Loppor, liksom många andra insektsarter, genomgår fullständig metamorfos i sin utveckling. De kallas därför insekter med fullständig utvecklingscykel. Det betyder att ur de ägg som lopphonan lägger kläcks larver som skiljer sig kraftigt från vuxna loppor både i utseende och levnadssätt.
En sådan utvecklingstyp ger vissa fördelar för insekterna: lopplarver och vuxna individer konkurrerar inte med varandra om matkällor och livsmiljöer, och därmed har parasiterna större chans att överleva i varje utvecklingsstadium.
Men för dem som försöker bekämpa loppor, till exempel i en lägenhet eller ett hus, skapar denna utvecklingstyp vissa svårigheter: i vissa fall måste larverna bekämpas med ytterligare medel och åtgärder. Men först och främst måste man kunna hitta dem för att veta vilka platser som ska behandlas med insekticider.
Hur ser lopplarver ut?
Lopplarver ser ut som små vita maskar med en genomskinlig kropp. Även om man tittar noga kan man inte se några ben – de finns helt enkelt inte. Däremot är larvens kropp täckt av glesa hår som syns tydligt under lupp eller mikroskop.
På en förstorad bild – en lopplarv:
I dess kropp syns tydligt matstrupen fylld med smält mat – olika organiska rester.
Den maximala längden på lopplarver som kan förekomma i bostäder är 4-5 mm, vanligtvis 2-3 mm. De är lätta att förväxla med fluglarver som lever på liknande platser, men spylarven är mer rörlig och har inte lika genomskinlig kropp.
Lopplarven har ett ganska stort huvud och 13 segment. Evolutionärt sett fungerade de första tre segmenten som fästen för benen, men med tiden har extremiteterna förtvinat eftersom de inte längre behövs. Lopplarver har välutvecklade käkar av skrapande-tuggande typ, vilket gör att de kan äta ganska grov föda.
Nedan på bilden visas loppägg och lopplarver:
Detta är intressant
De allra minsta lopplarverna, som nyss kläckts ur ägget, har en liten äggtand på hjässan – ett hårt utskott som hjälper dem att bryta sig igenom ägghöljet och komma ut. Vid första ömsningen faller tanden bort tillsammans med kroppens kitinhölje.
Oavsett vilket djur loppan parasiterar på – katter, hundar eller råttor (kattloppor, hundloppor och råttloppor) – ser larverna nästan likadana ut. Därför kan man aldrig vara säker på exakt vilken art det är när man hittar lopplarver på kattens liggplats eller i sovutrymmet. Men det är inte heller särskilt nödvändigt – livsstilen är likartad för alla dessa arter, och de bör bekämpas på samma sätt.
På bilden – lopplarver i stor mängd i en gnagarbur:
Livsstil och föda för framtida parasiter
Generellt sett är lopplarver inte parasiter. Deras föda består av olika ruttnande organiskt material, från växtrester till avföring från vuxna loppor, där offrets blod finns kvar osmält. Larverna biter varken djur eller människor.
Notera
Lopplarver hos katter och hundar lever inte i pälsen. Om man hittar några maskliknande parasiter på husdjuret är det inte lopplarver.
Larvens utveckling varar, beroende på tillgång till föda och temperatur, från 9 dagar till flera månader.
Under optimala förhållanden – temperatur runt 23°C och luftfuktighet på 60% – utvecklas larverna på ungefär tre veckor. Under den tiden ömsar de hud tre gånger, växer ständigt och äter. I det sista stadiet spinner larven en tunn silkeskokong och förvandlas till puppa.
Vid för höga temperaturer torkar lopplarverna ut – vid låg luftfuktighet sker detta redan vid 34-36°C. Vid hög luftfuktighet (upp till 90%) överlever den växande ungen denna temperatur helt normalt.
