Vad är älgloppor och kan de bita människor

En insekt som älgloppan är, strängt taget, okänd för entomologer. Bland befintliga lopparter saknas älgloppor, och inte ens närbesläktade djur – till exempel hjortar och rådjur – har sina egna loppvarianter.

Men på själva älgarna och andra hovdjur i taigan kan faktiskt en rad blodsugande insekter parasitera: både de för oss vanliga lopporna och blodsugande parasiter från helt andra ordningar.

I folkmun kallas alla krypande och hoppande blodsugande parasiter som plågar stora taigadjur och ibland angriper människor ofta för älgloppor. Bland dem:

• getloppor, som oftare förekommer på rådjur än på älgar
• alakurt, som huvudsakligen parasiterar på får men kan angripa även större hovdjur
• hjortblodsugare – parasitiska flugor som efter att ha hamnat på pälsen på en älg eller hjort förlorar vingarna och övergår till att ständigt leva på värdens kropp.

De två första insektsarterna är typiska loppor: till sin biologi och utseende liknar de katt- och råttloppor. Hjortblodsugaren är däremot en fluga, men eftersom den oftast påträffas krypande i pälsen har den också kallats loppa.

Låt oss bekanta oss mer i detalj med alla dessa insekter och ta reda på vilken fara de kan utgöra för människor och hur man skyddar sig mot dem.

 

Alakurt, eller fårloppa

Alakurt är främst känd för herdar på högalpina betesmarker i Altaj och Sajanbergen. Denna stora loppa trivs främst i den tjocka och långa pälsen på får, men parasitologer har också hittat den på vilda rådjur och gaseller.

Alakurt är anmärkningsvärt främst på grund av sin storlek - honor med utvecklande ägg kan bli upp till 10-12 mm långa! På grund av den kraftigt förstorade och ljusare buken kallar lokalbefolkningen denna parasit för 'vit mask'.

Alakurter kan finnas på djur i stora mängder. Ett utmärkande drag för dessa loppor är att de ständigt vistas på värdens kropp, vilket skiljer dem från andra representanter för loppordningen.

Detta är intressant

De flesta lopparter parasiterar på djur som har en permanent sovplats eller gömställe. Det är i värdens bo som parasiterna tillbringar större delen av sin tid och förökar sig. Till sådana arter hör råttloppor, kaninloppor, kattloppor, hundloppor och några andra loppor.

Men de lopparter som parasiterar på klövdjur måste anpassa sig till en ständig närvaro på värdens kropp - hjortar, älgar, dovhjortar, gaseller och andra klövdjur återvänder sällan till samma plats för att sova, och därför är chanserna för en loppa att efter en vila hitta en värd i en stor skog eller på en stäppbetesmark små. Som ett resultat blir livsstilen för sådana lopparter liknande den för löss, som ständigt lever på sin värd.

I vissa fall, vid allvarlig angrepp, kan alakurt leda till att djuret försvagas och till och med dö. För människor är denna loppa inte farlig, och fall av dess angrepp på människor är okända.

Getloppor kan också angripa hjortar och älgar.

De kan också bita människor. Dessa insekter skiljer sig lite från hundloppor och kattloppor, och därför väcker de ingen särskild uppmärksamhet när de hamnar på en människokropp.

 

Hjortblodsugaren, dess utseende och levnadssätt

Hjortblodsugaren är en stor och ganska rörlig fluga. Den kallas också för älgfästing, älgloppa eller hjortlus. Den har en karakteristisk ganska 'kraftig kroppsbyggnad' och starka ben, dess kroppslängd är 3-4 mm.

På bilden - älgloppan under perioden av permanent parasitering på värden:

Älgloppans hela liv delas in i två faser. Den första är att hitta en värd. Den börjar när flugan kläcks ur pupariet – en sorts puppa där insekten övervintrar och utvecklas under våren och sommaren. I centrala Ryssland dyker de flesta unga hjortblodsugarna upp i augusti-september, men totalt sett är utflygningsperioden för unga individer utsträckt från juni till november.

Den unga flugan lurar på sin framtida värd på buskgrenar eller i gräset.

