Ur livet hos röda kackerlackor

Det är osannolikt att det i vårt land finns en person som aldrig har stött på en röd kackerlacka. Inte nödvändigtvis i sitt eget hem, men i skolor, butiker, matsalar och även bara på gatan kan man stöta på en smal, mustaschförsedd insekt, som är ganska snabb och alltid försöker gömma sig på en avskild plats.

Men trots så frekventa möten vet de flesta förvånansvärt lite om själva pruysackorna. Och den röda kackerlackan är trots allt en mycket, mycket intressant granne…

 

Beskrivning av pruysackor och deras kroppsbyggnad

Röda kackerlackor är typiska representanter för den stora underordningen kackerlackor. Deras utseende, beteende och biologi liknar i hög grad de flesta av deras släktingar, även sådana som vissa entusiaster med stolthet och förtjusning håller hemma och noggrant sköter om.

På grund av sin utbredning har denna insekt ganska många olika namn. Även om man inte nämner alla folkliga smeknamn, så finns det bara allmänt använda namn i olika länder över 20 stycken.

Med namnet pruysacka i Ryssland indikerar den röda kackerlackan omedelbart att den har någon koppling till Tyskland. Och så är det – den stora invasionen av kackerlackor i Ryssland sammanföll tidsmässigt med Napoleonkrigen, och man trodde att det var just från Preussen dessa insekter tog sig in i Ryssland.

Där, i Tyskland, kallas kackerlackorna för ryssar, vilket antyder motsatt invasionsriktning.

Byggnaden hos den röda kackerlackan är i allmänhet typisk för hela underordningen kackerlackor. På bilden syns insektens huvudsakliga kroppsdelar – huvudbröst, bakkropp, huvud, av vilka endast huvudet är synligt uppifrån – allt annat täcks av vingarna:

Detta är intressant

Tyska kackerlackor kan inte flyga, men när de faller från höjder viftar de aktivt med vingarna för att minska fallhastigheten och säkerställa en normal landning. De är också mycket resistenta mot radioaktiv strålning, vilket gör dem till de främsta kandidaterna för överlevnad på jorden i händelse av ett kärnvapenkrig.

En mycket viktig del av kackerlackans kropp är antennerna, som är känsliga för lukter och gör att insekten kan kommunicera med andra. Den tyska kackerlackan rengör ständigt sina antenner, och om den skadar eller förlorar en antenn förlorar den en del av informationen om omvärlden.

Honkackerlackor skiljer sig från hanarna genom en något kraftigare kroppsbyggnad och en kortare bakkropp. Totalt sett verkar de något större och kraftigare:

Detta är intressant

Kackerlackornas närmaste släktingar är bönsyrsor och termiter, som har mycket gemensamt i kroppsbyggnad med de vanliga köksgästerna. När en bönsyrsa möter en kackerlacka missar den dock inte tillfället att festa på sin granne i den systematiska stegen.

Storleken på den tyska kackerlackan är liten – den vuxna insektens kroppslängd når bara 1–1,5 cm. Jämfört med de flesta av sina släktingar anses den tyska kackerlackan vara en liten art.

En karakteristisk egenskap hos den tyska kackerlackans kroppsbyggnad är cerci – små svansliknande utskott på bakkroppen. Detta är ett tecken på relativ primitivitet, eftersom cerci främst förekommer hos mycket gamla insekter.

Notera

Man ska inte förväxla den tyska kackerlackan med larver av amerikanska kackerlackor. Stora rödbruna kackerlackor, som ibland importeras till våra hamnar med bananer från tropiska länder, har i vissa södra städer till och med lyckats föröka sig och bilda stabila populationer, men de tillhör en helt annan art. De rödbruna och de långa kackerlackorna behöver ungefär samma förhållanden och förekommer därför ofta tillsammans. Generellt är brun den vanligaste färgen i hela underordningen kackerlackor, och en rödbrun kackerlacka kan tillhöra nästan vilken art som helst.

 

Och sedan: Kackerlackor i lägenheten är inte bara äckligt, utan också farligt för hälsan. Och de är inte bara farliga på grund av infektioner de bär...

Tyska kackerlackornas livssätt

Tyska kackerlackor är i allmänhet ganska försvarslösa mot fiender. De kan bara undkomma rovdjur genom snabb löpning, vilket också bestämmer deras livssätt: under dygnets ljusa timmar gömmer sig insekterna i olika gömställen och äter aktivt under nattens täckmantel.

I naturen förekommer röda kackerlackor i Mellanöstern och Sydasien, även om deras inomhuspopulationer vida överstiger de naturliga. På grund av sin utbredning i städer och människors bostäder har den röda kackerlackan blivit en sann synantrop-kosmopolit, som självsäkert erövrar allt fler territorier. I städer, tätorter och byar mår den till och med bättre än i det vilda.

För normal överlevnad och fortplantning kräver de röda kackerlackorna inte så mycket: måttlig lufttemperatur (optimalt 20-25°C), tillgång till vatten och mat. De inhemska röda kackerlackorna dör när temperaturen sjunker under -5°C, vilket är grunden för metoden att bli av med dem genom nedfrysning.

Generellt sett kan dessa insekter under våra förhållanden bara leva i utrymmen som värms upp året runt. Röda kackerlackor i lägenheten bosätter sig främst i kök och skafferier, där de har tillgång till matförråd, mat som lämnats på bord och vatten i diskhon.