Lopplarver kan svälta ganska länge – upp till 3-4 veckor. Under denna tid utvecklas de inte, växer inte, men går inte heller in i dvala. Larverna har en så kallad negativ fototaxi – oavsett var de hamnar försöker de ta sig till den minst upplysta platsen. Även om lopplarvens ögon är praktiskt taget outvecklade, känner de väl av närvaro av ljus och försöker gömma sig från den upplysta platsen.
Var letar man efter lopplarver i lägenheten eller huset?
Lopplarver håller sig vanligtvis där de har direkt tillgång till mat och kan befinna sig i bekväma klimatförhållanden – i sopor, avskilda varma platser, i djurburar – på toaletten och under bäddar. I naturen – i däggdjurs och fåglars bon och lyor.
I lägenheter och hus bör man leta efter lopplarver främst på platser där katter, hundar och andra husdjur vilar och hålls, i sophögar i förråd och skrubbar, bland lager av gamla livsmedelsprodukter.
På villatomter i hönsgårdar och på platser där djur hålls lever lopplarverna direkt i ströet och den torkade spillningen. Det är just under skräpet och spillningen i till exempel hönsgården som lopplarver ibland myllrar i tusental.
Men lopplarver kan man också stöta på på helt oväntade platser – i blomvasar, under sopkorgen, i lådan där grönsaker förvaras. Det är viktigt att förstå att de inte dyker upp här av sig själva, och man bör bara leta efter dem om vuxna loppor har hittats i lägenheten.
På bilden nedan visas en lopplarv under mikroskop — man kan lätt jämföra dess storlek med tjockleken på kattens hårstrån:
Medel och metoder för att utrota lopplarver
För att utrota lopplarver inomhus bör man använda samma medel som används mot vuxna loppor:
- det kan vara koncentrat för utspädning som Palach, Kukaracha eller Tetrix, aerosoler som Raptor eller Combat;
- liksom mikrokapslade medel som Dana eller Get (den sistnämnda har nästan ingen lukt);
- och även huskurer – terpentin, fotogen, vinäger.
De är effektiva mot lopplarver, liksom traditionella ämnen som Diklofos eller Karbofos, men när det gäller säkerhet och användarvänlighet är de långt sämre än moderna preparat.
Även damm är effektiva mot lopplarver, men de är nästan värdelösa mot vuxna loppor. Att använda pulverformiga insekticider är dock lite mer komplicerat eftersom de måste strös ut på platser där larverna ständigt vistas, vilket ibland är problematiskt och ibland – när larverna finns bakom golvlisterna eller under golvet – helt omöjligt.
Det är mycket viktigt att dammet hamnar precis i närheten av larverna, eftersom det bara verkar när skadedjuren äter det tillsammans med annan föda. Därför är det överlag svårare att bekämpa larverna än de vuxna lopporna – även med aerosoler måste man behandla platser som är svåra att komma åt och där de vuxna lopporna inte förekommer.
Det är meningslöst att bekämpa växande parasitungar med naturliga preparat som bara kan skrämma bort dem. Till exempel, om malört eller renfana kan skrämma bort vuxna parasiter från rummet, har larverna ingenstans att ta vägen ens i en atmosfär av sådana örter, och de vänjer sig helt enkelt vid dessa avskräckande medel.
Detta är intressant
Vid kontinuerlig bekämpning av loppor med folkliga avskräckande medel utvecklar de snabbt resistens mot dem. Till exempel har fall dokumenterats där loppor utvecklat resistens mot malört, eukalyptus, timjan – örter som traditionellt används som medel för att driva bort parasiter från rum. Denna resistens utvecklas nästan alltid redan i larvstadiet.
Lopplarver tar sig inte in i bostaden av sig själva, på katter eller hundar. De kan bara dyka upp här från ägg som lagts av vuxna insekter. Därför är det enda sättet att skydda lägenheten från lopplarver att förhindra att vuxna bitande parasiter kommer in i bostaden.
Exempel på en matta som bokstavligen vimlar av lopplarver
Video om loppors förökning: från ägg till larv och vuxen individ
