Getinglarver skiljer sig från vuxna insekter ungefär lika mycket som larver skiljer sig från fjärilar. Orsaken är den så kallade fullständiga metamorfosen, som är typisk för alla getingar och deras släktingar: myror, bin, humlor, parasitsteklar. Medan den vuxna individen är en rörlig, ganska aggressiv och stark insekt, är getinglarven tvärtom stillsam och oförmögen att äta på egen hand eller ta hand om sig själv.
Denna situation är ekologiskt fördelaktig: vuxna getingar och deras larver äter olika föda och intar därmed olika positioner i näringskedjan. Naturen har sett till att vuxna getingar och deras avkomma inte konkurrerar med varandra om mat och att de fullt ut kan utnyttja de födoresurser som finns i områdena där de lever.
Detta är intressant
Skillnaden i diet hos getingar på olika utvecklingsstadier har gått så långt att larverna hos många arter inte alls kan smälta växtföda – deras matsmältningskanal saknar enzymer som kan bryta ner den.
Getinglarver av olika arter skiljer sig mycket mindre från varandra än de skiljer sig från de vuxna individerna i sin egen art. Även om storleksskillnaderna mellan olika arter gör att larverna kan likna David och Goliat när man jämför dem.
Intressant foto — en jättestor asiatisk bålgeting äter larver av pappersgetingar:
Låt oss nu titta närmare på getinglarverna (särskilt eftersom det i verkligheten kan vara ganska riskabelt att göra detta).
Utseende, storlek och färg hos getinglarver
Larverna hos de flesta getingarter ser likadana ut, och skillnaderna i utseende handlar främst om storleken.
Larven har en tjock, rundad kropp i tvärsnitt, där flera segment tydligt syns. Den liknar inte alls den smala vuxna insekten med sin tunna midja. Benen hos larven är vanligtvis reducerade, och den kan bara krypa genom att vrida sig (som regel behöver de framtida rovdjuren i detta utvecklingsstadium inte alls förflytta sig några längre sträckor).
På bilden syns larver av den vanliga getingen (pappersgetingen), redan redo att förpuppas. Deras längd är nu något kortare än den vuxna insektens, men kroppens tjocklek är mycket större än hos de smala föräldrarna:
Larverna hos de flesta getingar har en vit eller ljusgul färg. Tack vare att de vuxna insekterna skyddar avkomman och gömmer den i väl kamouflerade bon, behöver larverna ingen kamouflagefärg.
På bilden syns en larv av en jordgeting som äter en spindel som modern har förlamat:
Huvudet på en getinglarv är så litet att det knappt syns längst fram på kroppen. I själva verket upptar käkarna större delen av huvudet, vilket gör det möjligt att äta den mjuka men ändå tuggkrävande animaliska födan.
Vad äter getinglarver
Så konstigt det än låter, så är getinglarver, trots sin tröghet, insektsätare, men de jagar inte själva utan äter bara de insekter som de vuxna individerna bär till dem. Skillnaden i utfodringssätt mellan olika arter handlar främst om huruvida larverna äter själva eller blir matade.
Det är de sociala getingarna som tar hand om utfodringen av avkomman:
- pappersgetingar;
- europeiska och asiatiska bålgetingar;
- polybiin-getingar i USA.
Hos dem rör larverna knappt alls på kroppen, utan kan bara vrida på huvudet som sticker ut ur cellen.
Vuxna getingar av dessa arter livnär sig på blomnektar, söta safter från bär och frukter, men för den växande generationen fångar de insekter, tuggar dem och matar dem i form av en mosig massa.
Detta är intressant
Larverna hos sociala getingar utsöndrar inte avföring, utan samlar den i kroppen tills de kläcks ur puppan. Efter att den unga getingen lämnat cellen rengör arbetarna allt som 'arvtagaren' lämnat kvar.
På bilden - huvudet på en getinglarv under stark förstoring:
Hos de flesta solitära getingar förbereder honan ett litet bo för larverna i form av en grop i marken eller ett litet pappersskydd fäst vid en vertikal yta. I denna kammare för hon ett förlamat, men inte dödat, insekt och lägger ett ägg på det. Larven som kläcks ur ägget äter långsamt insektet, och börjar med de organ vars förlust inte leder till omedelbar död för offret.
