om motståndarnas storlekar är ungefär lika, kan man inte säga säkert vem som är starkare – humlan eller getingen. Det är stor sannolikhet att humlan står emot mot getingen vid ett möte.
Det är också ganska förhastat att påstå att dessa insekter är fiender. I de flesta fall är de snarare grannar som bara måste tåla varandra. Humlan skiljer sig från getingen genom att vara mer fredlig och att inte vara ett rovdjur. Ändå kan den också ge ett värdigt försvar mot en angripare.
Sammanstötningar mellan dessa insekter i naturen registreras nästan aldrig, och därför är videor som 'geting mot humla' mycket sällsynta. Här är ett av få exempel:
Getingen gör processen kort med humlan.
- Getingen och getingen (allmän geting) är i stort sett ett liknande 'rovdjur-byte'-par.
- Attacker av getingar på getingbon är extremt sällsynta, eftersom getingar (allmänna getingar) är precis samma typ av rovdjur, och om de samlas i stort antal kan de framgångsrikt stå emot angripare.
- Bönsyrsan mot getingen, till skillnad från de två tidigare motståndarna, är praktiskt taget hjälplös.
- De kraftiga frambenen, som är bönsyrsans enda vapen mot angripare, kan inte skada en stor geting. En bålgeting använder inte ens gift mot ett sådant byte, eftersom den för att vinna bara behöver bita av insektens led i nacken.
På videon syns det hur en bålgeting dödar en bönsyrsa:
Jätteasiatisk bålgeting mot bönsyrsa
Vem bålgetingen förlorar mot i en kamp
I likhet med tidigare relationer hos bålgetingar kan man också peka ut de som snarare är angripare gentemot denna insekt.
Förhållandet mellan bevingade rovdjur och spindlar sticker ut bland alla andra.
Intressant nog kan spindeln mot bålgetingen framstå som både byte och mördare samtidigt. Till exempel hamnar små spindlar som jagar utan att spinna nät – små taranteller, hoppspindlar, lockespindlar – ofta i bålgetingens käkar och dör. Men om insekten själv fastnar i nätet hos även en inte särskilt stor och för människor ogiftig korsspindel, blir den med största sannolikhet uppäten.
På videon syns det hur snabbt spindeln skulle kunna göra slut på bålgetingen i sitt nät:
Spindel mot bålgeting
En bålgeting mot en tarantellspindel har medelstora chanser att vinna. Dessa motståndare har ungefär samma kroppsstorlek, men spindelns kropp är dessutom utrustad med ett mycket starkt gift och mycket kraftiga chelicerer. Därför vinner den som bits först i denna sammandrabbning.
Bålgetingens närmaste släktingar – stora väggetingar och vandringsmyror – kan också vara formidabla motståndare.
Trots sin fysiologiska anpassning till att döda blir bålgetingarna själva ofta deras offer. Detta förklaras av att getingarna har ett mycket starkt gift som är dödligt för bålgetingen, och myrorna övermannar dem helt enkelt med sitt antal – de attackerar alltid i grupp.
En av de mest originella biologiska fienderna till bålgetingar är en unik svamp som utvecklas i insektens hjärna.
Sporerna från denna svamp kommer in i bålgetingens kropp via munnen eller luftvägarna och gror i huvudet. Svampmycelet utsöndrar särskilda ämnen som orsakar en konstant känsla av törst hos insekten.
Driven av instinkt letar bålgetingen ofrånkomligen efter en lämplig plats att dricka, och det är här den utvecklande mördarsvampen orsakar förlamning hos insekten. Offret stelnar i en helt oväntad ställning – till exempel hängande på ett grässtrå.
Under den sista fasen av sin livscykel släpper parasiten ut en fruktkropp och sprider därmed nya sporer i en fuktig miljö som är gynnsam för processen. På så sätt ger den rovlevande insekten genom sin död liv åt en annan, om än tvivelaktig, levande organism. Entomologer hittar ofta getingar och bålgetingar med uttorkade svampkroppar som sticker ut ur huvudet.
Bålgetingar har fiender även bland ryggradsdjuren.
Biätare – fåglar som specialiserar sig på att äta bin och getingar – fångar bålgetingen så att den inte kan sticka dem. Sedan slår de insekten mot en sten och sväljer den utan att skada sig själva.
På liknande sätt kan bålgetingar ätas av vissa andra insektsätande fåglar. Men bland däggdjuren är det bara människan som är en klar fara för denna insekt, eftersom hon lärt sig att utan större ansträngning förstöra inte bara enskilda getingar utan även deras bon.
Icke desto mindre dör bålgetingar oftast inte av värdiga motståndare, utan av små parasiter – kvalster, rundmaskar och parasitsteklar – som de inte kan bekämpa.
Sammanfattningsvis kan man inte undgå att nämna ett välkänt vetenskapligt faktum: i naturen finns inget värdelöst. Varje organisms livscykel följer strikta lagar; varje organism i naturen har sin egen nisch och kan i varierande grad vara ett rovdjur eller ett byte.
Samma sak gäller för bålgetingen: den har dels byten som den äter och framstår som en fruktansvärd mördare, dels fiender som förgör den utan att bry sig om dess biologiska vapens fulla kraft.
Intressant video: bin dödar gemensamt en bålgeting
Bålgeting mot skorpion
Tack för artikeln, det var väldigt intressant att läsa och titta på!
Intressant… Tack.
Jag fick fortfarande inget svar på min fråga: varför äter katten torra bålgetingar? Han knaprar på dem. Kanske finns det kitosan i torkade bålgetingar, men varför behöver katten det?