Vad kläd- och livsmedelsmott äter

Mal är inte bara en skadegörare på kläder och mattor. I familjen av dessa fjärilar finns det 'gourmeter' som specialiserar sig på de mest varierande livsmedel, och om man samlar flera exemplar av vad mal äter på ett ställe, skulle inte ens en enorm hangar räcka.

På menyn för olika malarter finns de mest varierande livsmedlen: gryn, mjöl, bröd, frukt och grönsaker, textilier, ull och fjädrar från nästan alla djur, och till och med vax och myrlarver.

Om vi talar om fjärilarna som finns i hemgarderober, kan vi helt enkelt säga: mal livnär sig på alla tyger som innehåller naturliga råvaror (ull, fjädrar, bomull, linne etc.). Detta är dess specialitet, nedärvd från vilda förfäder, och denna unika kost gör klädesmal till ett mycket farligt skadedjur i våra lägenheter.

 

Mal och dess kost

Mal är inte alls en skapelse av civilisationen och textilindustrin. Alla malarter som skadar kläder i garderober, mattor på väggen och möbelklädsel, begränsar sig inte bara till väggarna i människors hem, utan lever och frodas aktivt i naturen.

Klädmal utanför lägenheter och hus lägger ägg i fågel- och gnagarbon. Här livnär sig malens larver på hår eller fjädrar som faller av bobyggarna. Men denna diet är mycket knapphändig, och den ständiga temperaturväxlingen hindrar fjärilarna från att föröka sig alltför snabbt – de måste övervintra som puppor.

En annan mal som är skadlig för människor – livsmedelsmalen – lever på frön och nötter i naturen. Den kan också äta upp förråd från gnagare och myror. Det är inte konstigt att dessa malarter i naturen är bundna till stäpp- och skogsstäppzoner, där det finns många djur och insekter som gör vinterförråd.

Detta är intressant

Livsmedelsmal äter inte kläder, och om det i köket dyker upp stora mängder fjärilar som flyger ut ur gryn eller mjöl, behöver du inte oroa dig för garderoben med kläder. Livsmedelsmalen livnär sig bara på gryn, torkad frukt, nötter, mjöl, socker, torrt bröd – produkter som människor äter.

När malen kom in i människans bostad ändrade den inte sina vanor. Bara här, istället för slumpmässigt fallande hår och fjädrar, bredde oändliga fält av ull, päls och bomullstyg ut sig framför den – lika näringsrikt och gott.

När malen hamnar på en hylla med päls äter den pälsen, genom att försiktigt klippa av hårstråna, mala sönder dem och svälja. När den behöver flytta sig men inte är hungrig, klipper larven helt enkelt av håren på pälsen men äter dem inte, och lämnar en prydlig stig efter sig. Väl i garderoben med yllekläder äter malen ylle nästan på samma sätt som den gnagde det i stäppernas murmeldjurshålor.

På bilden nedan äter en mallarv hårstrån på en päls:

På textilier och möbler parasiterar andra malarter, vars larver är anpassade till att äta just sådana specifika födoämnen. Det är typiskt att alla mallarver har en benägenhet att spinna sidenfodral. Hos vissa arter är dessa fodral enkla och tunna, hos andra är de omsorgsfullt gjorda och mycket starka.

Notera

Det är bara mallarverna som äter kläder och livsmedel. Vuxna fjärilar kan varken äta eller tugga något – de har inte bara outvecklade mundelar, utan även outvecklade matsmältningsorgan. De vuxna fjärilarnas uppgift är att föröka sig.

Malen äter kläder oregelbundet och har inga särskilt favoritområden eller platser. Hål i en tröja eller stigar på en päls kan dyka upp på oväntade ställen, och antalet beror bara på mängden larver i de angripna kläderna.

Men om klädesmalen skadar kläder ganska långsamt, så förökar sig matmalen inomhus i snabb takt: dess föda är mer näringsrik och larverna växer snabbare och förpuppas. Därför kan cykeln från fjäril till fjäril, från larv till larv, hos matmalen pågå i 3-4 månader, medan samma process hos klädesmalen tar minst ett halvår.

 

Människans ständiga följeslagare

Människans bostad är betydligt mer attraktiv för mal än några naturliga biotoper. Det finns tre viktiga skäl till detta:

• i människans bostad finns alltid lättillgänglig proviant
• i hemmet eller lägenheten hålls ett konstant och optimalt mikroklimat som passar nästan alla malarter
• i människans bostad saknas nästan helt naturliga fiender till malen.

