Hur länge kan kackerlackor leva?

Det cirkulerar rena legender om kackerlackors otroliga uthållighet: de lever i åratal, är inte rädda för strålning, behöver varken mat eller vatten, och till och med utan huvud kan kackerlackor existera precis som om det aldrig var nödvändigt.

Naturligtvis dör dessa parasiter vid kraftig strålning, precis som alla levande varelser, men de kan utan skada tåla en dos som är 15 gånger högre än den som är säker för människor. Men huruvida påståendena om att kackerlackan lever inte bara utan vatten och mat, utan även utan huvud, och över huvud taget hur länge kackerlackor lever, är det fortfarande nödvändigt att reda ut...

Kackerlackans livsstadier

Alla kackerlackor har en ofullständig utvecklingscykel, dvs. utan ett puppstadium mellan larv och vuxen.

• Hos de flesta arter lägger honorna efter befruktning äggen i en ootheca (en liten ljus påse) och bär den på magen. Med tiden mörknar oothecan och börjar svälla av de växande äggen inuti, vilket tar mellan två och fyra veckor.
• Honorna hos vissa arter släpper oothecan på en undanskymd (varm och fuktig) plats, oftast i en svåråtkomlig springa, där små vita kackerlackor (nymfer) kläcks ur den, cirka 3 mm långa. Hos andra arter bär honorna oothecan på sig ända tills äggen kläcks och tar till och med hand om dem en tid efteråt.
• Med tiden mörknar nymferna och deras kitinhud blir hård. Efter flera ömsningar förvandlas nymfen till en vuxen individ, vilket hos de mycket vanliga röda kackerlackorna tar cirka 2 månader under den varma årstiden (vid temperaturer på 30 grader och över) och upp till sex månader vid 22 grader. Livslängden hos en vuxen individ (imago) av den röda kackerlackan är 20-30 veckor.

Det visar sig att från det att nymfen kläcks lever den tyska kackerlackan teoretiskt sett i cirka 9–12 månader, om inget hindrar den.

Det finns arter av kackerlackor som lever i flera år, till exempel den svarta kackerlackan (kan leva upp till två år). Det totala antalet individer i en koloni kan öka tusenfalt 3–4 månader efter att ett litet antal parasiter tagit sig in i bostaden. Detta intervall förklaras av att honorna lever längre än hanarna, är mycket fruktsamma och att äggen utvecklas under lång tid.

Kan kackerlackor leva utan mat?

Dessa insekter kan faktiskt klara sig ganska länge utan mat. Röda kackerlackor lever utan mat i upp till 40 dagar, och svarta i upp till 70 dagar. Detta beror på att de är kallblodiga varelser (poikilotermer), vilket innebär att de inte behöver förbruka energi för att hålla en konstant kroppstemperatur.

Ämnesomsättningen hos sådana organismer är 20 gånger långsammare än hos varmblodiga djur, och en kackerlacka behöver bara äta en gång för att sedan leva länge (även flera veckor) utan att känna hunger.

Och mer: Gamla goa Karbofos utrotar kackerlackor på nolltid – se vår video...

Å andra sidan är externa källor det främsta sättet för poikiloterma organismer att få energi, vilket är anledningen till att kackerlackor bara lever i uppvärmda bostäder. Vid minusgrader minskar deras antal drastiskt (detta kan användas för att bekämpa kackerlackor genom att frysa ut rummet).

Kackerlackors behov av vatten

Trots att kackerlackor kan leva i flera veckor utan mat, dör de inom en vecka utan vatten, och ibland tidigare. Detta beror på att vatten spelar en exceptionell roll i alla organismers liv, eftersom det är en strukturell komponent i cellerna och nästan alla ämnesomsättningsprocesser, som består av en kedja av kemiska reaktioner, sker med vatten.

Kackerlackor lever inte länge utan vatten och föredrar att äta fuktig mat (avfall), eftersom vatten är nödvändigt för själva matsmältningsprocessen, för spottkörtlarnas och blodomloppets funktion.