Vid brist på normal mat kan de mycket väl äta det som är helt olämpligt för människor. Limmet på ett frimärke räcker för en kackerlacka i flera dagar, ett ruttnande blad på en krukväxt i en vecka, och oavsiktligt spillt mjöl eller socker bakom kakelplattan är en riktig delikatess och ett slags matförråd för den.

Hur länge röda kackerlackor lever beror till stor del på lufttemperaturen i deras livsmiljö. Vid en temperatur runt 20°C lever kackerlackorna ungefär ett år inklusive larvstadiet, vid högre temperaturer något kortare. Och under den tiden hinner de lämna en ganska talrik avkomma…

 

Fortplantning

Röda kackerlackor förökar sig snabbt, snabbare än svarta och ännu mer än de dekorativa madagaskiska. De tillhör insekter med ofullständig förvandling, och ur äggen hos de röda kackerlackorna kläcks miniatyrkopior av de vuxna, som endast skiljer sig genom avsaknad av vingar. Detta stadium kallas nymf och motsvarar larvstadiet hos skalbaggar och fjärilar.

Nymferna ömsar hud sex gånger under två månaders utveckling, växer vid varje ömsning, och förvandlas slutligen till ett vuxet bevingat insekt.

Äggen hos de röda kackerlackorna utvecklas i en slags förpackning - en ootheca, som honan bär på bakkroppens spets ända tills larverna kläcks, ungefär 2-4 veckor.

När timme X slår lägger honan en ootheca, och ur den kommer 20–25 genomskinliga vita larver.

Några timmar senare mörknar de, och på bakhuvudet på varje dyker två rödaktiga fläckar upp – ett kännetecken för kackerlackor.

Larverna äter samma föda som vuxna kackerlackor.

Och sedan: Kackerlackor dör inte av aerosoler och geler? Kanske borde du prova dödliga pulver...

Varje hona hinner under sitt 10 månader långa liv bära mellan fyra och tio oothecae och ger därmed liv åt upp till 250 nya kackerlackor. Med tanke på att varje nymf efter två månader blir vuxen och kan börja föröka sig, kan varje hona vid slutet av sitt liv ha tusentals avkomlingar.

 

Historien om världserövringen

Den röda kackerlackans segertåg över planeten är mycket intressant. Tack vare sin lilla storlek, snabba förökning, förmåga att leva vid måttliga temperaturer och anspråkslöshet i valet av föda har den på bara några århundraden spridit sig över hela världen.

Människan var och är den främsta spridaren av kackerlackor. Man tror att korsfararna, eller kanske ännu tidigare – makedonierna – förde med sig kackerlackor i sina väskor och vagnar till europeiska städer. Och här, under hemska ohygieniska förhållanden, trivdes kackerlackorna ännu bättre än i naturen.

Sina konkurrenter – de svarta kackerlackorna – trängde de röda undan ganska snabbt. Inte nog med att de svarta inte förökar sig lika snabbt och förlorar terräng i kampen om nya boplatser, de röda äter dessutom gärna oothecae från svarta kackerlackor, som utvecklas obevakade under flera veckor. Som ett resultat förekommer svarta kackerlackor idag mest på landsbygden och i jordbruksområden.

Det är inte konstigt att kackerlackor idag har spridit sig över både Amerika, Afrika, Europa, Australien och Oceanien. De lyckas till och med leva på platser där andra levande varelser bara kan vistas tillfälligt – på oljeplattformar, i underjordiska förråd och lager. Men de trivs bäst i människors hem.

 

Röda kackerlackor i hemmet: levnadsplatser och skada för människan

Vilken plats som helst i lägenheten, tillräckligt mörk, varm och lugn, kan vara en gömställe för kackerlackor. Helst hittar de smala springor där de samtidigt kan nudda golvet och taket med bakkroppen och ryggen.

Då känner sig insekten helt säker, och människan har svårt att komma åt den. Om vattenkällan eller maten dessutom finns inom räckhåll, kan man kalla platsen för ett riktigt kackerlacksparadis.

Notera

Det viktigaste en kackerlacka behöver i hemmet är vatten och normal temperatur. Födan hittar den alltid ändå.

Röda kackerlackor bits inte: deras käkar kan i princip inte bita igenom människans hud (men ibland gnager de bort hornliknande hudpartiklar från sovande människor, särskilt barn). Det enda obehagliga med röda kackerlackor är att de sprider bakterier och mögelsvampar, som färdas på deras ben från sophanteringen direkt till matbordet.

Röda kackerlackor kan vara spridare av sjukdomar som dysenteri, gastroenterit, tuberkulos och hjärnhinneinflammation, och därför bör man avstå från att äta i ett rum där de har observerats.

Men röda kackerlackor kan också vara användbara. En enorm mängd vetenskaplig forskning över hela världen bedrivs just på röda kackerlackor, eftersom de är tillgängliga och ganska mångsidiga insekter. Så den mänskliga civilisationens vetenskapliga och tekniska framsteg är delvis tack vare dem, de röda kackerlackorna.

 

Intressant video om kackerlackor och metoder för att bekämpa dem själv

 

Översikt över de mest effektiva metoderna för att bekämpa kackerlackor i lägenheten