Ordningen Halvvingar, som folk oftast kallar vägglöss, är mycket talrik och mångfacetterad. De olika vägglusarter som entomologer känner till idag skiljer sig ibland så mycket åt i utseende, kostpreferenser och levnadssätt att en icke-specialist knappast skulle betrakta dem som släkt.
Vägglöss kan man träffa på överallt: på fält och i rabatter, på land och i havet. Vissa familjer har anpassat sig till tropikerna, medan andra har lärt sig att uthärda hårda sibirska vintrar. En del föredrar växtföda, andra jagar sina likar, och ytterligare andra är riktiga blodsugare.
Det finns också arter av vägglöss som är alltför bundna till människor. De uppskattar mysigheten i mänskliga byggnader och känner värmen från sitt byte på långt håll. Tillsammans med sin födokälla kan de resa jorden runt och kan därför hamna även i Arktis.
Låt oss lära känna de olika typerna och arterna av vägglöss lite närmare, och titta på hur de ser ut på bild.
Skadedjur i jordbruksmark
Åh, vad trädgårdsmästare och odlare ogillar vägglöss. Många av dem förstör nämligen planteringar som människan vårdar så ömt.
Varje husmor känner igen förstöraren av sina egna grödor. Man kan ofta hitta Kålskinnbaggen i odlingslanden. Den syns på långt håll i sin röd-svarta dräkt, inte utan anledning kallad den målad (se bild):
Dess kompanjon, Rapsbaggen, glänser med en blågrön rygg med fläckar och ränder i vitt eller rött (färgen är dock föränderlig):
Lysande, iögonfallande färg är typisk för många vägglusarter. Den fungerar som ett slags skydd mot naturliga fiender, ungefär ”titta vad läskig jag är”.
Vägglöss kan vid fara också använda ett annat argument – en obehaglig lukt. Särskilda körtlar som de flesta Halvvingar har producerar ett ämne – cymicinsyra. Det är den som ger vägglöss deras doft, vilket gör att människor inte gillar dem, och fåglar undviker att picka i dem.
Dessa insekter har inte utan anledning slagits samman till en grupp kålflyn, för det är just växter från familjen med samma namn som oftast drabbas av ett angrepp från sådana skadedjur – rädisa och rova, raps och kål. Vuxna individer och larver livnär sig på växtsaft och skadar den ömtåliga huden. På bladen syns gulaktiga fläckar – spår efter insekternas måltid. Späd planta kan dö efter sådana skador.
Grön bärfis (Palomena Prasina). Denna typ av bärfis känns igen på sin gröngula färg, ovala form som är något avsmalnande baktill och karakteristiska utskott på båda sidor av kroppen. De visar att bärfisen tillhör familjen bärfisar. Mot hösten ändras insektens färg på ett märkligt sätt till brun. Den kan påträffas i trädgården, den livnär sig på sav från hallon och krusbär, men föraktar inte heller spannmålsgrödor. Denna bärfis kan förstöra upplevelsen för barn som vill smaka på ett bär. Nedan finns bilder på den:
Skadlig sköldpaddsskinnbagge (Eurygaster integriceps) – en grå oansenlig varelse, vilket man kan övertyga sig om genom att titta på bilden av denna typ av skinnbagge:
Efter att ha övervintrat i nedfallna löv, suger de hungriga insekterna ursinnigt sav från unga skott av spannmålsgrödor, och larverna kläcks ur äggen just när axet fylls och skadar det. Säden blir olämplig för mjölproduktion och förlorar sin grobarhet.
Sköldpaddsskinnbaggarna tillsammans med brödbaggen från familjen blindinsekter och baggar av andra arter har förstört mer än ett vetefält. Det är knappast någon som blir förtjust i sådana varelser. Så överför markägarna sitt hat till alla andra typer av baggar, även de som är helt oskyldiga.
Men det visar sig att den motbjudande lukten inte alltid hjälper baggarna att undgå vedergällning. Varje höna som släpps ut på fältet kan förstöra upp till ett och ett halvt tusen skadliga sköldpaddsskinnbaggar per dag.
Oskadliga baggar
Kamouflaget hos vissa baggarter fyller sin funktion – de bemöts med försiktighet. Titta på bilden nedan. Detta är randig bärfis (Graphosoma lineatum), ibland kallad italiensk bärfis, antingen efter platsen där den först upptäcktes eller för likheten med uniformen hos påvens gardister:
Om du skulle stöta på en sådan skönhet i din trädgård skulle nog många bli ordentligt rädda och tro att det är en muterad coloradobagge. I verkligheten kan dessa randiga djur inte orsaka någon större skada i trädgården; de föredrar växter från flockblommiga familjen.
Även under år med massförökning är de ganska lätta att hantera – det räcker att plocka dem för hand. Dessa skinnbaggar parar sig oftast i grupp, vilket gör det lättare för dem att hitta en partner.
Och vem har inte sett hela grupper av soldatbaggar samlas på stubbar eller under trädrötter? Den vetenskapliga benämningen för denna art är rödbenad eldskinnbagge (Pyrrhocoris apterus). Här är bilder på dem:
Dessa insekter, som många känner igen från barndomen, är mycket spridda och livnär sig på nedfallna frön och rester av döda ryggradslösa djur.
Alskinnbaggen (Elasmucha fieber) är en typisk representant för familjen bärfisar. Efter att ha vaknat ur vinterdvalan går denna ovanliga skinnbaggsart in i parningssäsongen i början av sommaren:
Honorna av alskinnbaggen slår sig ner på bladen från al, vinbär eller björk. Där tillbringar de mycket tid, först med att vakta sina lagda ägg, sedan med att ta hand om de utkläckta larverna. Honan lämnar inte sin avkomma förrän ungarna är tillräckligt aktiva och själva lämnar boet.