Notera

Effekten av många insekticider minskar avsevärt om kackerlackorna har tillgång till vatten – insekterna dricker helt enkelt och utsöndrar skadliga ämnen (t.ex. borsyra) med sina avfallsprodukter.

Vattnets utmärkta värmeledande egenskaper avgör också dess viktiga roll som termoregulator hos levande varelser. Kackerlackor räddas från överhettning genom att utsöndra överflödig vätska via malpighiska kärl på kroppen, medan deras nattliga livsstil och vattenavvisande kitinhud tvärtom hjälper dem att spara vatten vid låg luftfuktighet och alltför hög temperatur.

Lever kackerlackor utan huvud?

Hur konstigt frågan än låter, så är svaret 'ja, en kackerlacka utan huvud lever' ännu märkligare.

Amerikanska forskare genomförde en serie experiment med halshuggning av dessa insekter för att studera deras fortplantningsförmåga. Efter detta drog forskarna slutsatsen att inte bara kackerlackans kropp lever utan huvud, utan även dess huvud (placerat på en sval plats och försett med en speciell lösning) mycket väl kan existera utan kropp. I sin tur lever de halshuggna kackerlackorna, vars halsar förseglats med speciellt vax, i en kolv i ytterligare flera veckor, enligt entomologen K. Tipping.

För att förstå varför detta är möjligt måste man inse att alla insekters livsuppehållande system (nervsystem, blodomlopp, matsmältningssystem) är helt annorlunda konstruerade än hos människor. Hos människor leder huvudets förlust till förlust av en kritisk mängd blod, blodtrycksfall och störningar i syretillförseln, tillsammans med viktiga näringsämnen till de inre organen.

Och mer: Gamla goa Karbofos utrotar kackerlackor på nolltid – se vår video...

Hos insekter är blodomloppssystemet öppet, det saknar fina kapillärer och trycket spelar ingen avgörande roll. Enligt fysiologen och biokemisten J. Kunkel, om man sliter av huvudet på en kackerlacka, förseglas helt enkelt halskärlen av koagulerat blod, och blodomloppet fortsätter att fungera.

Maten kommer visserligen in i matsmältningssystemet hos dessa parasiter via mundelarna. Men utan huvud kan en kackerlacka leva i 9 dagar eller ännu längre, eftersom den kan klara sig utan mat under ganska lång tid. Den har större chans att förstöras av mögel eller andra mikroorganismer än att dö av svält.

För en normal andningsprocess behöver en människa sitt huvud, eftersom munnen och näsan, genom vilka luften kommer in, sitter där, liksom hjärnan som styr processen. Hos kackerlackor sker andningen med hjälp av särskilda öppningar på kroppen, kallade 'spirklar', och ett nätverk av små rör – trakéer. Hjärnan deltar inte i andningen, och efter att huvudet avlägsnats fortsätter kroppen att förses med syre på samma sätt.

Dessutom behöver kackerlackor egentligen inte någon hjärna som sådan, eftersom det på varje kroppsdel sitter nervknutor (ganglier) som ansvarar för de grundläggande nervfunktionerna på reflexnivå.

Kackerlackor utan huvud viftar med benen, reser sig och rör sig till och med. Men som Nick Strosfeld från University of Arizona påpekar, får huvudet på dessa insekter en stor mängd sensorisk information från kroppen, så deras hjärna utan kropp kan inte fungera normalt. Experiment visar att kackerlackor uppvisar minnesförmåga när de lär sig om huvudet och kroppen är oskiljaktiga. När huvudet avskiljs förlorar dessa varelser naturligtvis sina förmågor.

Så, kackerlackor är verkligen otroligt tåliga insekter och kan leva utan mat, vatten och till och med utan huvud under en ganska lång period. Kitinpansaret är så starkt att även om man slår ihjäl insekten med en toffel kan man inte vara säker på att den inte kommer att återhämta sig efter slaget och springa iväg efter ett tag.

Å andra sidan hotar vattenbrist dem med snabb död, så de som vill inte bara bli av med objudna gäster utan också förhindra att de dyker upp i framtiden bör på alla möjliga sätt undvika vattenläckage från kranar, rör och blomkrukor.

Folktraditionella metoder för att bekämpa kackerlackor