Kattloppor: hur ser de ut och är de farliga för människan

Kattloppan är en nära släkting till råttloppor och hundloppor, från vilken den skiljer sig genom vissa utseendemässiga drag och storlek. En vanlig människa som inte är särskilt insatt i entomologi lär knappast märka skillnaderna mellan dessa närbesläktade parasiter.

Men i stort sett kan dålig kunskap om loppors biologi och levnadssätt ibland få mycket oönskade konsekvenser eftersom kattloppor är bärare av många sjukdomar som är farliga för människor. Statistik visar att endast 1 av 10 personer har en mer eller mindre korrekt uppfattning om hur dessa parasiter förökar sig och vad deras väsentliga skillnader är, till exempel från pälsätare och löss.

Notera

Så kallade kattlöss och kattloppor är helt olika insekter som sällan förekommer på samma djur. De skiljer sig tydligt i utseende, men ännu fler skillnader finns i deras levnadssätt: kattlusen lever permanent på djuret, medan loppan bara hoppar upp på det för att äta. Men för människan är det viktigt att kattlöss inte kan byta värd och bara lever på katter, medan kattloppor är farliga även för människor – de attackerar lätt.

Här är några bilder på kattloppor:

I de flesta fall är det kattloppor som angriper människor och husdjur i städer och på landsbygden. Denna art är en av de vanligaste och mest talrika bland husdjur överlag, och den kan livnära sig på blod från många olika värdar: från gnagare till människor. Katter är inte alltid dess främsta värd...

Detta är intressant

Om kattloppor angriper råttor konkurrerar de med råttpinglor och tränger i de flesta fall ut dem.

 

Hur ser en kattloppa ut: en titt under mikroskopet

Kattloppor ser ut som mycket små, mörkfärgade insekter som dyker upp bland djurets hår för ett ögonblick och omedelbart gömmer sig i pälsen. En kattloppa på en människa är mer märkbar, åtminstone för att den inte kan gömma sig i håret, och den föredrar att bita på hårlösa kroppsdelar – ben, skinkor, rygg och mage. Här liknar den en liten, glänsande insekt som är mycket svår att fånga – loppor hoppar utmärkt upp till 30 cm.

Nedan på bilden visas en kattloppa på en människokropp:

Notera

Från den plats där loppan börjar hoppa försvinner den nästan omedelbart – det mänskliga ögat kan inte följa insektens förflyttning i sådan hastighet. På så sätt skapar loppor en sorts synvilla: det verkar som om insekten helt enkelt har försvunnit.

Kattloppor är mycket små insekter. Deras kroppslängd, beroende på ålder, varierar från 0,8 till 4 mm, oftast 2-3 mm. Färgen är mörkbrun med en tydligt märkbar glans.

Nedan på bilden – en kattloppa under mikroskopet:

Och på nästa bild – kattloppor i pälsen på ett djur:

Kattloppor har inga vingar, men har mycket kraftfulla bakben som ger dem förmågan att hoppa långa sträckor. Insekternas kropp är ihoptryckt från sidorna och utdragen på höjden. Detta är en anpassningsmekanism:

• tack vare den kan loppan snabbt och smidigt röra sig bland hårstråna i värdens päls
• en platt, robust kropp är svårare att krossa genom mekanisk kompression
• en platt kropp upplever mindre luftmotstånd under hoppet.

Detta är intressant

De täta kroppsbarkarna och den tillplattade formen skyddar kattloppor mycket effektivt mot att krossas: till exempel, även om man fångar en insekt är det omöjligt att krossa den med fingertopparna, och man måste använda nageln för att förgöra den. Delvis tack vare denna oåtkomlighet döljer parasiterna inte sina bett med smärtstillande enzymer: loppan biter mycket smärtsamt.

Från närbesläktade arter – rått- och hundloppan – skiljer sig kattloppan genom något mindre storlek. Dessutom har råttloppans bakkropp en lätt uppåtböjd stjärt, medan hundloppan har ett större huvud. Men sådana detaljer är mycket svåra att urskilja med blotta ögat (se bild):

 

Kattloppans levnadssätt och fortplantning

Kattloppor är aktiva ektoparasiter hos däggdjur. De lever på platser med skräpansamlingar, under stenar och torra gräsknippen, i vilda djurs bon i naturen. I människans hem eller i ekonomibyggnader bosätter sig kattloppor ofta i den bädd där husdjuret sover, under mattor, bakom golvlister, i hörn med skräp (även om många felaktigt tror att loppor bara lever på djuret). På sådana avskilda platser vilar och förökar sig parasiterna.