Skinnbaggar – erövrare av vattenvärlden
På vattenytan i dammar eller sjöar kan man se en smidig och snabb insekt med en smal kropp på långa, brett isärställda ben:
Konstigt nog är även detta en representant för familjen halvvingar – den vanliga vattenlöparen (Gerris lacustris). En osynlig kraft håller den kvar på vattenytan.
Dess ben är tätt täckta med små hår som aldrig blir våta tack vare det fettlager som håren är belagda med. Skinnbaggen glider snabbt över vattnet och suger ut saften ur insekter som fallit i vattnet. Till vintern lämnar vattenlöparna, haltande, vattnet och söker skydd i nedfallna löv.
En annan minst lika intressant vattenlevande skinnbagge är vattenskorpionen (Nepa cinerea):
Dess utseende lever upp till namnet. Frambenen, som mer liknar klor, används för att fånga byten, och baktill finns ett långt utskott som liknar en nål. Skinnbaggen lever på grunt vatten, för den kan inte simma alls, och gömmer sig i alger, kryper på botten i väntan på ett byte, med svansutskottet stucket upp ovanför vattenytan som fungerar som andningsorgan.
Det finns även riktiga simmare bland skinnbaggarna. På fotot kan du se en av dem:
Det här är en vanlig bakvänd simfis (Hiocoris cimicoides). Den har en kraftig, mörkgrön kropp med en olivton, ben formade som åror och tätt täckta med hår. Den här typen av skinnbagge jagar insektslarver, yngel och blötdjur och håller på med detta nästan hela dagen.
Skinnbaggar — parasiter
Tyvärr finns det arter i ordningen skinnbaggar som är mycket obehagliga för människor. De livnär sig på att suga blod från människor och varmblodiga djur. Vad kallas inte insekten på bilden:
Vägglus, även kallad sänglus eller sängvägglus. Biologer klassificerar den som Cimex lectularius. En platt, vinglös varelse med ett skarpt luktsinne, som kan ändra storlek och färg när den fylls med blod. Familjen har över 70 arter av vägglöss.
Dess närmaste släkting är den tropiska vägglusen, eller Cimex hemipterus:
Utseendemässigt skiljer den sig mycket lite från sin släkting, men en rad egenskaper har ändå gjort att forskare har klassificerat den som en separat art. Den rör sig långsammare, hoppar lätt, tål inte kyla och förekommer därför uteslutande i länder med varmt klimat. Om den av misstag förs till nordliga breddgrader överlever den inte länge där.
Bettet från den tropiska vägglusen är mer kännbart: det är en uttalad allergisk reaktion av typen nässelutslag, kraftig klåda, och det uppstår ofta blåsor som kan bli upp till 5 cm stora.
Men den farligaste representanten för ordningen halvvingar för människor finns i Latinamerika:
Rovskinnbaggar i släktet Triatoma är nattaktiva och attackerar ofta sovande människor. Deras bett utlöser allergiska reaktioner av varierande grad: från lätt irritation ända till anafylaktisk chock.
Men det är inte allt ont det kan åstadkomma. Insekterna är bärare av en dödlig sjukdom som orsakas av protozoer — tripanosomos, även kallad Chagas sjukdom. På grund av detta har betten från Triatomabaggar kallats dödskyssar.
Och skinnbaggen kan vara till nytta
Människan är van att tänka rationellt och bedöma den omgivande faunan utifrån den nytta den ger. Skadedjur på åkermark och ektoparasiter uppfattas som angripare, och en skoningslös kamp förs mot dem. Men ibland kommer hjälpen från ett håll där man minst anar den.
Potatis anses vara den andra brödsorten. Vilka knep tar inte människor till för att rädda de kära rotfrukterna från coloradobaggen. Men i denna kamp har de allierade.
Blå Zikrona, en rovskinnbagge ursprungligen från England. Ett blågrönt metallglänsande insekt som kan jaga endast på dagen eftersom den helt enkelt inte ser på natten. Zikrona äter ägg eller små larver av bladbaggar.
En annan bekämpare tillhör släktet Perillus – Perillus bioculatus:
Det har observerats att den lyckas klara även med imago. Ännu kan skinnbaggarna inte konkurrera med insekticider, men forskare studerar aktivt möjligheten att använda entomofager i kampen för att skydda skörden.
Djurlivet i tropiska länder är intressant och ovanligt för en svensk. Där finns speciella sorters skinnbaggar som imponerar med storlek, former och färger. Här är en sådan ovanlig varelse på bilden, som man kan beundra i Sydamerikas skogar:
Bladfotsbaggen, som tillhör familjen kantskinnbaggar, har ovanliga utvidgningar på bakbenen, liknande små blad.
Insektsvärlden är enorm, deras liv, styrt av märkliga instinkter och fullt av underbara förvandlingar, väcker genuint intresse. Få vet vilka vackra arter av skinnbaggar som finns på vår planet. Människor är vana vid att tänka illa om denna ordning, men det finns verkligen unika exemplar som kan glädja ögat och förvåna.
Brandskinnbagge: makrofotografi
Jag observerade olvon och dess skadegörare: «Olvonbladbaggen». Det finns nyttiga skinnbaggar som snabbt förstör dem, av skalbaggen återstår bara ett skal inom en till två minuter.