Den japanska jättegetingen är en nära släkting till den vanliga bålgetingen som finns i vårt land. Men trots det är skillnaden i utseende och storlek mellan dessa insekter helt enorm.
När man jämför dem kan man märka att den japanska bålgetingen skiljer sig från sin europeiska släkting i färg, men det är långt ifrån dess främsta kännetecken. Storleken – det är vad denna jätte kan ‘skryta med’. Det är inte utan anledning som denna insekt bär namnet ‘gigantisk japansk bålgeting’: kroppslängden kan överstiga 4 cm och vingspannet 6 cm.
Nedan på bilden visas den japanska bålgetingen (Vespa mandarina japonica):
Och så här ser en vanlig bålgeting (Vespa crabro) ut, som är vitt spridd i Ryssland och Europa:
Det första man nog tänker på när man ser det japanska ‘monstret’ är hur farligt det är och hur smärtsamt dess stick är. Den gigantiska bålgetingen har verkligen ett skräckinjagande utseende, vilket för övrigt återspeglar allvaret i konsekvenserna av ett möte med den.
Japanska jättegetingar kan verkligen vara mycket farliga: i landet som gett dessa insekter deras namn dör över 40 personer årligen av deras stick. Alla som någonsin blivit stucken av denna geting säger att de aldrig upplevt ett mer smärtsamt stick i hela sitt liv.
Notera
Nästan varje möte med en geting, oavsett art, är i någon grad farligt. Det är inte förvånande att medicinska forskare och biologer är mycket intresserade av effekterna av dessa insekters stick på människokroppen. Det har visat sig att ett av de starkaste giftet i naturen finns hos den gigantiska japanska getingen: även ett enda stick kan orsaka en kraftig allergisk reaktion, ända till anafylaktisk chock. Vid en massattack från flera getingar av denna art kan personen drabbas av svåra blödningar och vävnadsnekros.
När du planerar en resa till Japan är det bra att alltid vara beredd på ett oväntat möte med jättegetingar och inte bara veta hur de ser ut, utan också hur du ska bete dig för att insekterna inte ska attackera.
Hur ser den japanska jättegetingen ut?
Generellt sett är jättegetingarna i Japan en underart av den asiatiska jättegetingen. Dessa insekter finns bara på de japanska öarna och är klassiska endemiska arter.
Trots sin imponerande storlek är den japanska jättegetingen något mindre än de fastlandslevande skoliasgetingarna: dessa insekter är ännu större. Skolian anses vara världens största geting.
Men den japanska getingen är inte heller liten (särskilt jämfört med andra arter) – på bilden nedan kan du se dess storlek jämfört med en människas handflata:
Längden och vingspannet på den japanska jättegetingen är dess främsta skillnad från de flesta andra arter i släktet Vespa. Även i jämförelse med de som har liknande färgteckning, sticker den japanska jätten ut mer i ögonen på grund av den enkla proportionen mellan kroppens storlek och storleken på blommorna och grenarna där den finns.
Färgteckningen på den japanska jättegetingen är ytterligare ett karakteristiskt drag. Insekten har ett svart bröst, ett gult huvud och samma färg på bakkroppens bas, som från mitten är randad med tvärgående bruna och svarta strimmor. Ett sådant mönster gör det lätt att skilja denna enorma geting från de europeiska getingar vi är vana vid – hos den inhemska arten är bakkroppens bakre hälft enfärgat gul.
Närbild på japansk geting:
Och för jämförelse, ett foto på en vanlig geting:
Jättegetingen har två väl synliga stora ögon på framsidan av huvudet, och strax ovanför dem tre små extra ögon som ger ett större synfält (se foto).
Generellt sett är alla getingar i världen – både europeiska, japanska och de vackra gula Vespa bicolor – trots vissa utmärkande drag, i samma grad av släktskap och tillhör familjen Vespidae. Av denna anledning är deras levnadssätt, matvanor och biologiska egenskaper mycket lika.
Notera
Ibland kallas den japanska getingen felaktigt för orientalisk geting. I själva verket är den orientalisk geting (Vespa orientalis) en separat art som bland annat finns i södra Europa, subtropiska områden i Asien och Nordafrika, och är anpassad till ett torrt klimat. Dessa insekter bygger sina bon i marken.
Nedan visas ett foto på den orientaliska getingen (Vespa orientalis):
Den gigantiska getingens liv
Som redan nämnts är den japanska jättebålgetingen en strikt ö-endemisk art. Utanför Japan har den bara hittats i södra Sachalin. På fastlandet förekommer denna art inte alls.