Detta är intressant

Kattloppor är utbredda över hela jordklotet och förekommer på gnagare även på avlägsna tropiska öar.

En hungrig parasit börjar söka efter ett varmblodigt djur att äta på. Loppan orienterar sig med hjälp av sina stora ögon och luktsinne och attackerar det första byte som kommer inom räckhåll, vare sig det är en katt, hund, råtta eller människa. Efter att ha hoppat upp på offret tar sig loppan fram till djurets hud och gör flera bett. Därefter hoppar parasiten av djuret och gömmer sig på en lämplig plats.

Kattloppor kan svälta länge, och blod behövs främst för att upprätthålla fortplantningscykeln. Hos en hona som inte fått i sig blod utvecklas inte äggen.

Om insekten däremot är mätt, börjar honan lägga ägg redan några timmar efter måltiden.

Vid mycket kraftig angrepp i djurets gömställe kan ett stort antal parasiter genom sina bett leda till anemi och utmattning hos offret, och ibland till och med orsaka dess död.

Detta är intressant

Honungsloppan lägger inte ägg utan skjuter bokstavligen ut dem från bakkroppen. Detta är en speciell anpassning för att sprida äggen så långt som möjligt: larverna hamnar i olika miljöer, vilket ökar chansen att åtminstone några av dem överlever.

Efter några dagar kläcks larver ur loppäggen som liknar vita genomskinliga maskar. De livnär sig på olika organiska rester – djurets bädding i boet, hudbitar och avföring från vuxna loppor som fortfarande innehåller blod. Larverna utvecklas från några dagar till några veckor, beroende på omgivningstemperatur och tillgång på föda, varefter de förpuppas. Efter 1–3 veckor kläcks den vuxna insekten ur puppan.

Nedan på bilden visas ägg och larver från kattloppan:

Notera

I puppstadiet kan loppor övervintra i kylan i centrala Ryssland. Deras utveckling stannar vid dessa temperaturer, och lopporna kommer ur pupporna först när det blir varmare på våren.

Reproduktionscykeln från ägg till ägg hos kattloppan varar under lämpliga förhållanden cirka 10 dagar. En så hög hastighet observeras endast vid höga temperaturer och riklig tillgång på föda. Ibland, på grund av frost och brist på mat, kan cykelns längd sträcka sig upp till 2 år.

 

Är kattloppor farliga för människor

Kattloppor är farliga för människor. De bär på smittämnen för farliga sjukdomar – brucellos, pest, encefalit, salmonellos, hepatit – och kan orsaka epidemier.

Men även i sig är bett från kattloppor mycket smärtsamma och orsakar hudirritation, klåda, utslag och vid rivning – variga inflammationer. Tillsammans kallas alla dessa symptom inom medicinen för pulikos och betraktas som en parasitsjukdom.

Man kan inte säga att människan är det mest föredragna offret för kattloppor. Men på grund av sin relativt låga rörlighet och stora kroppsstorlek fastnar den ofta i loppornas blickfång som lever i bostäder, och blir därför ofta biten.

På bilden nedan – en loppa på en människokropp i bettögonblicket:

 

Hur bekämpar man kattloppor?

På grund av kattloppornas ganska specifika levnadssätt kan det vara ganska svårt att bekämpa dem.

För att på ett tillförlitligt sätt få bort kattloppor från lägenheten behöver du:

• Behandla husdjuren med antiparasitära medel, eftersom vuxna insekter kan finnas på dem. Du kan använda insekticidsprejer, halsband, schampon samt speciella droppar i nacken.
• Behandla hela utrymmet där loppor har hittats med insekticider. Det kan göras med speciella preparat som Combat, Raptor, Palach, Get och andra. Idag är insekticidkoncentrat särskilt populära – man blandar en lösning med rätt koncentration och sprejar den sedan i lägenheten med en vanlig sprayflaska.
• På platser där lopplarver kan överleva bör du även strö ut insekticidpulver.

Det är viktigt att komma ihåg att loppor ofta kommer in i lägenheten eller huset via husdjur. Därför, när du skyddar ditt hem mot parasiter, bör du först och främst kontrollera dina egna husdjur för loppor.

Att bli av med kattloppor i lägenheten är bara halva jobbet – att förhindra att de kommer in igen är ibland betydligt svårare. För att göra detta bör du hålla rent hemma, under sommaren sätta lopphalsband på husdjuren samt regelbundet tvätta och skaka ur deras liggunderlag och mattor.

Även om dessa åtgärder är omständliga, är de effektiva och kan med tillräcklig tillförlitlighet skydda ditt hem mot loppor.

 

Jämförelse av effektiviteten hos olika typer av loppmedel: vad du behöver veta