Hos vissa sådana getingar tar honan med sig ett byte en gång, lägger ett ägg och försluter gropen. Hos andra kan den vuxna individen då och då besöka boet och ta med ytterligare insekter.
Detta är intressant
Listan över varelser som getingar kan mata sin avkomma med är enorm. Sociala arter är i detta avseende allsidiga – de fångar nästan alla larver, fjärilar, kackerlackor, larver av andra insekter, blötdjur, sniglar, bin, spindlar och vägglöss, och stora bålgetingar till och med små ödlor och möss. Solitära getingar är mer specialiserade: vissa arter jagar bara spindlar, andra uteslutande vägglöss eller skalbaggslarver.
Det finns också primitiva getingar som inte bygger bon för sina larver. Till dem hör till exempel scoliider – några av världens största getingar.
Den vuxna honan av scoliid gräver i marken nära växtrötter på jakt efter skalbaggslarver. När hon hittar ett byte förlamar hon det och lägger ett ägg på det. Därefter flyger rovdjuret iväg för att söka nytt byte. Larven äter där maten ligger kvar.
Bland getingarna finns det också parasiter. Till exempel lägger vissa getingarter sina ägg direkt på levande insekter, och efter kläckningen tränger larverna in i offrets kropp och äter den sakta inifrån medan den fortfarande lever. Förr eller senare dör offret.
Anmärkningsvärt är att gökgetingar parasiterar på larver av andra getingar, vanligtvis sociala, genom att ta sig in i deras bo och lägga ägg i cellerna.
Utveckling och förvandling till vuxna insekter
Tack vare sin ganska breda och tjocka kropp faller getinglarver inte ur cellerna, vars mynning är vänd nedåt. Insekten täpper bokstavligen till cellen med sin kropp, och efter att ha kläckts ur puppan sträcker den unga getingen helt enkelt på sig och lämnar lugnt sin vagga.
Detta är intressant
Från början fäster getingen ägget på cellväggen, och larven håller sig fast med hjälp av detta lim tills den blir tjock. När dess vikt blir för stor har den redan en tillräckligt bred midja för att inte falla ur cellen.
På bilden syns celler där larvernas huvuden sticker ut:
Utvecklingen av getinglarver går ganska snabbt. Till exempel genomgår larven av europeisk bålgeting vid riklig utfodring fem larvstadier med fyra ömsningar på bara 12–14 dagar, varefter den spinner en sidenkokong runt sig och förpuppas. Efter ytterligare ungefär två veckor kommer en vuxen insekt ur puppan.
Getinglarver som matreservoarer för vuxna insekter
Intressant nog kan vuxna getingar som tillhör kollektiva arter under hungertider använda larver som matkällor (närmare bestämt den näringsvätska de utsöndrar).
Vid varje utfodring överför den vuxna getingen tuggad mat till larven, som i gengäld utsöndrar saliv som mataren njuter av. Även om den vuxna getingen inte har med sig någon mat, delar larven ändå med sig av sin sekretion. Detta fenomen kallas trofallaxis och är ett sätt att upprätthålla hela insektskolonins livskraft under långa regnperioder eller köldknäppar i norr.
På bilden syns hur en vuxen geting matar larver:
Slutligen är getinglarvarna i sig själva av gastronomiskt intresse för många djur. Fåglar (till exempel biätare) stjäl gärna larver från bon som precis börjat byggas. Björnar och honungsgrävlingar förstör också gärna sådana bon.
I Japan finns en traditionell rätt som heter jibatinoko, bestående av getinglarver kokta med socker och sojasås.
Under de svåra krigsåren var det just insekterna som gjorde att många japaner inte svalt ihjäl.
Ett av misstag förstört getingbo: videon är filmad i närbild, tjocka, vridande larver syns
Getinghonan håller på att inreda det unga boet och tar hand om larverna