När det gäller levnadssättet lever den japanska jätten i praktiskt taget alla biotoper utom alpina bältet och stora städer. Där insekterna lever finns det nästan inga drag och andra störande faktorer: deras bon finns på grenar och i trädhål, under tak på lantliga byggnader, på klippavsatser i skogszonen, i stensprickor och naturliga nischer.
Jättebålgetingen bygger bon som är mycket lika getingars pappersbon, bara större och mer omfattande. Denna konstruktion och placering av dessa insekters bon är typisk för nästan alla andra arter av deras släktingar.
Boet byggs tidigt på våren av en ung övervintrad hona. De första larverna föder hon upp själv, och de arbetarbålgetingar som kommer från dem börjar hjälpa grundarhonan att samla mat och ta hand om avkomman. Efter en kort tid, när kolonin växer, slutar drottningen att göra något annat än att lägga ägg.
Från äggläggning till det att bålgetingen kommer ut ur puppan tar det cirka 28-30 dagar.
När det gäller detta insekts matpreferenser bör det noteras att den japanska jättebålgetingen, liksom alla dess nära släktingar, är ett rovdjur. Huvuddelen av dess diet består av olika insekter, spindlar, maskar och blötdjur.
Men precis som andra getingar älskar jättebålgetingen honung, söt fruktsaft och kan också komma till doften av kött och fisk. Den avvisar inte ens mat som börjar bli dålig.
En annan sak är larverna. Bålgetingarna matar sin avkomma uteslutande med kött av högsta kvalitet – de ger dem de smakligaste bitarna av bytet.
På bilden nedan visas larver av den japanska bålgetingen:
Hela getingkolonin utvecklas fram till svärmningsperioden, som infaller i slutet av sommaren och början av hösten. Vid denna tidpunkt kläcks unga hanar och reproduktionsdugliga honor från äggen. Efter svärmning och parning dör hanarna, medan honorna hittar skydd för övervintring och gömmer sig där, för att i början av sommaren åter starta livscykeln.
Således ryms hela getingarnas liv inom en kort tidsperiod – den varma årstiden. Under vintern dör boet ut, och av den flertusenhövdade familjen återstår endast honorna.
På bilden – ett exempel på ett sådant tomt bo:
Alla bins skräck
Mest besvär orsakar den enorma getingen för japanska biodlare. Honungsbin (vanligtvis av europeiska sorter, mer arbetsamma och mindre aggressiva) är en riktig delikatess för getingarna. Men bytet är inte bara bina, utan även den honung de producerar, som den gigantiska rovdjuret festar på efter att ha plundrat kupan.
Detta är intressant
En enda jättegeting kan på en minut döda upp till trettio bin, och en grupp på 30-40 'angripare' utplånar på några timmar en bifamilj på 20-25 tusen individer.
Om en spanargeting hittar en aktiv bikupa med bin, lämnar den doftmarkeringar i närheten, och när den återvänder till boet anger den vägen till delikatessen för sina kamrater. Därefter ger sig dödargetingarna iväg som en hel trupp för att plundra kupan.
Rättvisan kräver att man påpekar att vissa bin, å sin sida, också har en unik mekanism för att bekämpa getingar. Men den ger bara resultat när antalet angripare är litet. Om getingarna attackerar i stort antal, är bina, tyvärr, maktlösa.
Så, hur fungerar bins försvarsmekanism? Försvaret av kupan består av följande steg:
- I början, när jättegetingen försöker ta sig in i kupan, omringas den av flera bin;
- därefter sätter sig andra bin på dem, och så fortsätter det tills det har vuxit fram en enorm boll av bin runt getingen, med en diameter på upp till 30-35 cm;
- parallellt med denna process rör alla försvarare av kupan aktivt sina vingar, och riktar luft in i bollen – mot angriparen – och värmer upp den till de för getingen dödliga 46-47°C (bina själva tål uppvärmning till 50°C).
Resultatet av all denna ansträngning blir att det anfallande rovdjuret dör av överhettning inom ungefär en timme.
Trots en sådan, till synes effektiv mekanism, kan bina inte hantera en hel svärm av bevingade mördare. Det är just därför den japanska jättebålgetingen anses orsaka stora förluster för biodlingsgårdar i landet. Ägare och arbetare på bigårdarna försöker med alla medel förstöra bålgetingbon nära bikuporna.