När den ser eller känner av sitt byte flyger insekten långsamt mot det (blodsugare är dåliga flygare), och när den kommit in i pälsen griper den tag ordentligt och fäller efter ett tag vingarna. Den andra fasen i parasitens liv börjar – näring och fortplantning.

För blodsugare är det typiskt att leva i par – hanen och honan, när de väl träffats på ett djur, håller sig ständigt nära varandra. Om man till exempel efter en skogspromenad hittar en fluga på sin hund, är det stor sannolikhet att man kan hitta en till någonstans i pälsen.

Efter parningen börjar honan att äta aktivt, och i hennes livmoder utvecklas en larv i taget. För blodsugare är levandefödsel typiskt – honan föder en fullt bildad och utvecklad puppa som, när den faller till marken, stelnar och fortsätter sin utveckling först efter ett halvår – på våren.

I djurets päls är flugorna aktiva även på vintern och fortsätter att lägga puparier. Som regel dör parasiterna till våren.

Nedan visas ett fotografi av en bevingad individ av älgloppan:

Älgloppor angriper djur och människor endast på dagen, när de kan se sitt byte. Särskilt ofta angriper de jägare när de hanterar en svårt angripen älg- eller hjortkropp.

 

Bett av loppor som parasiterar på älg och hjort

Bettet av en älgloppa är mycket smärtsamt, särskilt för den som inte är van. De som ofta vistas i skogen och utsätts för myggattacker känner ibland inte ens betten från blodsugarna.

Detta är intressant

Honan av älgblodsugaren måste suga blod från värddjuret 15-20 gånger per dag, varje 1-1,5 timme, för att föda en utvecklad larv var några dagar. Vid ett bett suger insekten ut 0,5-1,5 mg blod. Hanen äter mindre intensivt.

På vissa skjutna djur har jägare funnit upp till 1000 älgloppor – varje timme suger en sådan armé av parasiter ett gram blod från djuret, och lämnar dessutom ständigt kliande bett som kan infekteras med bakterier och bli variga. Blodsugarna leder ofta sjuka djur till total utmattning.

När det gäller faran för människor bör man notera att älgloppor nästan uteslutande angriper vuxna. Barn är mindre 'intressanta' för dem – möjligen spelar offrets storlek en roll.

Enligt vissa beräkningar har jägare i skogen ibland attackerats av upp till 100 parasiter per minut. Flugan försöker då krypa under kläderna eller i håret. Det är svårt att avlägsna den från hudens yta på grund av dess lilla storlek och platta kropp.

På platsen för ett älgloppbett får människan en röd fläck, och lite senare en karakteristisk pape. Ibland uppstår klåda, men utslag och allergiska reaktioner förekommer vanligtvis inte.

Älgloppor bär inte på smittämnen som orsakar farliga sjukdomar hos människor.

Noterbart är att ju mer en person blir biten av blodsugare, desto starkare reagerar han eller hon på deras efterföljande angrepp.

 

Hur undviker man bett från älgloppor?

Det är nästan omöjligt att undvika angrepp från blodsugare i skogen. Om insekten ser eller känner av en människa kommer den att flyga fram till denne. Men att se till att parasiten inte kommer på huden och bits är fullt möjligt.

För detta bör man:

• bära kläder som täcker hela kroppen;
• stoppa in byxorna i skorna eller strumporna;
• använda myggnät för huvudet;
• använda kraftfulla repellenter baserade på DEET. DEET-halten i dem bör vara minst 20%, gärna upp till 100%. När flugorna känner ämnet vågar de inte bita.

Det är mycket bra att gå i skogen med en partner som regelbundet kan kontrollera ditt hår och din nacke efter älglöss och andra parasiter. Förresten, i skogen är det bra att även kontrollera varandra för fästingar som har satt sig fast.

Efter en vistelse i skogen, särskilt efter en lyckad jakt, bör du ta ett bad och tvätta kropp och hår med tjärtvål. Detta gör att du kan avlägsna blodsugare som redan har satt sig fast.

 

Intressant video: så här ser egentligen hjortblodsugaren, eller älglusen, ut.

 

Vad du ska göra vid allergi mot insektsbett: expertråd