Ägg, larver och puppor av mal utvecklas bäst vid en temperatur på 23-25°C. Vid samma temperaturer trivs även människan. Det är inte konstigt att denna fjäril alltid föredrar att vara människans sällskap. Inte ens vinterdvala i puppform är nödvändig för insekterna: de klär sig i ett hölje, förpuppas, förvandlas till fjärilar på några dagar och börjar föröka sig vidare.

Under så bekväma förhållanden kan malen klara sig med mindre attraktiv och näringsrik föda än den som den är van vid att konsumera i naturen.

 

Hur mal skadar kläder

Det finns kända fall där mal har 'angripit' även syntetiska kläder. Innan man betraktar detta som en absurditet bör man noggrant undersöka sammansättningen av själva syntetmaterialet.

Ren syntet äter inte ens malen – larven kan inte smälta nylon eller till exempel polypropenfibrer. Men om plagget är tillverkat av en blandning av syntetiska och naturliga material (som i folkmun ändå kallas 'syntet') så nöjer sig larven gärna med näringsämnen från en sådan produkt.

Detta är intressant

Vissa syntetiska material smälts inte i larvernas mage, men passerar oskadda 'i transit' genom matsmältningskanalen. Ju mer syntet i tyget som larven äter, desto mindre näring får larven och desto långsammare växer den. Följaktligen kan malens utvecklingscykel i moderna 'föda' till och med förlängas till nästan ett halvår, även vid optimala temperaturer.

Recension

Vad skulle man kunna göra åt den här skiten? Hängde på galgen en riktig yllekofta, handstickad – men nej, malen hade gått igenom en helt syntetisk 'Sport'-mössa med tofs fullständigt.

Oleg, Kurgan

När malens larv kläcks ur ägget är den inte särskilt benägen att lämna sin födelseplats. Vanligtvis gnager den så mycket tyg eller ull som möjligt runt sig, ömsar skinn flera gånger och förpuppas på samma ställe. Det täta fodralet runt kroppen gör den ännu mer benägen till en sådan livsstil.

Men ibland flyttar sig larverna, särskilt de unga, inom skåpet på förhållandevis långa avstånd genom att flytta från nyligen inköpta plagg till sådana som redan hängt en tid. Därför är det viktigt att bekämpa malen antingen på väg in i skåpet eller vid första tecknet på angrepp.

 

Bekämpning av skadedjur i garderober

De främsta symptomen på malangrepp i garderoben är följande:

• skador på kläder av oklar anledning
• små spån av spindelväv på kläder och skåpets väggar
• fjärilar av mal, både i skåpet och i lägenheten i allmänhet.

Oavsett vad erfarna hemmafruar säger så måste malen bekämpas i alla dess former och stadier. Även den fjäril som flyger runt i rummet, även om den inte äter kläder, delta i fortplantningen. Därmed kommer den att ge skåpets ägare flera dussin till flera hundra larver.

Fjärilar är lättast att döda för hand – de är få. Larverna kan dödas på flera sätt:

• noggrann skakning av kläder
• solning av plaggen i solen
• tvätt av kläder vid vattentemperatur över 50°C
• behandling av både kläder och skåp med insekticida sprayer.

Det är viktigt att förstå att lavender, sektioner, apelsinskal eller tvål bara fungerar som avskräckande medel efter att larver och fjärilar som redan lever i skåpet har dödats. Larverna kan inte avskräckas med sådana medel – de har ingenstans att fly – men de kan lämna en resistens mot dessa repellenter till sina avkommor.

 

Skydd av kläder mot mal

Det finns många medel för att skydda kläder mot mal:

• speciella sektioner med avskräckande dofter
• eteriska oljor
• krossade lavendelblommor
• apelsinskal
• tvål (gärna grönsåpa eller jordgubbssåpa) vars bitar placeras i hörnen av skåpet och i klädernas fickor
• tobak

…och många andra medel.

Det är viktigt att förstå att deras effektivitet inte är särskilt hög. Om man har fått in mal med kläder i ett skyddat skåp, har den inget annat val än att stå ut med lukten och fortsätta leva och äta. Därför är det bästa sättet att skydda kläder mot mal att omedelbart döda insekterna och noggrant kontrollera och behandla inköpta plagg.

 

Intressanta fakta om mal: har den ingen mun?

 

Hur man blir av med mal med huskurer