Ändå slutar biodlarnas kamp mot insektsfienden ofta med nederlag: den jättelika bålgetingen kan, tack vare sin storlek, flyga upp till 10 km från sitt bo på jakt efter föda och förfölja sitt byte i upp till 5 km. Därför, trots alla mänskliga ansträngningar, ger förstörelsen av den jättelika rovdjurets bon ofta inga tydliga resultat när det gäller att skydda bigårdarna.
Hur giftig är jättebålgetingen?
Den japanska jättebålgetingen är en av de giftigaste bland sina släktingar. Det handlar inte bara om giftets toxicitet och specificitet, utan också om den mängd som insekten kan 'belöna' sitt byte med: en dos toxiner från den japanska jättebålgetingen är nästan en och en halv gånger större än från dess vanliga europeiska motsvarighet.
Det är värt att notera att trots all sin giftighet jagar den jättelika bålgetingen främst med sina käkar. Gadd och gift används endast i kampen mot de största och farligaste bytena, när jätten 'inte är säker' på sin styrka, eller när den försvarar sig.
Intressant nog injicerar ett vanligt honungsbi betydligt mer gift i såret när det sticker än till och med en bålgeting. Samtidigt lämnar det ofta kvar sin gadd på stickstället, kopplad till en speciell giftbehållare vars muskler fortsätter att dra ihop sig under lång tid. Bålgetingen lämnar däremot aldrig kvar sin gadd i såret (gadden är inte tandad, till skillnad från biets gadd).
På bilden nedan visas biets gadd:
Och så här ser bålgetingens gadd ut:
Sticket från den enorma japanska jättegetingen är verkligen oerhört smärtsamt. Det känns omedelbart så fort jätten har stuckit in gadden under huden. Vanligtvis inom några sekunder efter detta uppstår svullnad, extremt pulserande smärta och inflammation på stickstället.
Efter ungefär en halvtimme utvecklas mer tydliga och allvarliga förgiftningssymtom – yrsel, hjärtklappning och kraftig temperaturökning. Det är därför den stuckna personen behöver noggrann övervakning – i vissa fall kan dessa allergiska reaktioner nästan omedelbart övergå i ett livshotande tillstånd.
Detta är intressant
Gadden på den japanska jättegetingen är över 6 mm lång. För att föra in den under huden behöver insekten inte landa på människan, den kan göra det i flykten, och flera gånger.
Hos personer som är särskilt känsliga för insektsgifter kan en till synes vanlig svullnad övergå i en kraftig allergisk reaktion med svullna lymfkörtlar, illamående och angioödem.
Ganska ofta efter sådana stick upplever offren anafylaktisk chock, ibland med dödlig utgång. Om en person sticks av flera getingar samtidigt kan en enorm svullnad utvecklas med rikliga blödningar och vävnadsdöd på de drabbade kroppsdelarna.
Recension
”Getingen stack mig första gången i början av sommaren 2011 när jag arbetade i min trädgård. Smärtan var fruktansvärd, som om de hällde smält bly över min handflata. Jag skakade av getingen från handen och försökte suga ut giftet ur såret, men det gav inget resultat. Jag var tvungen att åka till sjukhuset. Medan jag tog mig dit försämrades mitt tillstånd kraftigt. Hela armen svullnade upp till armbågen, jag började få feber och hjärtat bultade. Väl på sjukhuset fick jag några snabbverkande läkemedel och började må bättre. Efter två dagar skrevs jag ut, och armen slutade göra ont först efter 12 dagar.”
Isimi Tomasu, Sima
Trots alla fasor som ett bett av en jättelik japansk bålgeting innebär, är den i allmänhet betydligt mindre aggressiv och lugnare än till exempel en vanlig geting eller ett bi. Bettet från detta enorma rovdjur provoceras nästan alltid fram av människan själv – när hon avsiktligt försöker ta sig till boet eller råkar vidröra insekten. I alla andra situationer utgör jättelika bålgetingar i Japan inget direkt hot mot människor, och man kan lätt gå skilda vägar utan konsekvenser när man möter dem.
Intressant video: bin försvarar sin kupa mot en invasionsbålgeting
Japansk jättebålgeting mot skorpion — vem vinner?
I Primorje-regionen har man länge tagit hit dem med fartyg… Personligen i Nachodka försvarade jag två bikupor mot nio inkräktare. De dödade många bin, hemskt att minnas.