Den amerikanska kackerlackans hemland, med det vackra latinska namnet Periplaneta Americana, anses vara det avlägsna Afrika. Redan på 1600-talet, när ekonomiska relationer mellan länderna etablerades, seglade skepp från den afrikanska kontinenten till Amerika längs de anlagda sjövägarna, med exotiska varor, guld och slavar.
I lådor med packade varor reste tillsammans med handelsvarorna de infödda invånarna i tropiska områden – de allestädes närvarande insekterna. På samma väg, med jordbruksprodukter (kubanskt socker), trängde kackerlackan, som senare kallades amerikansk, in i Europa och spred sig över kontinenten med imponerande hastighet.
Periplanetans utmärkta anpassningsförmåga till alla livsvillkor spelade in. Människans bostäder ersatte framgångsrikt den amerikanska kackerlackans vanliga livsmiljö, de heta tropiska skogarna.
Den amerikanska kackerlackan – en världsmedborgare
En verklig kosmopolit, som spridit sig över hela världen, konkurrerar den amerikanska kackerlackan ändå med sina artfränder och lever vanligtvis inte på samma territorium som dem. Favoritboendet är varma avloppssystem, beklädnad av avloppsrör och växthus.
Om livsmiljön i det vilda väljs, är det en varm och fuktig tillflyktsort, inte långt från en mänsklig bosättning. Insekterna spred sig lätt även till ganska kalla regioner i Europa och Ryssland, och valde bostadshus och industribyggnader med lämpliga förhållanden – fuktighet och temperatur.
Stora byggnader med ventilationsgångar är också en lämplig plats för etablering och snabb ökning av en koloni av amerikanska kackerlackor.
- Den amerikanska kackerlackan är allätare. Den föredrar avfall och matrester från människor, men kan också äta färska jordbruksprodukter, papper, sopor från golvspringor, tvål, läderprodukter, organiskt material av växt- och djurursprung.
- Den unika anpassningsförmågan gör att den till och med kan tolerera förhöjd strålning. Den dödliga dosen för en kackerlacka är 15 gånger högre än för en människa.
- Kroppen på en vuxen amerikansk kackerlacka har, som syns på bilden, en långsträckt form, en glänsande röd eller brun-chokladfärgad kitinhud och snabba långa benleder. Det är en ganska stor insekt, dess längd kan nå upp till 5 cm.
- Vingarna är välutvecklade. Periplaneta Americana är en flygande kackerlacka.
Fortplantning hos den amerikanska kackerlackan
Dessa insekter lever i kolonier och under gynnsamma förhållanden ökar deras antal ständigt. Deras fortplantning inomhus med tillräcklig tillgång på mat, optimal temperatur och luftfuktighet sker året runt.
Vuxna hanar av den amerikanska kackerlackan har en genitalplatta i bakkroppens spets med symmetriskt placerade stiletter. Honorna har en ootheka – en äggsäck, en speciell läderartad kapsel där äggen läggs.
Det vanliga antalet ägg är 12–16. Kackerlackans ootheka bildas av enskilda ägg som periodvis vandrar ner genom äggledaren till äggkammaren, där de limmas ihop med varandra med hjälp av ett speciellt klibbigt sekret och bildar en kapsel.
Honan av den amerikanska kackerlackan gömmer den lagda oothekan på en undanskymd plats. Ägget utvecklas till en larv på 20 dagar under gynnsamma förhållanden.
Och även: Gamla goda Karbofos dödar kackerlackor - se vår video...
Den vuxna kackerlackan kallas imago. Kackerlackornas utvecklingscykel är ofullständig. Den kännetecknas av tre stadier: ägg, larv och imago. Kackerlackans larv kallas även nymf. Längden på varje utvecklingsstadium beror direkt på yttre faktorer och är inte konstant.
Under alla gynnsamma förhållanden är den fullständiga utvecklingscykeln för den amerikanska kackerlackan 600 dagar, varav 400 dagar tillbringas i imagostadiet. Ogynnsamma förhållanden för fortplantning och utveckling – låg luftfuktighet och temperatur, brist på tillräcklig mat – kan förlänga insektens utvecklingscykel till upp till 4 år!
Varje hona av den amerikanska kackerlackan kan lägga upp till 90 oothekor under sin livstid. Med början av den reproduktiva perioden kan honan producera 2 oothekor per vecka.
I larvstadiet genomgår insekten 9 ömsningar, och för varje gång blir den allt mer lik en vuxen individ. Larven skiljer sig från den vuxna kackerlackan genom avsaknaden av vingar och fortplantningsorgan.
Ett 'dagis' för de första två till tre veckorna efter kläckningen tas om hand av flera vuxna honor samtidigt. De hjälper dem att anpassa sig till omgivningen.
När man tittar på bilden är det lätt att se att både larver och vuxna individer av den amerikanska kackerlackan lever på samma sätt i den gemensamma kolonin.
När omgivningstemperaturen är under 0 grader Celsius går kackerlackor och larver in i ett slags dvala, deras liv avstannar och vid ytterligare temperatursänkning kan de dö.
Trots att nästan alla arter av kackerlackor förökar sig genom parning, finns det arter som förökar sig genom partenogenes, det vill säga att en vuxen individs äggcell utvecklas i kroppen utan befruktning. Även den amerikanska kackerlackans koloni kan växa på detta sätt. Intressant nog är denna art också kapabel till klassisk fortplantning.
Amerikansk kackerlacka. Nytta och skada
Den amerikanska kackerlackans höga reproduktionstakt, snabba tillväxt och smakpreferenser hos terrariedjur har lett till att denna art föds upp inomhus.
Kackerlackor föds upp i rymliga plastbehållare eller glasakvarier med ett tättslutande lock. Detta är nödvändigt på grund av insektens förmåga att lätt klättra på glatta ytor, för att undvika att förlora kontrollen över kolonin.
Det krävs också ventilation – ett inbyggt nät med små maskor. På botten läggs torv, sågspån eller kokossubstrat för att efterlikna naturliga förhållanden. Födan består av torr och saftig mat – havrekli, skorpmjöl, akvariefoder och rivna eller hackade grönsaker och örter.
För alla typer av ödlor och groddjur är amerikanska kackerlackor ett universalfoder.
Men för vanliga människor är kackerlackor skadedjur och möjliga bärare av olika sjukdomar. De könssubstanser som honorna utsöndrar anses vara det starkaste allergenet för känsliga personer och kan orsaka astmaattacker och svåra former av atopisk dermatit. Allergi kan också orsakas av partiklar från kitinpansaret, som insekten tappar med jämna mellanrum.
Kackerlackan kan till och med bita en sovande person på ett smärtsamt sätt, vilket ökar risken för infektion med sjukdomsframkallande bakterier.
Det finns olika metoder för att bli av med amerikanska kackerlackor. En möjlig metod är kraftig nedkylning av rummet, utfrysning. Naturligtvis är detta bara möjligt under den kalla årstiden i områden med frostiga vintrar. Alla dörrar och fönster i rummet måste öppnas.
Utfrysning av bostaden minskar eller eliminerar insekterna avsevärt, men man måste se till att värmeelementen inte spricker.
Om det här alternativet inte passar dig är det värt att överväga moderna medel mot kackerlackor, som är nästan lika effektiva mot både röda kackerlackor (tyskar) och deras amerikanska 'släktingar'. Läs mer om detta i avsnittet 'Medel mot kackerlackor' på denna webbplats.
Amerikanska kackerlackor i lägenheten
